Прекрасный новый мир

Alex Levin

– Все чудесатей и чудесатей! У меня просто нет слов! Скажи, Юрист, а этот Улей, насколько он велик? Ты единственный Хранитель или вас несколько?

– Я не знаю размеры Стикса… Мультиверсум бесконечен, а моя зона ответственности конечна. Думаю, что в Стиксе Хранителей много, и я такой – не единственный. Что ты решил, Диоген? Я рассказал тебе основные моменты. Теперь ты можешь принять жемчужину, только знай, что после приема жемчуга за отказ от работы Богом – смерть.

– Не знаю, Юрист…

С одной стороны, конечно, заманчиво вернуться во внешний мир, а с другой – мне очень не понравилось, когда Стикс меня без предупреждения, как шелудивого котенка, швырнул в прошлое. Не хочу повторения и гарантированного провала. Я привык быть себе хозяином и не люблю подчиняться. Работа Хранителя – не для меня. Если бы у меня было время на подготовку, хотя бы тот же год, я бы, наверно, согласился стать Богом… А так… Пожалуй, нет… Я могу отказаться от жемчужины?

– Да, можешь, но учти, что шанс стать Богом дается только лишь один раз. Если сейчас не станешь принимать золотую жемчужину то больше ты ее уже никогда не найдешь, сколько бы ни искал. Твое решение отказаться окончательное?

Я снова погрузился в раздумья. Возможность покинуть Стикс была очень притягательна, но больно уж эта работенка смахивает на подставу. Построить «Прекрасный новый мир» можно, не думаю, что с этим возникнут проблемы… Правда, если начинать его строительство, возглавив древнерусские народы. А где гарантия, что Стикс перенесет меня хотя бы на территорию бывшего СССР? Ее нет и, судя по настрою Юриста, от него можно вполне ожидать любой подставы, направленной на провал моей миссии в рамках разрешенных правил. Закинет он меня, например, в Новую Зеландию или на остров Пасхи и все, приплыли… Можно наплевать на прошлое и перенестись в настоящее, но там сейчас лютует коронавирус, и вряд ли я смогу сходу, не разобравшись, изменить историю и предотвратить мировую эпидемию. Выбрать нечто промежуточное и спасать российскую монархию – муторно. Больно идиотов в истории страны было много. Взять того же Петра Первого – захватить у шведов территории, на которых проживали финны, и, вместо того, чтобы заставить их учить русский и ассимилироваться – придумать им свой язык – финский. Кретины, мля. Увы, но от высшего жемчуга придется отказаться…

– Нет, Юрист, не передумал. Если я возьмусь за эту работу, то выберу самое далекое прошлое, а туда без серьезной подготовки отправляться бессмысленно.

– Дай мне подумать… Возможно, есть вариант помочь тебе выиграть время… – Юрист замолчал, закрыв глаза, как будто к чему-то прислушиваясь. Через некоторое время он вышел из транса и огорошил меня новым предложением.

– Удивительно,

но Стикс не хочет тебя отпускать и готов предложить тебе уникальный вариант «пробного забега» перед основной миссией. После приема жемчуга через месяц тебя вернут в твой родной мир, где ты должен будешь прожить стандартный период 50–75 лет. Это время в общий зачет не пойдет, а когда оно закончится, ты, как и положено, вернешься в Улей и получишь стандартный год на подготовку к основному заданию.

– Как-то все слишком просто… В чем подвох на этот раз?

– Тут ты угадал. Чтобы этот период не попал тебе в общий зачет и этот мир не стал местом твоего испытания, тебе все это время, наоборот, ничего нельзя будет в нем менять, а, особенно, – встречаться с самим собой, так как тебя опять отправят в прошлое. Если облажаешься, то погибнешь, и, скорее всего, весь мир схлопнется вместе с тобой канув в небытие… Но это – единственный твой шанс стать Богом и получить достаточное время на подготовку.

– Как-то это совсем невесело звучит… Зачем мне это?

– Не знаю, решать тебе…

Я, в который раз, задумался… Не простой выбор… Меня так и подмывало отдать жемчужину Юристу и отправиться домой, в свой стаб, но что-то останавливало. Какая-то неуловимая мысль вертелась в сознании, и стойкое ощущение, что я упускаю что-то очень важное. Что такое я мог забыть? Зачем мне возвращаться в свой родной мир? Меня там никто не ждет… В том мире я все потерял, а вмешиваться в свою судьбу запрещено. Жена ушла в монастырь, а смотреть, как дочь прыгает с крыши, я не собираюсь…

И тут меня как будто поразила молния, пронзив с макушки до пальцев ног… Дыхание перехватило, и я закашлялся. Все тело покрылось мурашками, а на лбу выступила испарина.

– Я согласен, – хриплым голосом сказал я Юристу, видя, как расплывается в улыбке его лицо.

Я все вспомнил. Хотя, времени прошло более двухсот лет, и лицо дочери почти стерлось из моей памяти, но боль от потери никуда не делась. А сейчас я вспомнил слова гадалки, что «жизнь дочери зависит только от меня», что она так и смогла увидеть ее в мире мертвых… И то, как она упорно твердила, что душа дочери пребывает среди живых… Это был не удар молнии, а озарение от осознания того, зачем мне возвращаться в свой родной мир. Я могу спасти свою дочь, свою Надюшку!!! Или я уже ее спас?! Черт, как все запутано с этими временными петлями!!! Главное, что у меня все получится, или получилось – дочка останется жива, я, прошлый, попаду в Улей, а мир не разрушится! Временная петля – это серьезно. Я не имею права отказаться от возвращения в родной мир, да и не хочу!

И я решительно закинул жемчужину в рот с мыслью: «Дочка, я иду тебя спасать!»