Предназначение
Шрифт:
Нигрум покосился на окна, на стоявших в полном молчании храмовников, вздохнул и махнул рукой:
— Пошли, брат Номис, — обратился он, к стоящему рядом высокому человеку, — мои ребята и впрямь заслужили сытный ужин и ночь в тепле. Мы носились по горам несколько дней. Вскоре Орею придется заплатить за все годы нашего унижения, Сакул. Ты знаешь, как мы ждали этого дня! Хурх, хоть и напускает на себя много важности, все же не соврал — Орей не был готов к нашей атаке.
— Да, да, конечно, ему придется ответить за все, — поспешил согласиться с ним храмовник. Он отстегнул ключ от большой связки, висевшей
— Эти великаны, кажется, не отличаются большим умом, — я хотел было последовать за нигрумом и храмовником, но в последний момент передумал и остался у окна.
— Будьте готовы к утру, — сказал Сакул остальным собратьям, — выступаем на рассвете. Нужно исправить то, что натворил этот глупец. Необходимо вернуть девчонку до того, как армия Орея перевернет весь Эллимирийский мир в ее поисках. Наследник должен забрать элементы в Нижний мир и взять хранительницу с собой. Так приказал повелитель. Отсюда мы не сможем воздействовать на наследника и заставить его отказаться от своих поисков, а это почему-то очень важно для нашего господина. Взяв элементы с собой, он будет связан обязательствами и ему придется стеречь их, а не рыскать по свету в поисках опасностей.
— Почему же просто не устранить его? — спросил Сакула один из собратьев.
— Потому, что он очень важен. Только он сможет выполнить предсказанное оракулом. Он уже исполнил часть пророчества, теперь необходимо приостановить его. Когда придет время, он снова будет направлен по нужному пути.
— Кто же ведет его по этому пути?! — спросил другой храмовник, судя по голосу совсем молодой.
— Те, кому известна тайна жизни и смерти, — последовал ответ, и вслед за этим Сакул вышел из комнаты, дав понять, что вопросам и ответам пришел конец.
Я спустился со стены и, забившись в какой-то угол от ветра и снега, сидел там до самого утра.
То, что я услышал, привело меня в бешенство и разочаровало: я — простая пешка в чьей-то игре. Меня ведут по жизни, не спрашивая моего согласия, отнимая при этом все, что мне дорого. Проверют на прочность и сообразительность. Когда я не нужен, оставляют в покое до поры до времени, а затем снова вовлекают в свои игры. Наверное, так они поступили и с Тьедвальдом, а когда он поизносился просто вышвырнули в океан!
И что я могу им противопоставить?! Кому выразить протест?! Встать и крикнуть во весь голос, что не желаю участвовать во всем этом? Навряд ли меня услышат, а если и услышат, то все равно не ответят. Моя жизнь предрешена, кажется с самого рождения. Но я не желаю быть просто слепым орудием в чьей-то игре, пусть и очень важной. Я не пустое место, не игрушечный болванчик и не хочу, чтобы меня передвигали, как кому вздумается!
Пурга прекратилась, и снег растаял, словно его и не было. Я бессильно вздохнул, понимая в который раз, что все мои рассуждения, гнев и обиды ни к чему не приведут! Мне придется выполнить назначенное, даже против воли. И если этого не избежать, то я намерен хотя бы узнать, какие силы мной руководят. Ясно, что здесь сошлись силы Зла и Добра, но на чьей стороне я?
Утро. Тихо.
Серый туман рваными клочьями повис на пушистых лапах стройных кедров и сосен. Птицы не пели
Как только солнечный свет разогнал ночную мглу, из ворот замка вышел отряд нигрумов. Сидя на стене замка, укрывшись за парапетом, я наблюдал за скрывшимся в лесу отрядом. Мне хотелось выяснить, как храмовники будут исправлять ошибку Хурха, и я остался в замке, чтобы проследить за ними.
Едва последний нигрум исчез среди деревьев, я спустился со стены и осторожно вошел в замок. Он казался пустым. Ни один шорох не приникал сюда из-за дверей. Даже мои всегда бесшумные шаги раздавались здесь громким шелестом. Обойдя все закоулки, я никого не встретил. Неужели храмовники покинули замок еще до рассвета и я их проморгал? Или они переместились с помощью воронок?
Досадуя, я догнал отряд нигрумов, решив, что, как только Елея вернется к отцу, возвращусь в долину, и тогда уж Сакулу придется рассказать мне все, что он знает!
Отряд быстро поднимался по едва заметной тропе, вьющейся среди острых скал. Я следовал за ним на небольшом расстоянии, запоминая дорогу назад. Поднявшись на очередную гряду, я оглянулся. В том месте, где только что была долина, из клубов густого серого тумана торчали острые верхушки скал! Не поверив своим глазам, я бросился назад. Но там ничего не было — только крутые утесы да голые скалы.
Взбешенный, я вернулся на тропу, опасаясь, что и она исчезнет, как только нигрумы покинут эти места. Догнав отряд, я следовал за ним несколько дней. Наконец авангард, высланный далеко вперед, доложил вожаку о приближении к месту сбора армии горных обитателей. Через несколько часов над горами послышался гул. Орда монстров, похоже, была очень велика.
Я сошел с тропы и поднялся выше в горы, обогнав Зуара и его войско. Осторожно перебегая от камня к камню, я подкрадывался к стоянке нелюдей, обходя их сторожевые посты.
В узком глубоком ущелье, горели тысячи костров. Возле них сидели чудища, каких бы не смог выдумать и самый извращенный ум человека. Огромные и маленькие, высокие и низкие, толстые и похожие на высохшие мумии — все это двигалось, копошилось и бряцало оружием.
Если в далеком прошлом нашу землю населяли такие существа, то, слава Богу, что они ушли в другие миры! Теперь я понимаю, почему в сказках всех народов мира присутствуют такие чудовища: страх людей перед такими страшилищами не пропал с веками, он жив в их преданиях.
Находясь в Эллимирии, я не увидел и не почувствовал ни одного вампира. Никто из свиты Орея не проявил ко мне повышенного интереса и не выказал страха. Наверное, это потому, что они не догадываются о моей сущности. Возможно, существование зверолюдей компенсирует отсутствие в этом мире таких хищников, как я.
Разглядывая многотысячное войско монстров, я подумал, что Орей, наверное, не догадывается о его размерах, и ему придется несладко! А если и знает, то, как я уже понял, оружие его защитников совсем не годится для войны с этими тварями. Здесь нужно кое-что более материальное, чем энергетические молнии.