Право на жизнь

Свадковский Алексей Рудольфович

На картинке голема атаковал маг верхом на химере и десяток алебардщиков. Медлительность маго-механического создания компенсировали его явная неуязвимость и длинный меч. Удары алебард не могли даже поцарапать металл доспехов, а молния мага лишь заставила вспыхнуть руны, нанесенные на броню.

Неспешный круговой взмах меча, и окружившие голема воины падают, разрубленные пополам. Движение рукой, и брошенный серп пробивает вспыхнувшее вокруг мага защитное поле, снося тому голову. Кинувшуюся в атаку химеру Ужас принял на соткавшийся из магических знаков полыхающий щит и добил мечом.

Описание

карты тоже соответствовало ее виду: «Когда он появляется на поле битвы, даже в сердцах самых храбрых поселяется страх. Способен наносить магический и физический урон, может создавать для защиты щит первозданного пламени. Вселяет ужас в своих врагов. Саморазвитие»…

– Рэн, если ты не передумал, то нам пора отправляться: надо завершить сделки, – вывел меня из мечтательной задумчивости голос Саймиры.

Полюбоваться картами у меня будет возможность и в другой раз, а сейчас пришло время действовать. Эх, надеюсь, мы не в лавку «Мейсера и Куно» – понимаю, что рано или поздно придется разбираться с последствиями своего любопытства, но так хочется оттянуть этот момент. Хотя бы до тех пор, когда у меня денег будет не в обрез на столь удачную сделку.

*****************

Наша команда снова собралась в тайном убежище. За прошедший с момента окончания Турнира день все успели минимально отдохнуть, привести себя в норму и даже переделать кое-какие дела. Меджех так и вовсе лучился довольством, как наконец-то отъевшийся кот. Пока не вспомнил о нашей потере.

Посиделки, начавшиеся с поминания погибшего Кейна, быстро перешли в обсуждение дальнейших планов. И я, и Медж, и даже Саймира слишком привыкли к смертям, что постоянно нас окружали. Каждый большой цикл в нашем клане кто-то не возвращался из путешествий по осколкам. Поэтому, хоть и было грустно, а место для Кейна мы оставляли не задумываясь, гибель близнеца не заставила мир остановиться… для всех, кроме Карла. С детства бывший с ним неразлучным настолько, что даже Господин призвал их в Игру вместе, Карл не смог оправиться от этого удара и замкнулся в себе…

– Помянуть?! Выпить один раз за его конечно геройскую гибель в бою, помолчать – и на этом все? И сразу после этого заняться обсуждением, как дальше заработать в водном мире? – начав говорить спокойно, к концу фразы Карл сорвался на крик.

– А что мы можем сделать, Карл? – Саймира старалась говорить спокойно, мягким голосом и ментальным воздействием пытаясь успокоить парня. – Да, он погиб, нам очень жаль, но мы – Игроки и можем последовать за ним в любой момент…

– И если бы погиб Рэн, ты бы также пожала плечами и стала бы прикидывать, сколько товаров на том корабле?!

– Успокойся, парень, своим визгом ты позоришь память погибшего в бою, – Медж осуждающе покачал головой.

– Мы с Кейном были не ровня вам с самого начала. Не Игроки и не рабы, так, чернорабочие да мясо для серьезного боя… Я лучше погибну, попробовав выжить сам, чем идти за вами как скотина на убой! – Карл в ярости отшвырнул стакан и бросился к разбросанным сумкам собирать вещи.

– Не надо, – старый, опытный Медж опередил меня, остановив собравшуюся встать и пойти за близнецом Саймиру. – Слишком много для него случилось. Он еле выжил на Турнире, в первый раз кого-то убил и потерял брата – по его привычной жизни прошлась Игра, не оставив ничего. Слишком они с братом хорошо жили за спиной

клана, думая, что их жизнь после прохождения врат Господина лишь забавная и безопасная игра. Все дни подготовки я пытался донести до них суть Пути Воина, теперь он или примет его сам, получив шанс выжить, или умрет.

Мы помолчали. Обсуждать только что произошедшее и собирающего вещи Карла было противно, а сразу возвращаться к обсуждению похода не хотелось. Ситуацию опять спас старый кот: Медж разлил вино по бокалам, убрал опустевшую бутылку под стол и бросил на меня любопытный взгляд:

– Недоволен сегодняшней сделкой, Рэн? – спросил он, пыхнув вкусным дымом из трубки. – Не узнаю Саймиру. Думал, что она оставит всех торговцев без штанов.

– Да нет, все в порядке, просто опять остался без денег, – поморщился я. – А нам надо еще закупиться перед этим походом.

– Меня давно не устраивает ситуация, что ты все оплачиваешь сам, старый друг. Не один ты получил добычу, тот хвостатый пройдоха, которого Господин выбрал мне в противники, щедро поделился со мной. Все расходы на этот поход я могу взять на себя.

– Спасибо, – я помолчал, еще раз обдумывая правильность того, что собрался сделать. – Мне удалось выиграть одну неплохую карту на Ярмарке, которой я хотел бы поделиться с тобой. Я помню, что у тебя не хватает дальнобойных заклинаний. Ну а что-нибудь взамен отдашь, когда сможешь.

Я протянул ему серебряную карту Тройного удара молнии. Картинка на карте показывала несколько больших гранитных булыжников, в которые били молнии, разнося их на части.

– У меня достаточно атакующих карт, а продавать эту стало просто жалко, – мой поступок переводил наши отношения с человеком-тигром с дружбы в боевой союз, что было редкостью среди Игроков.

– Ты же знаешь, Рэн, я не люблю быть должным. Бери, – старый кот положил на каменный стол беседки карту картинкой вниз. – Как я помню, ты любишь призывать существ. – Медж принял мое негласное предложение.

Сдерживая любопытство, я медленно взял карту и перевернул ее, читая свойства. Серебряная карта Ускорение призванных существ, как следует из названия, заметно увеличивает скорость движения.

– Ты и не остался. Скорее, это я теперь должен тебе, – я покачал головой, мысленно усмехнувшись. Меджех был верен себе: воин, идущий путем чести, не терпел долгов.

Не откладывая, я открыл свою Книгу и стал просматривать оставшихся у меня существ. Руки сами собой нашли мое недавнее пополнение – Ужас битв.

Твердой рукой накладываю на карту ускорение и смотрю на поменявшуюся картинку. Голем начал двигаться заметно быстрее, почти вровень с атаковавшими его воинами, сам стремительно нападая на врагов. Не обращая внимания на удар молнии мага, он шагнул сквозь строй не успевших расступиться воинов и пронзил мечом и голову химеры, и прячущегося за ней волшебника. Двумя ударами добил попытавшихся окружить его алебардщиков и замер, потратив на бой не больше пяти мгновений.

Впечатляет… Мой серебряный Скорпион просто смазка для меча Ужаса. Сила золотых карт очередной раз поразила меня: с десятком таких карт можно на равных сражаться с целой армией, что поддерживают сильные маги.