Преображение
Шрифт:
– Ты чего?
– Минус влепил, - практически одними губами прошептала она, пребывая в полной растерянности.
Её растерянность передалась и мне. В отличие от Вики, я получил плюс, а не минус. И не мог понять, за что граф её наказал. Почему её наказал, а меня наградил.
– Мне кажется, вам пора, - Виктор Люциус указал рукой на дубовую дверь. В этот же момент мы услышали громкое лошадиное ржание. Прислушались и убедились, что никому из нас это не показалось. Видимо, конюх крайне неаккуратно выполняет свою работу.
– Действительно пора, - граф убрал из голоса просительные нотки и добавил требовательных.
–
Мы с Викой покинули деревянную скамеечку и, всё ещё пребывая не в своей тарелке, направились к двери. Граф опередил нас и отворил дверь нараспашку, чтобы, наверное, избавиться побыстрее.
Но ни он, ни мы не ожидали увидеть то, что увидели.
Створки распахнулись настежь и едва не снесли молодого хмурого парня, который торопливым шагом взобрался по каменным ступенькам и уже буквально занёс кулак, чтобы решительно постучаться. Но он успел отпрянуть и замер с занесённым кулаком. Как и несколько солдат, что следовали за ним по пятам. Правда те кулаками стучать не собирались. Едва двери распахнулись, руками они потянулись к рукояткам мечей.
Я шёл сразу за отскочившим в сторону графом, а потому оказался напротив парня. Не нос к носу, а чуть подальше. Но всё равно достаточно близко, чтобы посмотреть в глаза, успеть внимательно изучить лицо и точно вспомнить, где это лицо я видел раньше.
Принц Райтер Пеппин тоже изучал меня взглядом. И изучил не менее быстро. Его суровый взгляд скользнул по эльфийской тушке, несомненно узнал её и остался крайне недоволен тем, что увидели его глаза. Об этом мне сообщили ещё сильнее нахмурившиеся брови и желваки на скулах. Так же быстро, как и я, он узнал того "непосвящённого", кто во время первого знакомства легко нарвался на отрицательную репутацию.
– Ваше Высочество, - среагировал я практически моментально - спустя пару секунд, не больше, - и склонился в вежливом поклоне, не желая портить и так испорченные отношения.
Но принц даже не удостоил меня вниманием. Он осмотрел равнодушным взглядом Кассиопею и живо переключился на графа Виктора Люциуса.
– С дороги!
– проворчал принц и оттолкнул меня рукой. Затем прошёл в зал и нагло развалился на стульчике у камина, где ранее сидел сам граф.
А когда внутрь зашли следовавшие за ним солдаты, Виктор Люциус повёл себя по-хамски: ладонями подтолкнул нас в спины, сгоняя со своего порога.
– Вам здесь больше нечего делать, - он изначально не вёл себя как душка, и теперь вся его терпеливая дружелюбность испарилась.
– Уходите!
– и захлопнул тяжёлую дверь.
– М-да, - неопределённо крякнул я и проследил взглядом за взглядом Вики. Она щурилась и рассматривала парковавшихся у конюшни солдат. Тех было не менее пятидесяти. Каждый спрыгивал с лошади, недоверчиво поглядывая в нашу сторону.
– Кто это был?
– спросила она, даже не взглянув на меня.
– Принц Райтер Пеппин, - ответил я.
– Младший сын короля Гилберта Пеппина. Я познакомился с ним на балу, где он меня зачётно минусанул. С порога, практически.
– То-то он показался мне чересчур грубым... Интересно, какие дела у принца могут быть с графом в такое-то время?
– пробормотала она.
Я не удержался
– Шерлочиха Холмсиха. Хе-хе... Хочешь разгадать тайну?
– Хочу, - утвердительно кивнула Вика.
– Но это ещё не всё. Смотри, - кивком головы она указала на солдат у конюшни.
– А граф говорил, что у него нет дружины.
– В смысле?
– не понял я.
– Это ж охрана принца, наверное. Кажется, ему по статусу положено иметь охранников.
– Не-а, - не согласилась она.
– Присмотрись. Видишь на доспехах белый знак в виде кулака? Точно такой же знак вышит на плаще графа и на флаге на башне. Ты не обратил внимание? Это его символ. Символ его рода, кажется... Это его солдаты.
Я присмотрелся и вынужден был признать, что Вика права. Она, видимо, обращала внимание на те детали, на которые не обращал я. На нагрудной броне каждого хмурого солдата отчётливо выделялся белый кулак.
– Не зря магесса Элария говорила, что граф Люциус самый умный из всех, - тихо прошептал я себе под нос.
– Легко обдурил нас. Просто обвёл вокруг пальца.
– Что ты имеешь в виду? Что значит самый умный из всех?
– Самый умный из всех графов.
– Ну, это верно. Даже в деревне говорили, что он учёный. Только непонятно, что он изучает.
– Короче, к чёрту всё, - сердито отмахнулся я.
– Опять слишком много неясного. Весь день насмарку. Столько времени потратили, но ничего конкретного не выяснили.
– Ломиться в дверь, я так понимаю, ты не собираешься?
– Обратно? Нет уж. Уверен, на вопросы он всё равно не ответит. А поскольку у него сейчас принц, думаю, они вдвоём нам кучу минусов за шиворот накидают, если решим побеспокоить.
– Мне он не понравился... Граф, я имею в виду.
– Это потому, что он тебя минусанул. Хоть, признаю, без всякой причины.
– И это тоже. Но он... как бы сказать... слишком склизкий, что ли. Самоуверенный, самовлюблённый, прямолинейный. Скользкий такой тип, которому палец в рот не клади. Мне показалось, что он был готов каждому из нас пинка дать, лишь бы выгнать побыстрее. Плохой хозяин.
Я вызвал менюшку с часами и увидел, сколько времени мы уже выбросили в никуда.
– Ладно, - сказал я.
– Надоело разгадывать загадки. Надо перекурить немного. Заполнить животы живительной энергией и кофейком заправиться. А потом двигать на кач. Уровень сам себя не возьмёт. Пойдёшь пробовать на вкус гринд в "Кратере"?
Вика посмотрела на меня, как на богохульника.
– Конечно, пойду! Ещё спрашиваешь!?
Её ответ заставил меня улыбнуться и мы вместе переломили печати свитков.
Глава 8.
Я качался на центровом стуле в комнате для брифингов и чувствовал себя победителем. После двух прекрасных дней, проведённых в "Кратере", я был невероятно доволен. Не только тем, что взял 86-й уровень и, естественно, всё ещё на голову опережал всех преследователей, а ещё тем, что сокланы хвалили меня наперебой. Их похвала почему-то оказывала на меня положительное влияние не только с мотивационной точки зрения, но и с точки зрения удовольствия. Мне нравилась их похвала. Они, не скупясь на положительные эпитеты и уважительные похлопывания по худеньким эльфийским плечам, отдавали должное моему усердию, благодаря которому получили доступ к отличному "гринду".