Премия Дарвина. Эволюция в действии
Шрифт:
Закончив, Кристофер щелкнул зажигалкой, чтобы проверить, как она работает. Тут, похоже, его охватил приступ пиромании, потому что он вдруг стал пытаться поджечь свои брюки. В результате вспыхнул его пропитанный горючим джемпер, и 35-летний мужчина, сидя в собственной гостиной, превратился в огненный шар.
Если когда-нибудь, не дай бог, подобное случится с вами, вспомните о том, что вам следует броситься на пол или на землю и, катаясь, постараться сбить пламя.
Кристофер бросаться на пол не стал. Вместо этого он ринулся к окну и выпрыгнул из него, по пути подпалив занавески, а внизу — припаркованный
Один из соседей, увидев через окно горящего человека, подумал было, что это костер, но, быстро сообразив, в чем дело, выскочил из дому с охапкой банных полотенец и стал закутывать в них Кристофера, чтобы загасить огонь. Однако махровое полотенце — не одеяло, и у него ничего не вышло.
Кристофер обгорел буквально с головы до ног — не обуглились у него только подошвы. Его срочно доставили в Сэррей, в больницу «Фримли Парк Хоспитал», но помочь ему уже ничем не смогли. В заключении о причинах его смерти указано: «Несчастный случай».
Источник: The Times of London.
Некоторые читатели высказывают мнение, что эта история грешит против истины. Бутан — это сжиженный газ, который при нормальном давлении быстро испаряется. Поэтому, хотя возможно и возгорание, все же более реально, что произойдет взрыв. Впрочем, возможно, горючее, которым жертва заправляла зажигалку, являлось на самом деле не бутаном, а какой-то более тяжелой жидкостью, типа той, которой заправляют, скажем, зажигалки «Зиппо».
Подтверждено Дарвином
4 ДЕКАБРЯ 1996 ГОДА, ИНДИАНА
Грегори, 19-летний житель графства Джей, надумал почистить свой пистолет 54 калибра (кстати, заряжающийся с дула), который в последнее время что-то стал подводить его. Закончив чистку, он решил проверить ее качество, для чего заглянул в дуло, подсвечивая себе зажигалкой. От огонька зажигалки порох воспламенился, произошел выстрел, и в результате Грегори скончался около 23.30 в доме своих родителей в окрестностях Дюнкерка.
Источник: Indianapolis Star.
Подтверждено Дарвином
13 АВГУСТА 1999 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ
Была пятница, 13-е — день, который считается особенно неудачным. Именно таким он и стал для парня по имени Скотт, решившего поближе познакомиться с Персеидами — метеоритным дождем, который можно наблюдать в это время года на том участке неба, где находится созвездие Персей. Скотт был всего лишь астрономом-любителем, да и то не слишком эрудированным, иначе он знал бы, что для наблюдения за этим природным явлением телескоп является не подмогой, а скорее помехой. Невооруженным глазом видно гораздо больше метеоритов, особенно вдалеке от городских огней.
Собственно, городские огни и сыграли роковую роль. Точнее, уличный фонарь, свет которого мешал наблюдениям Скотта. Раздосадованный парень достал инструменты, выскочил на улицу, снял защитную плиту у основания
Скотт обладал достаточными техническими знаниями, чтобы буквально из ничего собрать компьютер или систему охранной сигнализации.
— Вместо того чтобы немного подумать, он попытался решить проблему одним махом, — сокрушался отец Скотта. — Он не учел, какое там напряжение.
А один из друзей покойного сказал:
— У Скотта был просто бзик — делать что-то своими руками. Он не раз подвергал себя опасности, а на этот раз его ошибка оказалась роковой.
Представитель электрической компании «Сазерн Калифорния Эдисон» заметил по этому поводу:
— Это еще один пример того, что не следует связываться с электричеством, если не знаешь точно, что делаешь.
В ту пятницу, 13-го, Скотт так и не увидел метеоритного дождя. В тот день ему было суждено стать лауреатом Премии Дарвина.
Источники: Fresno Bee, Los Angeles Times, CBS News, Orange County Register, Channel2000.com, Los Angeles Press Telegram.
Подтверждено Дарвином
1999 ГОДА, ВАШИНГТОН
Супружеская пара из Грэнит-Фоллз, желая придать своему жилищу особый уют, решила установить там печь, отапливающуюся дровами. Полагая, что для этого не требуется быть семи пядей во лбу, супруги не стали нанимать профессионала, а, купив печь, привезли ее домой и установили собственными силами.
Они не забыли прорезать отверстие в потолке и вывести туда трубу. Однако вывести ее через чердак на крышу в голову им не пришло. После проведенного в трудах дня они уселись перед огнем, рассчитывая на приятный вечер, и поначалу все так и было. Но потом случилось то, что не могло не случиться: от жара и нодни-мающихся искр чердак загорелся, и пламя охватило весь дом.
Пожарные графства Сноомиш затушили пожар, и супруги вернулись в свое разоренное гнездо, оплакивая 8000 долларов, в которые оно им обошлось. Но, как выяснилось, пожарные справились с огнем не до конца: он где-то тихонько тлел до утра, а потом полыхнул снова. На этот раз дом сгорел дотла. Его хозяева остались живы.
Источник: Daily Herald Company, Everett, Washington.
Подтверждено Дарвином
28 ФЕВРАЛЯ 2000 ГОДА, ДЕЛАВЭР
Это случилось в Дувре. Один водитель на заправочной станции наполнил портативный баллон пропаном, поставил его на пол машины с «пассажирской» стороны и поехал домой. По дороге ему смертельно захотелось курить. К несчастью, он не слишком плотно завернул вентиль баллона. Как только он щелкнул зажигалкой, с машины снесло крышу вместе с окнами. Правда, наш герой не «вышел на орбиту», но полетать в этот день ему все же пришлось: его вертолетом доставили в больницу с сильными ожогами лица и обеих рук.