Предназначение
Шрифт:
Корабль замер прямо над городом. Горну, Ильрике, Глориду и охране пришлось в очередной раз перебраться на катер, который буквально рухнул вниз, выровнявшись лишь у самой земли. Белокаменные здания оказались гигантскими и ослепительно белыми четырехгранными пирамидами правильной формы.
— Где мы? — потрясенно пробормотал Горн, рассматривая панораму, открывавшуюся его взору в лобовом стекле катера.
— Все, что вы видите, построено теми, кто был здесь до нас, — выходцами с планеты Земля. Только уже несколько столетий эта территория является собственностью Ордена. Именно за данные владения ведется
— В пирамидах были какие-то рукописи?
— Ничего подобного там нет и не бывало. Пирамиды позволяют слышать мысли. Из них открываются информационные каналы, уводящие в глубь нас самих.
— А Рыцари Ордена живут в пирамидах?
— Конечно же нет! — Глорид откровенно удивился глупости юноши. — Я показываю вам старый город, прежде чем показать новый…
Рыцарь помотал головой, возвращаясь к насущным проблемам.
— Перейдем к делу. Вы хотите или нет увидеть вашего старого знакомого?
— Прямо сейчас? — удивился Горн. — Почему вы спрашиваете меня об этом, а не я вас? К чему такая спешка?
— Значит, тому есть причины! Старейшины что-то почувствовали, когда прибыл «Айсберг». Мне приказали поторопиться. Синод соберется уже завтра утром. Опасения Рыцарей подтверждаются. Есть информация, что на планету прибыли посторонние. Мы должны были поторопить события, а вместо этого события торопят нас.
— Да разве можно сюда проникнуть?
— Мы не столь изолированы, как вам кажется, принц! Корабли уходят отсюда во все точки галактики. Быстрота достижения конечного пункта имеет обратную сторону, к нам тоже возвращаются очень быстро. Корабли курсируют взад-вперед в плотном графике, а Жрецы Времени способны замаскироваться под любого пассажира или члена экипажа — под солдата, пилота, техника, торговца, посла, ученого. Все корабли принадлежат Ордену, который сохраняет тайну координат Эталонной Системы, но люди в кораблях разные. И мы не в силах проверить всех — не существует методики, которая позволила бы по внешним признакам определить вероисповедание… Так вы готовы поговорить с вашим другом?
— Да, готов, — —кивнул Горн. — А он ждет меня?
— Это мы и хотим выяснить!
Новый город находился на некотором расстоянии от Старого. Строители-Хамовники попытались использовать местные мотивы, но общего между старой и новой архитектурой было совсем немного. Здания новой постройки были такими же ослепительно белыми, но отличались ярко выраженной функциональностью. Несмотря на несколько грубоватую форму, они предоставляли людям нормальные условия для жизни: парковочные площадки на крышах, застекленные огромные лоджии, окна, продуманные так, чтобы радовать глаз своим видом, лифты с прозрачными стенами шахт.
Правда, здание, которое выбрал пилот катера, хоть и находилось в центре Нового города, казалось явно извлеченным из Старого — большой белокаменный куб без единого окна и со всего одной дверью.
— Городская тюрьма, — сообщил Глорид. — Самое надежное место в космосе.
Хонтеана держали глубоко под землей, в камерах для особо опасных преступников. Его охраняли силовые стены, излучатели с системой автоматического
Горна впустили внутрь, после чего двери закрылись, а силовые стены намертво отрезали мир камеры от остального мира тюрьмы.
Хонтеан сидел не в одном из трех имеющихся здесь кресел, а на полу, в позе для медитации.
— Рад тебя видеть! — не открывая глаз, приветствовал гостя Жрец Времени. — Я ведь говорил, что мы скоро встретимся.
— Да, — Горн кивнул и опустился на пол рядом со стариком. — Я пришел, чтобы поговорить.
— Я знаю. Для чего же еще?
Горн огляделся. Вряд ли эти стены, пол или потолок имели уши, но принца так настойчиво торопили с посещением пленника, что сомневаться не приходилось — их видели, слышали и записывали.
— Хочу, чтобы ты знал, — твердо заявил юноша. — Хамовники тоже жаждали, чтобы мы встретились. Они доставили меня сюда так быстро, как только могли. Мы без проволочек подошли к Ланстайлу на «Айсберге», нас тут же встретили, а, едва встретив, отвезли прямо сюда.
— Зачем ты это мне говоришь? — поинтересовался монах.
— Уверен, что нас прослушивают. Не хочу, чтобы по моей вине ты сказал что-то, что используют потом против тебя!
— Спасибо, Горн. — Монах открыл глаза и улыбнулся мягкой улыбкой. — Ты думаешь, что я не знаю, зачем ты здесь? Все, что ты сейчас произнес, может навредить тебе, но не мне!
— Нет, не знаешь, — хмурясь, возразил юноша. — Я здесь не потому, что меня об этом просили. Я здесь потому, что у меня есть к тебе вопросы.
— Конечно, — кивнул Жрец Времени. — Спрашивай!
— Мне сказали, что не я использовал тебя, а ты меня. Это правда?
— Да, Горн.
Принц вздрогнул, недоуменно глядя в черные, как ночь, глаза отшельника. Но Жрец Времени по-прежнему сидел спокойный и отрешенный, словно не сказал ничего странного или важного.
— Что не я нашел тебя на Атонге, а ты сделал так, чтобы я пришел за тобой?
— Да, так и было.
— Ни я сделал тебя рабом, а ты меня?
— Возможно.
— Ничего не понимаю! — признался юноша. — Но зачем тебе понадобилось, чтобы мы четыре месяца исполняли приказы простолюдинов-Хозяев?
— Не знаю. Возможно, я хотел спрятаться от Хамовников. Возможно, мне нужно было время, чтобы переждать там, где не станут искать. Возможно, я хотел дать время своим единоверцам.
— А суд?! А приговор к смерти?!
— Если бы ты не прошел этим путем, я бы не прошел своим и не попал бы туда, куда попал сейчас.
— Что ты такое говоришь?! — не поверил своим ушам Горн. — Все эти истории о том, что я сам не знаю, чего хочу, — ложь?!
— Тогда ты обманываешь меня сейчас?!
— Тоже нет.
— Но как это понимать?! — вскипел юноша.
— Мы оба были участниками одной истории. Мы оба исполняли свои желания. Я помогал тебе, значит, и ты помогал мне. Раз ты стал рабом, значит, путь к твоей цели проходил по самому дну человеческой иерархии. И, раз я здесь, значит, я сам хотел этого!
— То же самое мне сказали Хамовники… — изумленно отметил юноша.