Право выбора
Шрифт:
— Только так, чтобы потом никто никому ничего рассказать не мог — король остановился и сказал мне эти слова очень тихо и очень серьезно — Одно дело старый греховодник Талиен, другое — его жрецы. Он давно себя замарал, а они по сути не при чем. Методы же этих твоих бухгалтеров мне известны.
— Не вопрос — я хлопнул глазами, изображая мальчика-одуванчика — Никто и ничего. И их тела тоже не найдут никогда, поверь мне. Да, чуть не забыл. Топорик, ну тот, о котором ты меня просил, возможно скоро будет у тебя в руках.
— Вот и славно — богатырский
На заднем дворе собралась немалая толпа, в центре топтались Дарин и Вахмурка, голые по пояс, мускулистые и бородатые.
— Трень, где тебя черти носят? — пробасил Дарин, который, похоже, зла на нее за былое не держал — Без тебя же не начнешь, ты ж потом изноешься вся!
— Здесь я, здесь — заверещала фея — Почтеннейшая публика, наше скромное мероприятие посетил король Пограничья Лоооооссарнах!
— Ааааа! — заревела куча мужских глоток — Король!
— От себя я добавляю к призу кубок для вина старинной работы и бочонок с веселым напитком, чтобы этот кубок не пустовал — рявкнул Лоссарнах — Пусть победит сильнейший!
— Делоооо! — поддержали его зрители и участники.
— Ну, и я сам решил размяться — король скинул плащ прямо на снег и начал стягивать кольчугу — Неохота мне отдавать родовой кубок невесть кому!
Хохот заглушил его последние слова.
— Итааааак! Отборочный бой между Двааааалином и Вааааахмуркой из клана Линдс-Лохенов! — завопила фея — Бой продолжается до того момента, пока один из бойцов трижды не окажется на земле или не запросит пощады! Музыканты!
Волынщики, стоящие чуть поодаль, засунули мундштуки инструментов в рот и выдали жуткий звук.
— Фааааайт! — надрываясь, завопила фея.
В тот момент, когда гномы обменялись первыми ударами, раздалось музыкальное сопровождение поединка, которое повергло меня в состояние шока.
Эту знакомую с детства мелодию, я узнал даже в этом варварском исполнении. Думаю, что Лю Кенг и Сабзиро вряд ли смогли бы сражаться под этот адский аккомпанемент, а вот наши гномы — запросто.
Довершал это апокалептическое зрелище тот факт, что фея еще все это и комментировала.
— Вот Двалин сунул кулаком Вахмурке промеж ребер. Ах, как это больно, я даже здесь слышу их треск. Но нет, не таков мой Вахмурка, вот он со всей своей гномьей дури вдюндил Двалину прямо в рубильник. Да, этот настоящее мясо!
— Питер — окликнул я юношу, который с обреченным видом вертел в руках кусок веревки — Ты вешаться надумал?
— Не знаю пока — неуверенно сказал он — Но, если честно, вы очень жестоки. Нельзя так с людьми.
— Зато тебе на всю жизнь урок, кого можно за попу трогать, а кого нет — нравоучительно произнес я — Скажи мне, ты фон Рихтера не видел сегодня? Ну, это рыцарь такой, молодой, но очень серьезный...
— Я знаю милорда Рихтера — сказал Питер — Он бывал у мистресс Эбигайл. Нет, я его со вчерашнего дня не видел.
Странно. Что его могло задержать? Он вроде сказал,
— Удар, еще удар — надрывалась Трень-Брень — Вот он встает, ныряет, уходит...
— Когда мордобой кончится, скажи королю, что я в Хольфстриге — попросил я Питера, понимая, что сейчас мне до Лоссарнаха не достучаться — он стоял в первом ряду, тоже уже голый по пояс и что-то орал, махая кулаками.
— Выполню — пообещал Питер — Только и вы пожалейте меня, а? Ну, не отдавайте вы ей меня навсегда, я же с ней сгину, это же бедствие хуже, чем лемминги!
— Хуже — согласился с ним я — Недельку потерпи, а там придумаем чего-нибудь.
Надо, надо туда и впрямь смотаться. Мы в ответе за тех, кого... Да нет, здесь это слово не подходит. С кем подружились, по-другому это не назовешь. Да и дурака моего туалетного надо от женщины с большой душой и формами выручать, далеко ли до беды?
Только прежде надо здесь одно дело закончить. Слово королю дано, а его нарушать не стоит.
Я вернулся в безлюдный замок и спустя пять минут, после хождения по переходам и лестницам, оказался у двери с табличкой 'Без дела не входить', в которую постучал. Надеюсь, что счетоводы уже вернулись с празднования окончания очередного финансового года.
— Лэрд Хейген — дверь скрипнула, открываясь, и я увидел как всегда бодрое и улыбающееся лицо брата Херца — Рад вас видеть. Более того, у меня есть поручение, связанное с вами. Одну минуту.
Дверь закрылась, чтобы через полминуты открыться снова.
— Прошу прощения, что не приглашаю внутрь — извиняющимся голосом произнес барт Херц — Живем мужским коллективом, сами понимаете — беспорядок, то-се.
— Никаких проблем — немедленно отозвался я — Сам такой же. Так что за поручение?
— Вот — брат Херц протянул мне узенький и длинный футляр, обтянутый зеленым бархатом — Брат Юр просил вам его передать и поздравить с праздником. Отдельная благодарность вам за подарок, мастер был очень тронут.
Я раскрыл футляр и не смог удержаться от смешка — я узнал вещь, которая лежала в нем. Это была удавка, та самая, которой некогда один из двух уже покойных компаньерос удавил короля Федерика. Вот и гадай теперь, что наш главбух имел ввиду. То ли, что меня удавят, если взбрыкнуть надумаю, то ли что королю что-то грозит, то ли он предлагает мне через какое-то время занять престол Пограничья, как бы говоря: 'Ты маякни, я поддержу'. В последнее, к слову, верится больше всего.
— Как отпраздновали? — светски спросил я у счетовода.
— Как обычно — в тон мне ответил брат Херц — Пощелкали костяшками счетов, пообсуждали тонкости составления баланса. Ничего нового. А вы как?
— Тоже неплохо — сообщил ему я и, решив, что время учтивости кончилось, перешел к делу — Брат Херц, а не дадите мне брата Опена на пару часов? Мне тут надо кое-какие расчеты произвести, без его опыта и таланта, боюсь, не справиться никак.
— Что, серьезные расчеты? — прищурился брат Херц.