Предательство идеалов
Шрифт:
Николай встал у большой книги, похожей на библию, и внимательно посмотрел в неё. Джойс наблюдала за ним. Она могла различить буквы на обложке. «Предание». В каждом клане была такая книга, история, которую они писали. Эту нашли на Ламе. Это была единственная выжившая копия истории Росомах. Николай попросил, чтобы её принесли ему и Большому Совету.
— Я долго размышлял над вопросом этой болезни нашей истории, Росомахах. Как наши люди будут воспринимать их? Как они будут толковать эту проблему в предстоящие годы? Я понял, что если пустить всё на самотёк, люди изменят историю так, чтобы она соответствовала их картине мира. В случае с Росомахами, я бы не хотел этого. Я хочу, чтобы у нас было
— Таким образом, с этого момента, название клана Росомах неназываемо. Никто не скажет его вслух. Они клан, который исчез. Их имя нельзя будет произносить даже шёпотом. Все упоминания о них и их людях должны быть стёрты. Их символика — превращена в пыль. Она никогда не станет боевым кличем повстанцев снова. Каждый, кто не примет это, будет наказан по всей строгости.
Словно чтобы подчеркнуть свои слова, Николай достал старую модель лазерного пистолета Звёздной Лиги. Он установил настройки луча на самый рассеянный и прицелился в копию «Предания» на столе. И выстрелил. Книга наполовину исчезла от первого луча, также как и часть поверхности стола. Николай выстрелил снова. Теперь от книги остался только грязный дымок в воздухе. Её не было.
Хан Нова Котов отвернулся от сцены, едва заметно, на грани того, что Николай мог счесть вызовом.
— Вы молчали на протяжении всех наших споров по этому вопросу. Вы не принимали участия в споре за право уничтожения неназываемых, — настойчиво поинтересовался ильхан. — Почему?
— Дурной сон был у меня, ильхан. Я знаю, это звучит странно, но я будто бы видел судьбу Росомах до того, как это случилось.
Джойс снова заинтересовалась происходящим. Николай был любителем видений, в первую очередь видение привело к созданию кланов. У него всегда была слабость по отношению к Нова Котам — любопытство. Джойс всегда думала, что странно, что ильхан побуждает их говорить об их видениях. Николай ненавидел соперников в своём видении кланов, и Джойс всегда считала странным, что он подталкивает лидеров Нова Котов раскрыть свои мысли. «Он знает что-то о них, чего не знаю я?»
— Что вы видели?
Ответом было пожатие плечами, обычное, почти робкое.
— Я не видел ничего, но с тем же всё. Мы говорили с нашим хранителем традиций. У нас у обоих был сон, что Неназываемый клан однажды причинит больше смертей, больше страдания, больше хаоса, чем все мы знали. В моём кошмаре я видел истекающего кровью Призрачного Медведя. Это бессмыслица, но это то, что я видел.
— Это угроза, вопрос-отрицающий? — рявкнул хан Йоргенссон при упоминании имени своего клана.
— Отрицательно, — ответил хан Нова Котов. — Это просто кошмар, который я видел. Ни больше, ни меньше.
Шаттл «Шелби Фут»
Кладбище кораблей Норфолк
Станция Флота Исхода 5
Звёздная система Страны Мечты
Пространство кланов
22 декабря 2824 г.
Техник Гаунт из Ледовых Хеллионов направил шаттл к следующему законсервированному
— Пойнт-коммандер Дэрроу, мы приближаемся к стыковочному узлу правого борта.
— Как и прежде, — приказал Дэрроу. — Всем одеться в скафандры. Мы идём на борт, включаем главный навигационный компьютер, загружаем вирус, подтверждаем удаление, выключаем питание. Мне не нужно напоминать, как мы должны быть аккуратны там. Большая часть кораблей долгое время была пустой и неработающей. Кто знает, какие маленькие сюрпризы там могли появиться?
— Вас понял, пойнт-коммандер. Если можно, скажите мне, что заставляет нас делать это?
Шаттл пролетел через шлюз и замедлился до полной остановки. Пойнт-коммандер Дэрроу включил подъёмное устройство.
— Я не сильно рад командованию группой техов из нижних каст, Гаунт. Приказы из Большого Совета. Мы удаляем со всех прыжковых кораблей координаты Дороги Исхода. Со всех копий карты Дороги Исхода удаляются определённые звёздные системы, даже распечатанные карты, из архивов, изменяются.
— Какие звёздные системы?
Качание головой.
— Какая-то тропическая планета, Барбарис или как-то так. Из Большого Совета пришли указания, что все ссылки на него должны быть удалены. Как по мне — много работы над ничем.
— Это должно быть как-то связано с Рос… Неназываемым кланом, вопрос-утвердждающий?
Он пожал плечами.
— Должно быть, утвердительно. Я могу предположить, что ильхан не хочет, чтобы кто-то знал весь маршрут домой. Исходя из того, что мне сказали, каждый хан получил часть навигационного плана маршрута во Внутреннюю Сферу.
— В следующий раз, когда мы полетим назад, мы будем освобождать человечество…
27
Континент номер три
Гамма 1551 AV, под кодовым названием Барбадос
Дорога Исхода
20 августа 2824 г.
Хан Триш Эбон пришла на Барбадос за ответами. К тому моменту, когда она прилетела, она уже знала, что будет слишком поздно. Ей приказано было держать свои корабли вместе, никого не оставлять позади. Но какой ценой? Её крохотный флот вошёл в систему через пиратскую прыжковую точку, и спрятался на высокой орбите за луной над Барбадосом, обеспокоенный возможностью наличия часовых или арьергарда, ищущих остатки Росомах. Обломки, оставшиеся от космической битвы, кружились на орбите, но самих кораблей там не было. Кто-то, отрицательно, кланы разбили корабли Росомах о сам мир Барбадоса. Их остовы были разбросаны по поверхности планеты. Триш обнаружила их с «Бисмарка», когда они вошли в систему. Кратеры и следы пожаров на поверхности отмечали места захоронения громад кораблей.
Было сложно идти по траве, не физически, эмоционально. Её сигналы, посланные на планету, не получили ответа, что подсказывало жуткую правду — её клан погиб здесь. Триш делала каждый шаг осторожно, словно ступая по кладбищу, чем эта земля и являлась по её мнению. Эбон следовала своим приказам так хорошо, как могла. Когда «Саратога» не могла совершить прыжок, она делала всё возможное, чтобы ускорить ремонт. «Слишком, чёрт побери, поздно!» Её крошечная оперативная группа прибыла, но сражение давно закончилось, и враг ушёл. Не было ни войск кланов, ни признаков её людей… по крайней мере на первый взгляд.