Преображенская площадь
Шрифт:
Неужели заложил? И это – друг!
Денис счел за благо промолчать. Не был он обучен лгать командирам. Сказать же правду…
– Значит, так. Самовольство отставить, – весомо произнес сотник. – В связи с важностью пропавшего посольства князь решил послать группу добровольцев на поиски. Добровольцы, как понимаю, есть, – сотник посмотрел на Дениса, затем обернулся на его друга. – А на всякий случай, если Савва где-то рядом, с утра проведем конный рейд по ближайшим окрестностям. Заодно разведку сделаем: пока тихо, но мало ли что, да и вас проводим немного. Но дальше придется самим.
Денис
– А свои измышления и инициативы брось, – посоветовал сотник. – Не к лицу они настоящему дружиннику. Инициатива – она наказуема. Мы сильны дисциплиной и умением подчинить личное общему. Сейчас получите небольшой паек на дорогу. Огнестрельного оружия, извини, дать не сможем. Чтобы оно не пропало, если пропадете вы.
О возможной гибели было сказано как о чем-то вполне вероятном. Всякое бывает, а воин всегда должен быть готов умереть.
– Спасибо, – наконец-то выдавил Денис.
– Не за что. Его вон благодари, – сотник кивнул в сторону Мстислава. – Он сумел убедить князя. Он да отец Филарет. Я что, – лишь поддержал. И – обязательно отдыхайте. Выступаем на рассвете. Вряд ли Савва где-то рядом. Столько в рейды ходил, что окрестности знает не хуже собственной пятерни. Уж последние километры проскочил бы с легкостью, без привалов. Дорога предстоит дальняя, как там дальше будет, не знает никто. Так что готовьтесь. И помните, ваша задача – обязательно вернуться живыми. Желательно со сведениями, при удаче – с посольством, на худой конец – просто так. Хватит потерь…
– Как тебе удалось? Ну, князя убедить? – Денис взирал на друга с почтением, как на кудесника невероятной силы. Сам он пытался сунуться к князю, – но тот в две минуты разбил все аргументы о необходимости поисков. А во второй раз лезть к постоянно занятому многочисленными делами человеку Денис так и не решился. В сущности, ничего нового сказать он не мог.
Слова же о том, что пропал отец, на князя не влияли. Когда от тебя зависит жизнь всего человеческого общества, чьи-то личные желания и родственные связи значат мало. Общественное выше личного, так всем внушалось с детства, и князь всем поведением подчеркивал, что сам руководствуется в жизни лишь этим правилом.
– Ты это… Мою роль не преувеличивай, – но, вопреки словам, Мстислав лучился самодовольством. – Я лишь подумал: мы же с тобой фактически преступление замыслили. Два дружинника сбегают из Кремля, следовательно, сил здесь остается меньше. Пусть на капельку, но все-таки… А ведь это грех. Ну и пошел я к отцу Филарету. Не посоветоваться, раз уж решил, – покаяться, снять грех с души. Только боязно было – а ну как доложит князю?
– И что? – Денис в глубине души тоже терзался и хотел найти духовника и наставника в одном лице. Но испугался того же, что и друг.
Подобно многим дружинникам, Денис считал себя православным человеком, и по возможности старался придерживаться заповедей.
– Мне кажется, батюшка сразу понял: от своего мы не отступим. Он старался объяснить нашу неправоту, так ведь я сам все прекрасно понимал. Епитимью накладывать? Все равно уйдем. Если силой не задержат. В общем, это… Филарет и предложил побеседовать с князем еще
Денис невольно вздохнул. Правду слушать порою неприятно, даже если прекрасно сознаешь, что тешишь себя ложью. Проще погибнуть, чем дойти до окраины Москвы. И уж совсем нелегко обнаружить хоть какой-то след ушедших. И все-таки некое чувство упорно говорило Денису, что отец еще жив. Молодой воин был уверен: он обязательно сумеет найти родителя. Неведомо как, непонятно где, но обязательно найдет.
– Можно ведь совместить новое посольство с розыском старого, – наконец выдохнул дружинник.
– Так это… Все можно, но новое посольство пошлют, когда точно узнают судьбу прежнего. Или по прошествии времени. В общем, отец Филарет сам пошел со мной. Он еще отдельно что-то говорил князю. Что именно, не слышал, только догадываюсь.
Денис тоже подумал о еще одном аргументе батюшки. Мол, если парней послать, то они будут выполнять приказ, да еще совпадающий с собственными желаниями. Запретить – они все равно уйдут, став нарушителями дисциплины. Во втором случае вернуться беглецы не смогут, в первом же – убедятся в бесполезности поисков и вновь появятся в Кремле. Да еще сохранив лицо. При удаче – узнают хоть что-то о пропавшем посольстве. При неудаче… Двое дружинников – это не так много.
– Да… Как нас еще под замок не посадили? – спросил Денис. – Или в пахари на время не перевели?
Последнее было бы намного хуже. Дружинники психологически не могли выдержать размеренный труд крестьянина или ремесленника. Их уделом от рождения были схватки с многочисленными врагами, опасности, защита Кремля. Иного себе они не мыслили. Да, труд необходим, без него общество просто не выживет, элементарно умрет с голоду, только каждому – свое.
– Так это… Вполне могли бы, – передернулся Мстислав.
– И я о чем. Князь поступил, как отец родной. Хотя – на то он и князь.
Оба замолчали. По-своему странно: они радовались тому, что могут завтра же сложить свои буйные головы, но эта странность была дружинникам незаметна. Напротив, молодые мужчины с радостью бы отправились на край Москвы даже просто так, был бы приказ князя. Но приказ в обычное время последовать не мог. Сил еще хватало для обороны, но о наступлении думать не приходилось. Вот если бы иметь в избытке оружие предков, автоматы, гранатометы, боеприпасы к ним, желательно – хоть какую-то бронетехнику, – тогда можно было бы потихоньку заняться расчисткой Москвы. Сначала – ближайших к Кремлю районов, а затем – методично, участок за участком – и дальних. Вплоть до самого прикрывающего столицу купола. Даже со всякой мутировавшей звериной нечистью можно было бы потихоньку разобраться. Пусть на это уйдут даже не годы, а десятилетия, зато уже следующему поколению жить стало бы значительно легче. И – мечтать, так мечтать, – когда-нибудь люди добились бы знаний, и уже с их помощью ликвидировали бы аномальные зоны и прочие последствия далекой войны, и вновь стали бы хозяевами Земли.