Предсказание
Шрифт:
– Думаю, кто-то из ваших коллег смог бы вас заменить, или даже кто-то из аспирантов. Это ведь первый курс?
– Алехандро кивнул, хотя его ответ был не нужен: своим вопросом Дириани проявлял банальную вежливость.
– Программа там не очень сложная. Так что... Алехандро, кого вы посоветуете?
– Аспиранта... можно Бристия, к примеру, впрочем, на ваш выбор, магистр.
Дириани кивнул.
– Значит, Бристий, - он мысленно передал просьбу-приказ нужному человеку. Тот как раз был на месте - в Университете.
Архимаг еще немного помолчал, потом все же начал разговор, из-за
– Вердана, повторите сейчас все то, что вы рассказали мне.
– Конечно, магистр, - голос целительницы резко изменил тональность. С привычного нежного и мягкого до звонкого, выговаривающего слова с ошеломляющей четкостью.
– Сегодня ночью у меня было видение. Дело, по-видимому, касается Элрона. Я видела кровавый ритуал. Вы помните из тех, что проводились во времена войны лилий и задолго до нее?
– понятное дело магистры не могли этого помнить: возраст не позволял, разве что Дириани...
– Если хотите, могу напомнить, - внезапно все же спохватилась Вердана, - для ритуала нужна молодая девушка до тридцати лет. После этого возраста сила окончательно срастается с человеком, и не может ни возрасти, ни внезапно исчезнуть, перейти к другому носителю. Но обычно используют совсем молоденьких девушек. Часто невинных: считается, что в этом случае у них сил больше, но это не обязательное условие. Так что, жертвой может стать даже блудница. Хотя это и не приветствуется.
Дириани мягко прервал магистра:
– Достаточно подробностей. Мне кажется, Ристер сможет объяснить все более... тщательно. Это все же его профиль.
Молодой маг кивнул, добавив про себя: "Один из".
Вердана подчинилась, заговорив о другом.
– Ритуал проводит маг, отбирая силу у жертвы, либо для себя, либо для другого человека. Присутствие обоих людей на обряде обязательно. Но все же последнее (передача сила другому) возможно лишь в теории. Мало кто решается провести ритуал крови: слишком много перепон, слишком велика опасность, как и кара за содеянное - смерть, не смотря на титулы и злотые. Само имя мага предается забвению. А в тех, кто все же решается на ритуал, слишком мало остается человеческого в душе. Он может совершить хладнокровное убийство и упиваться им, но подарить силу другому... О, нет!
– Что вы видели, Вердана?
– прервал целительницу архимаг, посчитав, видимо, что она вновь слишком увлеклась.
– Я видела жертву на алтаре, видела, как нож с древнеэлронскими надписями на рукоятке, входит в ее тело. Видела, наконец, полоумного мага, решившегося на это, и кровь, море крови, - почти беззвучно закончила Вердана.
Целительница не могла не знать, как мала граница между жизнью и смертью. Но даже ее, ежегодно видящую десятки видений, проняло до костей.
– Что за нож, о котором вы сказали? Он обязательный атрибут данного обряда?
– спросил Дорин.
Магистр на минуту замешкалась с ответом, засмотревшись на лицо своего коллеги, попытавшись разгадать его загадку.
Поначалу в глазах у Дорина мелькало сопереживание рассказчице. Он, будто бы воочию, видел то, что так недавно Высшие силы показывали Вердане. И это не смотря на то, что между магами стоял барьер, а, значит, передача происходила безо всякой магии, на одних эмоциях,
Правда, когда их глаза пересеклись, на лице у Дорина тотчас появилась полуироничная усмешка. Появилась и тотчас исчезла. А глаза стали спокойными, бесстрастными, будто на них натянули очередную личину. Маска... Но, что из проявленного истинный лик: сочувствие, или безразличие?
Вердана не доверяла Дрину. Не потому что он боролся за власть с Алехандро, а потому что не верила в саму личность молодого мага. Порой она казалась слишком наигранной, какой-то почти детской забавой, какими некогда ценился бедный студент - сын ремесленников.
Но это были только предположения, ничем не подкрепленные догадки. Иди с ними к Дириани, было нельзя. Архимаг слишком прикипел к помощнику и не отправил бы того в опалу из-за пустопорожних высказываний целительницы. Да и сама Вердана пока не хотела ни о чем говорить, просто присмотреться внимательнее.
– И все же, что вы, Вердана, скажите о кинжале?
– решил повторить свой вопрос Дорин, видя, что целительница ушла в себя и попросту забыла о его предыдущем вопросе.
– Это ритуальный кинжал, - Вердана вернулась в бренную реальность, - без него не возможен обряд крови.
– Но как же, - вмешался Ристер, - для ритуала передачи силы не нужно какое-то особенное орудие. Достаточно, чтобы оно было острым, способным убить жертву, если потребуется, за один удар.
Вердана поморщилась, едва не сказав: "Довольно подробностей!". Но про себя подумала, что Дириани не зря позвал некроманта. Даже она, целительница, не смогла бы рассуждать о смерти с таким цинизмом. Для Ристера же не существовало табу.
И все же его слова не могли быть верными. Магистр решила высказаться:
– В свое время я изучала кровавые ритуалы Элрона. В каждом из них присутствует данный кинжал.
– Подождите!
– Дириани властно поднял руку, - кровавые ритуалы совершались во многих местах, просто Элрон их последнее прибежище. Именно в двенадцатой провинции34 особенностью ритуала стало наличие одного кинжала, сделанного из простой стали, с вкраплениями серебра. По рассказам, а как вы понимаете, найти хроники того времени очень сложно: их мало, да и те, что существуют, тщательно оберегаются, чтобы кто-то ненароком в них не заглянул, не прочел кое-чего из государственных секретов... Данный кинжал начали использовать в пятьсот девятом году, за пять лет до начала войны лилий. За год до этого на нем выжгли надписи на староэлронском языке. В них говорилось о том, как правильно совершать обряд, чтобы будущие поколения не погрязли в невежестве. Главное знание, так сказать, - архимаг поморщился.
– Неужели за столько лет нож не потерялся? Ведь прошло более пятисот лет, - Дорин прищурил глаза, пытаясь понять, как такое могло произойти.
Но Алехандро не интересовали причины. Он резко высказался:
– Дорин, вы не доверяете видением Верданы, или, быть может, ей самой?!
– Я не недоверяю, я просто пытаюсь понять, - Дорин посмотрел Алехандро в глаза, тот лишь презрительно усмехнулся: "Щенок!".
– Нож могли спрятать, а сейчас найти, - отмахнулся Дириани.
– Не о том вы думаете. Нужно решить, что делать дальше.