Преломление истинности, или найти пару по рогам

Альвара Гаал

Тонкие пальцы Даны вытащили в сумеречном свете чашу, железная подставка блестела, а сама полость была матовой, серой и слегка поцарапанной. Дана залезла ноготком внутрь, и начала соскребать красные пятна с краев чаши, послышался глухой скрежет. Элис зашевелилась на кровати, поэтому Дана резко распласталась на полу, затаив дыхание.

Как только подруга снова засопела, Дана пихнула чашу за одежду, достала оттуда все другие ингредиенты и резво подскочила, мягко балансируя на носочках. Убрала ингредиенты на другие полки, тщательно скрыла чашу из вида и также медленно и аккуратно

закрыла шкаф.

— Теперь у тебя есть шанс.

Дана метнулась как кошка к выходу, уже не заботясь о шуме. Даже если Элис проснется, то вряд ли заметит что-то странное.

Пробегая мимо большого гобелена, Дана слегка затормозила, услышав шум за ним. Остановилась осматривая его. Как многое скрывает академия. Тайны истории, загадки строительства и скрытые ходы, секреты людей, находящихся здесь.

Отодвинув толстую ткань, Дана достала ключ и открыла дверь туннеля, ведущего в секретную область магии. Из темноты на неё посмотрел испуганный Каспиан, девушка шагнула вперед, скрываясь за гобеленом, и закрыла за собой дверь.

Глава 21

…Первое святилище, самое большое…

Я гневно захлопнул книгу о истории строительства академии, потому что уже пол часа не мог преодолеть одну страницу, из раза в раз перечитывая её. Но слова не слушались, не желали выстраиваться в предложения, и голова начала гудеть.

Раскинул руки и ладонь упала на письмо от ректора Академии Ракона, именно он порекомендовал свою ученицу Элис на должность нового мастера. Ещё говорил что девушка удивит меня, что ж, она действительно сделала это.

Вена на виске начала пульсировать и я схватился за голову, сползая с диванчика. И как я мог не узнать её, почему её лицо просто исчезло из моей памяти, а бумажка с именем, десятки лет лежащая у меня в кармане, потерялась? Так много совпадений, будто направленных на нашу встречу. Так ещё и эта её настойка истинности.

За последнюю неделю я почти не выходил из кабинета, не желая встречаться ни с кем, особенно с ней. Несколько раз ко мне наведывались стражи, докладывали про обстановку в академии. Но я так и не решался выходить на новые обходы, даже ночевал в своем кабинете.

Подойдя к столу, я замер разглядывая длинное тонкое перо с ручкой, чернила слегка переливались, их даже можно было стереть специальной настойкой. Мой первый подарок за защиту границы Крайу, ещё когда я бился адептом. С каждым годом защитников становится всё меньше, как и кайдраэмов, драконы выбирали жизнь в городе, безболезненную смерть и отказывались от магии, забывая про угрозу.

Да, их стало меньше, но и дракитулы живые существа с разумом, и мы до сих пор не знаем, насколько они под контролем. Вот почему я был так шокирован, когда проснулся на острове формы и ощутил что заперт. И не в комнате, а в своем теле, я не чувствовал легкости и магии, будто меня накрыли черным куполом.

А затем мне сообщили что кайдраэмы вошли в Крайу, почти полностью уничтожив его. Выходка Элис поставила под угрозу всё Кайдиие, и я был виноват в том числе. Виноват в том, что тогда не присутствовал на битве, не помог раненым, не мешал своей магией издалека кайдраэмам двигаться. Мне рассказали что

в тот день почти все отряды состояли из третьего поколения, и они целенаправленно пробивали защиту чтобы пробраться в город. Быстрые и ловкие твари, будь я там с магией, смог бы их замедлить, но теперь на материке была куча шпионов.

И почему виновником всего оказалась Элис, я бессильно уперся в стол и выдохнул, отгоняя все мысли о ней. Но как я ни старался, её образ из раза в раз всплывал перед моими глазами, и нет бы картинки того, как я её выгоняю из академии с позором. Нет. Образы того, как я её защищаю, обнимаю, целую.

Я мотнул головой, сейчас нужно думать о другом. Настойка отслеживания будет готова через неделю, а настойка истинности, эта кайдраэмова жидкость с невероятным вкусом? Я скривился, вспоминая увиденное — тонкие желтоватые нити, слегка искрящиеся, будто песочные. Нужно наконец наведаться к Литу, если Элис действительно проявила истинные связи, то у меня к нему будут вопросы, ведь одна такая связь шла именно в его направлении.

Я снял пиджак, достал из ящика стола припасенную бутылку слабой настойки и пошёл к окну. Отодвинув штору, я нащупал маленький рычажок, вдавил его и отошел на шаг назад. Потайная дверь со скрежетом отъехала от окна, открывая узкий проход с высокими ступенями. По ним опасно ходить, но любой ректор академии — дракон, так что проблем со спуском вместе с крыльями никогда не возникало.

С легким шелестом за мной упала штора, я схватился за ручку и задвинул дверь обратно, не хватало незваных гостей. Этот проход был отстроен самым первым вместе с главным корпусом академии, ещё в начале её истории. Аэлита заранее всё продумала, а может и сама любила Лита, поэтому хотела защитить его. Но это лишь мои догадки.

Весь путь занимал минут двадцать, каждый раз проходя мимо фонарей я прислушивался через стену, за которой был шум голосов адептов, их смех и крики. А затем наступала тишина, когда лестница уходила ещё ниже, даже ниже мастерских двусущих. Сырость проедала деревянные фонари, покрывала камень плесенью и мхом, отчего ступеньки со временем превратились в мягкие подушки.

И вот наконец показалась сама пещера с двустворчатыми дверьми. Узор чешуи, гор и огня украшал стены, а на дверях красовалась цифра один. Первое святилище, самое большое. Когда второй разлом появился на этом месте, дракитулы смогли остановить и его, но засыпать как написано в большинстве учебниках истории его не получилось, земля просто пропадала. Поэтому первого дракитула решили оставить тут, отстроив вокруг разлома целый дворец.

Я вошел в первый зал, где, как всегда, пол горел ярким оранжево-синим огнем, плиты складывались в рисунок дракончика, вылупляющегося из пепла. Высокие колонны подпирали скалистый потолок пещеры, у стен расположились длиннющие книжные шкафы, а посередине стоял одинокий стол с двумя стульями и тусклой лампой.

Я огляделся, видимо Лит отдыхал в одной из комнат, интересно какое сегодня у него было настроение? Архитекторы постарались наполнить святилища всевозможными комнатами и вещами, чтобы бессмертным дракитулам было скучно хотя бы половину от всего времени их жизни.