Праздник с ежатами
Шрифт:
– Нет, я с тобой. Мы с Джорджем собирались покататься на горных велосипедах.
– Ладно, тогда ежонок на тебе, Ева, – Марк сел за руль, а Карл устроился рядом с отцом. – Только смотри не мешай Тому. Веди себя тихо. И, главное, не приближайся к ежонку и даже не думай брать его на руки, как бы тебе этого ни хотелось!
Ева кивнула.
– Не переживай, пап. Я всё понимаю.
– Хорошо. Потому что иначе его мама почувствует чужой запах и не возьмёт детёныша к себе. Не забывай об этом. Обещаешь?
– Обещаю! – искренне
Если он останется один, не зная, что делать и куда податься, сколько опасностей будет поджидать кроху на каждом шагу? Пруды, заборы из колючей проволоки, машины на дороге, лисы и барсуки…
– Пожалуйста, мама-ежиха, возвращайся скорее! – пробормотала Ева себе под нос. Она села неподалёку от входа в сарай, чтобы было удобнее наблюдать за ежонком. – Ты ведь не бросишь своего малыша одного в этом большом, страшном мире?!
Глава вторая
Ёжик целый час сидел в своей неглубокой норке под соломой.
Ева то и дело переводила взгляд с наручных часов на крошечный колючий шарик, мысленно призывая маму-ежиху. Солнце неумолимо скатывалось к горизонту, и тень, падающая от сарая Тома Инглби, стремительно удлинялась.
– Ну как, появилась? – спросил Том, спеша по двору к «Лендроверу».
Ева помотала головой.
– Пока нет.
Она подождала ещё полчаса и уже готова была сдаться, когда ежонок, тихо шурша, выбрался из укрытия. Он развернулся, вскинул мордочку и принюхался. А потом робко засеменил вперёд, прочь от сарая.
«Какой сладенький!» – с умилением подумала Ева. Тёмные глазки ежонка были широко расставлены, круглую мордочку покрывала мягкая серовато-каштановая шёрстка… «И какой забавный! – мысленно добавила Ева. – Вытягивает носик, а голову закидывает назад, как будто плохо видит и ему нужны очки!»
Ежонок храбро выбежал во двор, но в ту же минуту из-за угла фермерского дома неторопливо вышла чёрная кошка Мисси, любимица Тома.
Ева ахнула.
Заметив опасность, ежонок замер и свернулся в плотный клубочек.
Мисси приблизилась к зверьку, наклонилась к его колючкам и принюхалась. Маленький шарик не сдвинулся с места – даже когда любопытная кошка вытянула лапу и осторожно его коснулась.
– Мяу! – возмутилась Мисси. Ей совсем не понравилось, как больно этот подозрительный шарик уколол нежную подушечку. Она отдёрнула лапку, выгнула спину и зашипела.
– Ой! – Ева вздрогнула.
Мисси обошла вокруг
Правда, на этом злоключения одинокого малыша не закончились. На подъездной дорожке появился «Лендровер» фермера и двинулся в сторону ёжика. Ева помчалась к Тому, чтобы его предупредить.
– Мистер Инглби, можете ехать чуть медленнее? Пожалуйста! Ежонок выбрался из сарая и теперь сидит посреди вашего двора. Вы можете случайно его раздавить!
– Его мама так и не пришла? – спросил Том, осторожно объезжая кроху.
Девочка помотала головой.
– Наверное, тебе надо позвонить родителям, Ева. Они не обрадуются, если ты задержишься здесь до темноты.
Она кивнула и выудила из кармана телефон, чтобы набрать мамин номер.
– Алло, мам? Папа тебе рассказал про ежонка? Представляешь, он до сих пор тут один, бедняжка!
Хейди Харрисон, сидевшая в этот момент за столом в приёмной «Лапы дружбы», сразу поняла, в чём дело.
– Боюсь, твоего малыша и правда бросили. Насовсем. Скорее всего, ещё прошлой ночью, потому что ежи – ночные животные.
– Я не понимаю, – сказала Ева, не сводя глаз с колючего шарика. – Зачем его мама так поступила?
– Кто знает? – ответила Хейди. – Может, с ней и остальными детёнышами что-то случилось? Или этот малыш отстал от семьи и потерялся. Ежи всегда ходят одной дорогой. Каждую ночь по одному и тому же маршруту. Если кроха свернул не туда, очень маловероятно, что мама его найдёт.
Ева поникла.
– Что же делать? Я не могу его здесь оставить!
– Конечно, не можешь, – согласилась Хейди, потянувшись выключить компьютер. – Нужно забрать ежонка в наш центр спасения.
– Здорово! – обрадовалась Ева. – Что от меня требуется?
– Сидеть там тихонько и ждать меня, – сразу ответила Хейди.
– Ладно. И не трогать его? Как папа сказал? – уточнила Ева.
– Правильно. Я захвачу переноску и кошачий корм, чтобы его туда заманить. И ещё кожаные садовые перчатки – на случай, если придётся взять ёжика на руки. Я приеду уже минут через десять.
– А потом мы отвезём его в нашу «Лапу дружбы» и будем сами выкармливать? Ой, мамочка, скорее бы!
– Да, так мы и будем делать, пока он не подрастёт, – признала Хейди. – Только не забывай, что потом мы выпустим ежонка на волю. Его дом – в дикой природе.
– Хорошо, мам, я не буду к нему привязываться, – пообещала Ева. – Хоть он и очень-очень миленький!
– Умница.
– Но… – девочка постаралась говорить как можно убедительнее. – Нам ведь надо как-то его называть, раз уж он станет у нас жить? Можно я придумаю ему имя?
– Почему бы и нет? Как ты его назовёшь? – поинтересовалась мама.
Ева огляделась по сторонам, и её осенило.
– Барни – потому что он прятался в амбаре! – объявила она. – Маленький ёжик Барни – разве это не здорово звучит?