Предназначенная судьбой
Шрифт:
— А это что?
Леве продолжал вырываться, взволнованно дергая хвостом.
— Именно тут сильвермист создал чары, которые удерживают духа.
— А что будет, если разрушить знаки?
— Возможно, это даст призраку свободу. Не то чтобы эта мысль была приятной, — ответил Леве кислым тоном. — Или же это может вернуть его в потусторонний мир.
Тейн мысленно взвешивал «за» и «против». Он ненавидел призраков. Как можно убить то, что технически уже считается мертвым?
Дьявол!
Плюсом было то, что призраки редко связываются с вампирами; минусом — Тейн ни черта о них не знает.
Пора было бросать жребий.
— Как минимум это должно его отвлечь, — проговорил он вслух.
— Скорее разозлить.
Тейн поставил горгулью на пол.
— Сейчас узнаем.
Леве тут же помчался к щели:
— Сам расхлебывай этот суп!
— Кашу, — проворчал Тейн, поймав дергающийся хвост и втащив труса обратно в пещеру. — Расхлебывают кашу.
— Какая разница? — Леве скрестил руки на груди. — Я лучше подожду здесь.
— Ты выиграешь мне время, чтобы я смог освободить Джелин, — уточнил Тейн ледяным тоном.
— Почему бы это тебе не отвлечь призрака, пока я спасаю девицу?
— Я должен говорить об очевидном? — осведомился Тейн, окидывая выразительным взглядом коротышку, чей рост не достигал и метра.
Леве на нескольких языках обозвал его тупым ослом, но все-таки сдался.
— Если меня сожрет голодный, жаждущий плоти призрак, моя тень будет преследовать тебя до конца времен.
— Дьявольщина! Даже в шутку так не говори! — Тейн поднял три пальца. — На счет «три»!
Он по очереди загнул пальцы, после чего, рассчитывая, что Леве выполнит свою часть спасательной операции, рванулся вперед, забросил Джелин себе на плечо и стремительно пробежал обратно. У выхода он опустил охотницу на пол и без труда разрезал кожаные путы. От кляпа она избавилась сама, с грязным ругательством отбросив в сторону.
Вспышка света заставила Тейна обернуться: с помощью своей магии Леве уничтожил символы на полу.
Громкий вопль разорвал воздух — и Леве рухнул на землю, закрывая голову руками и поджав хвост: темная тень летела прямо на него.
— На помощь! — заорал крошечный демон. — Тейн, прогони его!
Решительно подавив желание предоставить надоедливого горгулью его судьбе, Тейн спрятал свой кинжал в ножны и шагнул к центру пещеры.
Клинок, даже самый острый, бесполезен в бою с призраком.
Тень продолжала пикировать вниз и, скользнув над самыми крыльями дрожащего Леве, оказалась у края разрушенного магического круга.
Тейн предостерегающе зарычал, но не успел броситься на помощь горгулье: тень начала угрожающе двигаться и пульсировать. Он замер, настороженно наблюдая за странным явлением.
Эта штука
Как оказалось, оба предположения были неправильными.
Вместо этого темнота сгустилась и бесформенная клякса превратилась в крошечную женщину — чуть больше метра ростом.
При виде личика в форме сердечка с миндалевидными глазами, полностью залитыми чернотой, и по-детски миниатюрной фигурки, облаченной в простое белое одеяние, Тейн ощутил резкий укол страха.
Это существо оказалось настолько похожим на Силджар, что Тейну на мгновение показалось, что оракул решила его преследовать.
Эта мысль ужасала.
Но уже в следующую секунду он понял, что тонкие черты призрака мягче, а длинные волосы, неестественно парящие над плечами, не седые, а бледно-золотые. Очевидно, эта женщина относилась к той же расе, что и Силджар, но была гораздо моложе. О! А еще она была мертва.
По крайней мере Тейн предполагал, что перед ним призрак. Хотя он мало что знал об этих демонах, чтобы быть в этом полностью уверенным.
Скорчившийся на полу Леве дернул ножками, продолжая прикрывать голову руками.
— Прогони его! — взвыл он. — Прогони!
— Бога ради, открой глаза! — рявкнул Тейн.
— Чтобы из меня высосали душу? Не смеши меня!
Тейн тяжело вздохнул и повторил:
— Леве! Разуй глаза.
После долгих колебаний Леве наконец убрал руки и с опаской покосился на крошечную женщину, стоявшую рядом с ним.
Тейн ощутил дуновение холодного ветерка: это Джелин встала рядом с ним.
— Не обижай ее, — сказала она Леве. — Она же просто делала то, что ей приказал Арьял.
Леве не отрывал глаз от призрака. На его лице ясно читалось… потрясение.
— О!
Женщина подалась к Леве: казалось, она заинтересована не меньше его.
— Мы знакомы?
Ее голос оказался нежным и напевным, но, несмотря на то что она была призраком, в нем ощущалась удивительная сила.
— Леве, ваш слуга. — Горгулья чопорно поклонился. — А вы?..
— Янна.
Звонко рассмеявшись, женщина неожиданно обхватила мордочку горгульи ладонями и поцеловала с ошеломляющей страстностью.
Когда она прервала свой поцелуй, крылья у Леве трепетали, а хвост подергивался.
— Янна! — прошептал он. — Ты… я…
Его лепет прервался: химера отвела руку назад и, прежде чем кто-то успел отреагировать, нанесла Леве сокрушительный удар, от которого он впечатался в дальнюю стену. А потом призрачная женщина помахала Джелин своей ручонкой и исчезла.
Тейн изумленно поднял брови, глядя, как Леве отклеивается от стены и с мрачным видом шагает к выходу из пещеры.
Вот уж поистине странная встреча.