Предназначение. Сын своего отца
Шрифт:
– О, это очень необычная пара!
– улыбнулся в бороду Исповедник.
– Сейчас ты сам
убедишься в этом.
Нерль снова пожал плечами, а через полминуты его, побледневшего и ослабшего,
подхватил на руки стоявший за спиной Хо-Линь.
Эрг приветственно махал рукой товарищам по Расской школе, когда девушка,
пришпорившая коня, понеслась к королевской трибуне, на ходу закрепляя щит в гнздах
на боку коня. Краем глаза Эрг уловил суету в королевской ложе вокруг кресла
Кор остановила скакуна и, легко перемахнув через ограждение, присоединилась к
толпе придворных. От неожиданности Эрг едва не столкнулся с оставленным девушкой
конм, повернувшимся к нему боком с закреплнным щитом подруги. И лишь тут
молодой человек разглядел, что на голубом поле чехла пламенела алая роза, увенчанная
золотой королевской короной.
Когда залитый водой Нерль стал приходить в себя, первое, что он увидел сквозь
пелену в глазах, было загорелое, посуровевшее лицо Карины. Дочь, закованная в латы и
пропахшая своим и конским потом, повзрослевшая за месяцы разлуки, держала его за
руку. Растерянные придворные бестолково толпились вокруг, а из-за барьерчика, отделявшего трибуну от поля, тупо смотрел на происходящее победитель турнира.
Сквозь невообразимый шум нескольких тысяч глоток вс более и более отчтливо
стали различимы крики: «Слава принцессе Карине! Слава королю Нерлю! Слава Эргу
Донито! Слава! Слава! Слава!..»
– Ваше Величество! Отец!
– позвала принцесса, -Я выполнила сво обещание, я
снова с Вами.
Нерль помотал головой, стряхивая с себя забыть, но так и не сумел сообразить, что ответить непутвой дочери.
– Ваше Величество, -улыбнулась Кор, -Пора бы отдать должное победителю.
Король поднялся на ноги, а Кор шагнула к своему креслу, пустовавшему до сих
пор. Перехватив восхищнный взгляд своей первой фрейлины, не спускавшей глаз с Эрга, она прошипела:
– И не надейся! Сегодня моя очередь для поцелуев.
Фрейлина сверкнула чрными глазами и надула свои пухлые губки.
– Приведите коня, -приказал повелитель, и тяжело зашагал к воротцам, ведущим на
поле. Вслед за ним, звякая доспехами, пустилась Карина.
Эрг по подсказке герольда соскочил с коня и преклонил колено. Поцелуем руки
короля победитель свидетельствовал свою преданность и лишь потом мог подняться на
ноги. Человек из охраны подвл коня и протянул узду государю.
– Я не желал твоей победы, -мрачновато начал Нерль свою речь.
– Я, к своему стыду, не желал победы и своей дочери. Но клянусь: эти чрные мысли возникли у меня по
неведению. По крайней мере, по отношению к Карине. Но вы оба, особенно ты, доказали
сво мастерство. Оценивая твой талант
сказать, что ты победил по праву. Ты честно заслужил и этот приз, и поцелуй принцессы!
Король протянул узду.
– Благодарю Вас, Ваше Величество, -склонил голову Эрг.
– Это я тебя благодарю за жизнь дочери, -сухо произнс Нерль, уступая место
Карине.
203
– О, Боже!
– выдавил из себя Барц, когда герб с королевской короной проплыл мимо
его места. Вокруг бесновались горожане, и его испуганная физиономия явно выделялась
среди всеобщего ликования. На другой стороне поля, в ложе для почтных гостей можно
было разглядеть неподвижные фигуры двух послов. Они ещ не видели, отчего волной по
«горе» нестся ликование.
Инстинкт самосохранения подсказывал нордийскому Советнику, что теперь в
городе ему делать нечего, и он немедленно кинулся к выходу на улицы столицы, не
уставая поражаться неожиданного превращения никому неизвестного мальчишки в
принцессу.
Наверняка рыцари перевернут город вверх дном, чтобы достать его,
покушавшегося на жизнь наследницы. Будь это не Карина, а кто-то другой, спешить было
бы не обязательно, но ради не эти железные дуболомы расшибутся в лепшку. Особенно
после такого триумфа на ристалище. Несомненно, задуманное и подготовленное им дело
трещит и разваливается, но думать о деле некогда, когда пятки печт.
– О, Всевышний!
– вслед за улептывающим Барцем воскликнул посол Фарух, когда
щит Карины открылся и ему.
– Что? Что слу...
– начал было специальный посланник Хайбут, но, разглядев
золотую корону герба, умолк на полуслове.
В отличии от Фаруха он ещ не видел причины для ужаса. Наоборот, ситуация
показалась ему довольно пикантной: единственная наследница престола скачет на коне
как простой рыцарь, бьтся насмерть перед взорами всей столицы в то время, как все
сбились с ног в е поисках.
«Хороша штучка!» -с некоторым уважением к амазонке подумал Хайбут, но его
любование прервал умирающий голос коллеги:
– Вс, вс пропало! Вс погибло! И я тоже.
– Не рано ли в гроб ложитесь, Лаврентий?
– Вы не понимаете, Алекс! Это значит, что все планы, касающиеся Расса, летят коту
под хвост. Мало того, как только она откроет рот, в Норде у всех погрустнеют лица. Она
же столько знает!
– Вы рискуете получить дипломатическую выволочку?
Фарух закатил глаза.
– Вы думаете, что дело ограничится просто выволочкой?
– Думаю, что да.