Предрассветный час (сборник)

Макбейн Эд

– Да, – сказал он, – был свидетель.

Карелла почувствовал легкое разочарование.

– Кто?

– Один парень рыбачил на озере и все видел. Давал показания суду присяжных при коронере.

– Что он рассказал?

– Рыбачил, когда Джози Томпсон каталась на лодке. Сказал, что Клаудиа Дэвис сидела на берегу. Сказал, что мисс Томпсон выпала из лодки и сразу же стала тонуть. Сказал, что мисс Дэвис прыгнула в воду и поплыла к ней. Но не успела. Вот и все, что он сказал.

– Может быть, еще что-нибудь?

– Ну еще, что он отвез мисс

Дэвис в город на ее машине, по-моему, это был «кадиллак» 1960 года с откидным верхом. Она не могла говорить. Рыдала, бормотала что-то, была в полной прострации. Мисс Дэвис пришла в себя только на следующий день.

– Когда вы проводили дознание?

– Во вторник, за день до похорон. В понедельник делали вскрытие. Мы получили разрешение мисс Дэвис. По закону ближайший родственник может дать разрешение на вскрытие для подтверждения причины смерти.

– И вскрытие показало, что причиной смерти было утопление?

– Да. Коронер так и сказал в суде.

– А почему вы проводили дознание? Были какие-то сомнения в том, что девушка утонула случайно?

– Да в общем нет. Но тот парень, рыбак, он тоже был из города, понимаете? Можно заподозрить, что он и мисс Дэвис могли провернуть все это вместе – вытолкнуть девчонку из лодки, а потом придумать правдоподобную историю. Могло ведь быть и такое.

– Но не было?

– Думаю, нет. Вы не видели, в каком состоянии была мисс Дэвис, когда рыбак привез ее в город. Чтобы сыграть такое отчаяние, надо быть чертовски хорошей актрисой. На следующий день она, правда, успокоилась, но что с ней творилось сразу после несчастного случая! И на дознании стало ясно, что этот рыбак никогда ее раньше не видел. Суд присяжных поверил, что он никогда раньше не знал ни одну из девушек. И меня, кстати, тоже убедил.

– Как имя этого рыбака?

– Кортеной.

– Как вы сказали?

– Кортеной. Сидни Кортеной.

– Спасибо. – Карелла резко встал. – Пойдем, Тедди. Пора возвращаться домой.

Глава 7

Кортеной жил в Риверхеде в деревянном доме. Когда рано утром в понедельник Карелла и Мейер подъехали к его дому, он поднимал дверь своего гаража. Он с любопытством посмотрел на их машину, одной рукой придерживая поднимающуюся дверь гаража. Дверь остановилась на полпути. Карелла шагнул на подъездную дорожку.

– Мистер Кортеной?

– Да?

Он изумленно уставился на Кареллу – человек всегда удивляется, когда совершенно незнакомый человек обращается к нему по имени. Кортеною было под пятьдесят, одет он был в фланелевый спортивный костюм, который как-то не вязался с августовской жарой, на голове – кепка. Седые виски. Он выглядел уставшим, очень уставшим, и скорее всего не от того, что ему пришлось встать в семь часов утра. У его ног лежал пакет с завтраком, который он положил на землю, видимо перед тем, как поднять дверь. В гараже стоял «форд» модели 1953 года.

– Мы детективы полиции, – начал Карелла. – Можно задать вам несколько вопросов?

– Покажите,

пожалуйста, ваш жетон, – попросил Кортеной.

Карелла показал. Кортеной кивнул, как будто выполнил свой общественный долг.

– Какие у вас ко мне вопросы? – спросил он. – Я тороплюсь на работу. Это опять по поводу разрешения на строительство?

– Какого разрешения?

– На расширение гаража. Хочу купить сыну старенькую машину, не держать же ее на улице. Чтобы получить это чертово разрешение, мне пришлось такого натерпеться. Представляете? А мне и нужно-то добавить каких-нибудь двенадцать футов к гаражу. Можно подумать, я собираюсь строить городской парк или что-то в этом роде. Вы по этому поводу?

Из глубины дома раздался женский голос:

– Кто это, С ид?

– Никто, – раздраженно откликнулся Кортеной. – Не волнуйся, Бет.

Он посмотрел на Кареллу:

– Моя жена. Вы женаты?

– Да, сэр, женат, – ответил Карелла.

– Тогда вы понимаете, – загадочно произнес Кортеной. – Так что за вопросы?

– Вы раньше это видели? – спросил Карелла. Он протянул Кортеною копию чека, тот едва взглянул на него и отдал обратно.

– Конечно.

– Не хотите объяснить, мистер Кортеной?

– Объяснить что?

– Почему Клаудиа Дэвис отправила вам чек на сто двадцать долларов.

– В качестве компенсации, – не задумываясь, ответил Кортеной.

– В качестве компенсации, да? А за что, мистер Кортеной? – поинтересовался Мейер. – За сказку про белого бычка?

– Что? О чем это вы?

– Что она вам компенсировала, мистер Кортеной?

– Три дня работы, которые я пропустил. А вы, черт возьми, что подумали?

– Повторите еще раз?

– Нет, а вы что подумали? – Кортеной сердито махал пальцем перед лицом Мейера. – Вы-то, конечно, подумали, что это плата за какие-нибудь темные делишки? Так ведь?

– Мистер Кортеной…

– Я потерял три рабочих дня из-за этого чертова дознания. Я проторчал на Треугольном озере весь понедельник и вторник, а в среду еще пришлось дожидаться решения суда присяжных. Я каменщик. Я получаю пять долларов в час, и я потерял три рабочих дня по восемь часов каждый. Мисс Дэвис была так любезна, что выслала мне чек на сто двадцать долларов. А теперь я вас спрашиваю, что, черт возьми, вы подумали?!

– Вы знали мисс Дэвис до того, как встретились с ней на Треугольном озере, мистер Кортеной?

– Никогда ее раньше не видел. Что такое? Меня здесь судят? В чем дело?

Из дома снова послышался женский голос, на этот раз он звучал уже резче:

– Сидни! Что-нибудь случилось? С тобой все в порядке?

– Ничего не случилось. Замолчи, а?

Дом погрузился в оскорбленное молчание. Кортеной пробормотал что-то себе под нос и повернулся к детективам:

– Вы закончили?

– Не совсем. Мы бы хотели услышать от вас, что произошло в тот день на озере.

– Да какого черта! Возьмите и прочитайте протокол дознания, если вам так интересно. А мне пора на работу.