Прекрасное сожжение

Макгвайр Джейми

Я покачала головой.

– Это было… необязательно.

– Ты вся дрожишь, – потянулся ко мне он.

Я оттолкнула его. – Мерсер едва стоял на ногах, а ты напал на него.

– Элли… никто не позволил бы ему спокойно уйти после тех слов. Я постарался вырубить его прежде, чем кто-нибудь другой до него бы добрался.

– О, так ты сделал ему одолжение, – съязвила я.

Он передернул плечами.

– По крайней мере, его яйца остались целы.

Я замерла и потом опустила взгляд в землю, не в силах сдержать

улыбку. Остальная часть команды вывалилась из дверей бара, половина из них хохотала, остальные поддерживали своих шатавшихся братьев.

Лиам и Джоджо держались за руки, драка дала им повод переступить барьер. После нескольких напитков все что им потребовалось – одно прикосновение, и Джоджо выглядела невероятно счастливой.

Джубал выдохнул.

– Мне кажется, это было необходимо, чтобы сбросить напряжение.

Фиш нахмурился.

– Вик не позволит нам вернуться до следующего сезона. А некоторые здесь живут.

– Я с ним поговорю, – вступилась я. – И Джоджо.

Все ребята заулыбались, похлопав по мне и обнимая на прощание.

– Спасибо, Элли, – поблагодарил каждый. – Увидимся в следующем сезоне.

Лиам поцеловал меня в щеку и подмигнул Тайлеру.

– Берегите себя. И перестаньте заниматься ерундой.

Джоджо потрясла ключами.

– Подвезти?

– Я о ней позабочусь, - ответил Тайлер.

Я посмотрела на него благодарным взглядом. Он меня не отпустил. Несмотря на мои слова, действия, он стоял передо мной, ожидая, чтобы в который раз проявить заботу.

Джек похлопал Тайлера по плечу, и члены команды, возбужденно обсуждая драку, разошлись по машинам, припаркованным на улице.

Тайлер помахал им и повернулся ко мне, зародив окутавшее нас молчание. Я обхватила живот руками, чувствуя, как осенний воздух остужает разгоряченное вспотевшее тело.

– Замерзла? – Забеспокоился Тайлер. – Моя куртка в грузовике.

– Я в порядке.

– Так… я запутался, – начал он. – Лиам и Джоджо?

Я громко захохотала, прижав руки к бокам и после опустив их к ногам. – Похоже на то. Я удивлена не меньше тебя.

– Уоттс сказал, что тебе предложили отправиться в путешествие.

Я кивнула.

– И что ты ответила?

– Путешествие требует денег, которых у меня нет.

– Это единственная причина?

– Тайлер…

Его плечи поникли.

– Не имеет значения, что я делаю, понимаешь? Я просто не могу… – он указал на пространство между нами. – Преодолеть все это.

Я сжала губы и в добавок стиснула их зубами. Мне так хорошо удавалось держаться от него подальше. Было бы жестоко признать правду.

– Что? – Его губы изогнулись в полуулыбке. – Скажи.

Я покачала головой.

– Не будь трусихой, Эллисон. Говори, – повторил он.

– Я не должна.

– Да. Должна.

– Я скучаю по тебе, – выпалила.

Он изучал мое лицо с незнакомой искоркой

в глазах.

Я закрыла глаза.

– Постоянно думаю о тебе… в большинстве случаев, задаваясь вопросом, почему ты терпишь мое скотское поведение.

– Мы оба.

Я отвела взгляд в сторону, стараясь отыскать то, что привлечет мое внимание, и Тайлер не сможет разглядеть на моем лице боль.

– Но, когда я рядом с тобой, Элли… неважно по какой причине. Не важно, что ты сделала, чтобы меня разозлить или оттолкнуть. Не могу объяснить. Не могу избавиться от своих чувств. Иногда мне этого очень хочется. В моей семье весьма гордые мужчины, но я не первый, кто дрогнул перед женщиной и был не в силах от нее уйти.

– Ты должен… от меня уйти.

Он усмехнулся.

– Думаешь, я этого не знаю? Ты ведь женская версия меня самого.

Я посмотрела на него снизу в верх, довольная его признанием.

– Когда ты сегодня появился, я стала гораздо счастливее, чем была уже давно.

Он не стал колебаться, взяв мое лицо в свои ладони. Наклонился ближе, но я отстранилась.

Он наморщил лоб.

– Ну, что? Что не так?

Глаза начало жечь, когда я сжала в кулаки его рубашку.

– Я тебе уже говорила. Говорила сотни раз. Я испорчена. Снова пью. Даже на работу ношу кофе с алкоголем.

Он пожал плечами.

– Значит, мы начнем сначала.

Снова это слово. Мы. Оно больше не звучало чуждым, что чертовски пугало.

– Все не так просто. Я не смогу справиться с отношениями.

Тайлер посмотрел мне в глаза, а потом вырвал у меня свою рубашку и отошел, сцепив руки на голове и тяжело дыша.

– Я знаю, что я сволочь, – продолжила я. – Ты этого не заслуживаешь. Я пыталась тебя предупредить.

– Насчет чего? – заорал он, вытянув перед собой руки. – Что с тобой будет так замечательно? Удивительно наблюдать, как ты отказываешься от своей жизни и надрываешь задницу в надежде, что сестра заметит через полмира? Или может предупреждала, что с тобой я буду смеяться как самый настоящий идиот?

Рукавом я вытерла предательски сбежавшую слезу.

– У тебя все это может быть с любой нормальной милой девушкой.

– Я не хочу нормальную, Элли. Я хочу тебя, – рявкнул он.

Смешок соскользнул с моих губ, но улыбка быстро увяла.

– Я предупреждала, что тебе будет плохо. Ты слишком хороший, чтобы быть рядом с такой как я.

– С такой как ты? – Это прозвучало одновременно и разочарованно, и отчаянно. – Ты должна была предупредить, что я буду улыбаться каждый раз при мысли о тебе – что, кстати говоря, происходит постоянно! Ты должна была и об этом меня предупредить. Должна была сказать, что прекрасно выглядишь по утрам, при лунном свете, после душа или с десятидневной грязью на лице.