Право обреченной. Подари жизнь

Эванс Алисия

Лестница ещё не закончилась, но Еремиас вдруг свернул вправо, скользнув в меленькую неприметную дверь и утаскивая за собой Лили. Она ожидала вновь увидеть коридор, но оказалась во тьме. Раздался щелчок пальцев, и рядом с ними начали загораться факела. Один, второй, третий, и вот, уже можно разглядеть прямоугольную комнату с узким проходом посередине. Присмотревшись, Лили с удивлением поняла, что Еремиас привел её в вольер. Почти все пространство помещения заполняли камеры с крепкими решетками, а в них сидели…

Лили

даже не поняла, что это такое. Не люди, а какие-то странные животные смотрели на неё из темноты, которую с трудом рассеивали даже факелы. Девушка непроизвольно плотнее прижалась к принцу.

— Что это такое? — прошептала она.

— Не узнаешь? — в полный голос удивился Еремиас. — А я думал, у темных в крови тяга к этим существам. Ну же, Лилианна, присмотрись, ты ведь общалась с одним из их представителей.

Лили всмотрелась в этих черных животных, словно испускавших тьму всем своим телом, и сама поразилась, как не узнала их.

— Создания Мрака!

— Они самые, — кивнул принц. — После того, как на темных магов объявили охоту, их помощников, — он обвел рукой комнату, — пытались уничтожать, но Мрак нельзя убить, его можно лишь изгнать. Тогда светлые создали эту тюрьму для опасных животных. А опасны они потому, что светлые не имеют их контролировать. Они слушаются лишь темных магов.

— Это, конечно, очень интересно, но я все равно не понимаю, зачем ты привел меня сюда, — Лили продолжала прижиматься к принцу. Уж слишком пугающе выглядели эти сгустки тьмы, по форме отдаленно напоминающие животных.

— Это крыло — лишь малая часть тюрьмы, здесь содержатся около пятнадцати особей. Создания Мрака опасны, сильны и практически неуязвимы. Представляешь, какую власть обретет тот, кто сможет полностью подчинить их?

— Моя семья погибла, и никакие Создания им не помогли, — с раздражением рыкнула девушка. — Где были все эти сверхсильные животные, когда их хозяев истребляли?

— А где были оборотни, когда началось уничтожение темных магов?

— задал встречный вопрос Еремиас.

— Причем здесь оборотни?

— Какая же ты необразованная, — вздохнул принц и снизошел до объяснений: — Оборотни — это особая каста существ. По легенде, они были телохранителями самой Тьмы, когда та пришла из иного мира. Это очень сильные, ловкие существа, безупречные воины. Судя по тем источникам, которые я изучал, когда они пришли в наш мир, то выглядели совсем иначе, были…не похожи на людей. Но со временем стали жениться на человеческих женщинах, преимущественно темных, и теперь стали почти неотличимы от людей.

— Оборотни охраняли Тьму? — прошептала Лили, чувствуя, что нащупала нечто очень важное.

— Именно. После её ухода они стали служителями темных магов, их армией.

— А как же вышло так, что сегодня они всецело преданы светлым? Оборотни составляют костяк

армии и личной охраны императорской семьи.

— Это долгая история. Несколько сотен лет назад светлые, поняв, какую грозную силу представляют из себя эти существа, начали медленно переманивать их на свою сторону. Тогда же и началась дискредитация темных, их очернение в глазах общества. Не думай, что истребление начало лишь десять лет назад, все это планировалось намного раньше. Постепенно оборотни перешли на сторону светлых и присягнули им. Так темные лишились основной силы, и конец их был предрешен.

— Но ведь у оборотней в крови защита темный магов, — задумчиво произнесла Лили. — Как же… Неужели никто так и не обратился к зову крови?

— Обращались, и не раз, но светлые блокировали все это. Нужна очень большая сила, чтобы этот зов пробудить и вернуть оборотней для защиты тех, кого они оберегали изначально.

Несколько минут Лили рассматривала причудливых темных созданий, сидящих в клетке. Странно, но они не выказывали никакой агрессии, а лишь мирно сидели, рассматривая незваных гостей.

— Нам пора, — резко дернулся Еремиас и потащил девушку обратно. Подниматься по лестнице было выше её сил, но принц и не заставлял. Он быстро подхватил Лили на руки и вынес на поверхность. Яркий солнечный свет ударил в глаза, и девушка зажмурилась, пытаясь привыкнуть в столь резкой перемене освещения. Однако, стоило открыть глаза, и сердце ухнуло куда-то в живот. Буквально в десяти шагах от неё стоял Рейнар в сопровождении её служанки Каи. Лили просияла, обрадовалась, хотела броситься к нему, но ровно до того момента, пока Император не бросил на девочку полный нежности и любви взгляд.

Лили так и застыла, отказываясь верить своим глазам. Рейнар и эта девочка?! Но ведь она еще ребенок, не мог же он с ней… Или мог?

Что они вообще здесь делают вдвоем? Только сейчас, когда яркое солнце играло в волосах Каи, Лили поняла, когда она ей так напоминает — саму себя. И как можно было раньше этого не замечать? Схожие черты лица, волосы, даже в телосложении угадывалось нечто общее. Неужели Рейнар таким вот образом решил найти замену Лили? Он и девочка прошли к главному входу, о чем-то негромко переговариваясь, а Еремиас тихо шепнул на ухо:

— А ведь ты ему верила, правда? Думала, он ищет тебя, переживает, ночей не спит. А по нашей информации, эта девчонка уже давно стала его фавориткой. Ты знаешь, что она даже поселилась в его комнатах? — коварно спросил он, и Лили подняла на него изумленный взгляд. Нет, такого не может быть! — Да-да, именно так. Все ночи и всё свободное время они проводят вместе. Да ты и сама видишь, как он смотрит на эту малышку. Знаешь, не осуждай его слишком уж рьяно. Мой брат просто нашел похожую игрушку вместо потерявшейся, вот и все.