Право сильнейшего. Книга 1
Шрифт:
– А ты нарушил Правила!
– Я не нарушал!
– мгновенно вскинулся рогатый и быстрее молнии превратился в крылатое чудовище, громко клацнувшее зубами и угрожающе зашипевшее в пустоту.
Но белокрылый даже бровью не пошевелил. Не в первый раз наблюдал подобную реакцию, поэтому только фыркнул, сложил руки на могучей груди и обвиняюще уставился на Зверя.
– Ты развернул Игрока на свою сторону.
– Р-р... нет! Это был добр-р-овольный выбо-р-р!
– Ты дал Игроку свой Знак!
– Я?!
– Хорошо, не ты. Твоя фигура. Но Правила все равно были нарушены. И снова - нарушены ТОБОЙ!
Зверь недовольно наморщил нос и
– Ты тоже нар-р-рушил. Я видел.
– Это был ответный Ход. Уже ПОСЛЕ тебя. Такое допускается, чтобы Равновесие было снова восстановлено. И оно восстановлено. Мной. Поэтому Игра продолжится, как раньше, но ты, как и положено, пропускаешь Ход. Все понял? Еще раз зайдешь за рамки, и я ее закончу. Ты знаешь, как.
– Смотр-р-ри, как бы Игрок не закончил ее раньше положенного срока сам!
– раздраженно дернул шипастым хвостом Зверь.
– МОИМИ методами. Как в прошлый раз.
– Не закончит, - странно хмыкнул белокрылый, рассеяно очертив перед собой в воздухе идеально ровный круг и задумчиво уставившись на то, как совершенная в своей законченности фигура медленно гаснет под его пламенным взглядом.
– Такой Игрок не закончит. Для этого он слишком хорош...
Глава 20
Скарон-Ол показался перед нами только глубокой ночью. Да и то, я бы, наверное, не разглядела его с такой высоты, потому что, в отличие от современных технократических и щедро освещенных городов, он был почти целиком погружен в темноту. Лишь ровные цепочки факелов горели на четырех городских стенах, сильно смахивающих с высоты драконьего полета на огромную мишень из четырех колец, которую кто-то нарисовал на северном берегу бурной реки Кайры.
"Подлетаем, - на всякий случай предупредил Лин, хотя прекрасно знал, что я не сплю.
– Держись. Сейчас может поболтать".
Поболтать так поболтать.
Я послушно прильнула к шипастой спине, на которой заботливый демон вырастил целое седло, перехватила покрепче выращенные им же тугие отростки, заменяющие поручни и ремни безопасности одновременно. Потом прижалась щекой к шершавой коже и мысленно перекрестилась, надеясь, что во время быстрой посадки меня не вывернет наизнанку.
"Снижаюсь!"
"Давай, - со смешком согласилась я, так же мысленно представив, как мы сейчас тяжелым снарядом рухнем точно в центр услужливо нарисованной "мишени". Медленно снижаться Лин не любил. По его словам, от этого весь кайф теряется. Надо, чтобы ветер в лицо, чтобы адреналин бурлил в жилах, чтобы сердце замирало в сладком ужасе от вида стремительно приближающейся земли... короче, подсел на драйв мой верный персональный демоненок. Причем, крепко так подсел. А летать мы с ним давно толком не летали, вот он и дорвался до любимого дела. Вот и ухнем мы с ним сейчас камнем вместо того, чтобы плавно, красиво и очень величественно подплыть белыми... вернее, черными... лебедями, опустившись прямо на руки моим обеспокоенным братикам. Ровным счетом для того, чтобы быть тут же подхваченными на эти самые руки, аккуратно унесенными куда-то вглубь Дворца, где нас никто не увидит... а потом зверски замученными и страшно обруганными за такой безумный риск!!!
Почувствовав, что Лин по обыкновению развернулся тылом в зенит и складывает тихо шуршащие крылья, мой желудок обреченно сжался и принялся скатываться куда-то под горло. Я тут же сглотнула, благодаря небеса за то, что правильно рассчитала время и с утра ничего не ела, а потом сглотнула снова, с раздражением отпихивая
А-а-а-а...
Поняв, что - да, никогда не падала, я поспешила зажмуриться, чтобы не смотреть на любимую забаву своего игривого друга. Нет уж, нет уж. Пусть он один любуется прекрасным зрелищем приближающейся, словно скоростной поезд к вокзалу, земли. Если он не успеет и мы расшибемся, я хотя бы этого не увижу. А если нормально сядем, то всегда смогу сказать, что просто задремала. Если, конечно, выживу после таких перегрузок.
"Ну как?!
– с непередаваемой гордостью крикнул Лин, черным метеором несясь к жесткой поверхности и буквально лучась счастьем по этому поводу.
– Правда, красиво?!"
"Очень", - процедила я, не открывая глаз.
"А я еще быстрее могу!"
"Быстрее - не надо", - раздельно произнесла я, чувствуя, как меня медленно, но верно отрывает от шипастой спины.
"Но я правда могу!!"
"Я верю. Но НЕ надо, хорошо? В другой раз будешь быстрее. Без меня".
Лин огорченно вздохнул и, чуть поправив немного сбившееся от встречного ветра крыло, разочарованно кивнул.
"Ладно. В другой раз. Куда приземляться?"
Не разжимая губ, я снова процедила:
"Куда хочешь. Только так, чтобы валлионцы нас не приняли за атакующего с воздуха Темного мага. И, желательно, поближе к ребятам, чтобы мне не пришлось их долго искать".
"Значит, в сад, - спокойно заключил мой упрямый демон и, прямо на лету почесав кончик драконьего носа, неожиданно добавил: - Гайдэ, ты не жалеешь?"
"Чего? Того, что открылась Фаэсу?"
"Да".
Я против воли улыбнулась, когда вспомнила выражение лица доблестного эрдала, впервые увидевшего меня без маски. Непередаваемое, надо сказать, было выражение. Просто изумительное. Признаться, я даже не подозревала, что он умеет так быстро и густо краснеть, попутно задыхаясь от избытка переполняющих его чувств и тщетно пытаясь выдавить из себя хоть что-нибудь, приличествующее случаю. Но я, если честно, не жалела. Действительно не жалела, что открылась. Правда, мы общались совсем недолго, потому что времени было в обрез. Но я все-таки успела вкратце объяснить причины своего демарша в качестве Фантома, успела извиниться и покаяться за такой гнусный обман. Успела сочно двинуть его по спине, когда он опасно подавился и едва не умер от перенапряжения. А потом вскользь напомнила, чтобы держал язык за зубами.
Конечно, он страшно растерялся от такой странной правды.
Конечно, в первый момент красиво выругался, внезапно поняв причину всех моих давешних странностей. Конечно, он так же красиво смутился, когда сообразил, что искусно матерится в присутствии леди. Но я его простила. И даже, посмеиваясь, с легкостью закончила его длинный монолог, тем самым окончательно вогнав в густую краску.
А потом он опомнился и, разом осекшись, попытался вернуться к болезненной теме. Потом уже мне пришлось сжимать губы и неловко отворачиваться, с усилием возвращая себе потерянное спокойствие. Затем - довольно долго выслушивать сбивчивые объяснения, что, дескать, я что-то не так поняла, и король на самом деле не хотел... после чего мгновенно ощутить предупреждающий холодок в груди, немедленно захлопнуться, надеть маску и без особых деталей, но достаточно внять объяснить старому другу, ПОЧЕМУ именно ошибиться в намерениях Его Величества я не могла в принципе.