Преображенская площадь

Волков Алексей Алексеевич

Здесь монахи прекрасно знали каждый двор и каждую тропинку. Осторожности они не утратили, – просто легче идти, когда все известно наперед. Насколько вообще что-то может быть известным.

– А что на том берегу? – не выдержав, полюбопытствовал Денис. Будто река уже была преодолена. Но он действительно не знал Замоскворечья. Вернее, знал очень смутно, только на уровне названий.

– На той стороне Парк Горького. Славненькое место. Кто с ним не знаком, имеет все шансы там и остаться. Зато для знающих есть неплохие тропы. За ним уже рукой подать. Еще наши предки воспользовались случаем, аномалиями разными, и чуть расширили первоначальные владения. Чтобы за первоначальной оградой не тесниться. Надо

же где-то полезные растения сажать, – бывают и такие, – скот пасти, и вообще… Они даже внешнюю ограду построили. Первую линию обороны. С ловушками, возможностью перекрестного огня и прочим. Однако аномалии и без оград защищают неплохо.

Больше говорить монах ничего не стал. Время долгих бесед еще не настало. Вокруг по-прежнему лежал негостеприимный город, опасность могла поджидать за каждым углом, и руки мужчин привычно лежали на оружии.

В просвете между домами промелькнула полоска воды. Противоположный берег на самом деле утопал в зелени настолько обильной, что дружинник представить не мог, как там удастся пройти. Наверняка дорога к монастырю лежит дальше, и, следовательно, топать предстоит еще немало. Ноги, несмотря на привычку к нагрузкам, слегка гудели, а мешок пленницы становился все тяжелее и тяжелее.

– Ну вот и ладненько. Если сейчас прорвемся, останется последний рывок, – подмигнул Михаил. – Только купаться не вздумайте. Там чего только не водится! Сожрут.

Сказано было для Лины, Дениса было силком не заманить в воду. А девушка вполне могла не знать о подводных обитателях. И как они только там помещаются? Не бескрайнее море, всего лишь вытянутая и петляющая река, не слишком широкая и глубокая, мутная гладь между двумя берегами. Плавать дружинник умел, в Кремле был специальный бассейн, где воинов с детства обучали этому искусству. Вдруг ситуация изменится, и появятся безопасные водоемы?

Точно так же всех обучали вождению, теоретически, на муляже, и еще многому другому. Если не учить молодежь, деградация общества неизбежна.

И сразу вспомнилась книга в разгрузке монаха. Давняя человеческая мечта о светлом будущем, так и оставшаяся мечтой.

Воздух стал ощутимо синеть. В других местах разведчики наверняка бы остановились на ночевку, чтобы не рисковать лишний раз в полном мраке. Теперь же дом был близко, и темнота являлась лишь неудобством, а не привычным и грозным врагом, как в других частях города.

Ближайший дом в незапамятные времена повредило снарядом, и небольшой участок стены внизу обрушился, образовав ведущий в глубину широкий проем. Михаил шагнул, нагнулся, затем вообще присел и очень осторожно принялся за непонятное ни Денису, ни Лине дело. Лишь затем дружинник вспомнил новое для себя слово – «растяжка». Ударной силой служила тяжелая граната, – ее, в отличие от уже знакомых «эфок», Денис еще не видел. В походе таких у смиренных воинов Господа не было.

Сняв первую, Михаил передвинулся дальше и принялся за вторую. Только здесь были запрятаны обычные и уже знакомые Денису «эфки». Две штуки.

– Сейчас, уважаемые господа и сударыня, мы совершим короткое водное путешествие по главной артерии нашего города. Говоря проще, переправимся на другой берег. Просьба всем вести себя спокойно, лодку не раскачивать, соблюдать осторожность. Кто испачкался, в монастыре отмоемся, – улыбнулся Михаил. – Ну, взяли…

Вдвоем с напарником они шагнули внутрь и сдернули дерюжку с насыпанным сверху для маскировки мусором, под которой обнаружилась перевернутая легкая лодка. Из чего сделан корпус, Денис не понял. Явно не из дерева, однако и не из металла. Металлический было бы не поднять, а монахи вдвоем легко вынесли катерок наружу и установили в нормальном положении. В районе кормы обнаружился специально откинутый внутрь мотор с небольшим винтом. Проверка его заняла пару

минут. Отчетливо потянуло спиртом. Все правильно. Какое еще горючее можно выгнать без нефти? Конечно, большой мощности на нем не разовьешь, так и река не настолько широка.

Денис вновь с некоторой тоской вгляделся в зелень на противоположном берегу. Зато там был причал, явно еще со старых времен; здесь же набережная не то обрушилась от времени, не то была разворочена, и тоже образовывала относительно удобный спуск к реке. Пройти по нему с лодкой проблемы не составляло. Сложности начнутся дальше, когда утлое суденышко пошлепает по поверхности, а под ней будут караулить самые разные существа.

Но не сплошняком же там сидят всякие монстры и монстрики, успокаивающе подумал дружинник. Каждому хищнику требуется регулярно питаться, а путешественников по воде настолько мало, что гарантированно с голоду помрешь. Следовательно, у каждой твари есть охотничья территория. Остальное решит удача. Вот как затем продраться через парк, где свободных от зелени мест не просматривается…

Лодку осторожно спустили на воду, и Михаил сделал приглашающий жест. Первым шагнул Петр. Суденышко ощутимо качнулось, а монах уже устраивался на носу вместе с пулеметом. Гранату, ту самую, большую, он тоже взял себе. Следующей была Лина, самая легкая из группы. Потом – Денис. Последним сел Михаил. Он оттолкнулся от берега, опустил мотор и несколько раз дернул тросик. И – загрохотало.

Мотор завыл, за кормой забурлила мутная вода, и лодка, постепенно разгоняясь, довольно ходко пошла вперед. По сторонам от носа пошла волна. Звук над рекой разносился далеко, отражался от стен домов на покинутом берегу, и ни о какой маскировке теперь не могло быть речи. Имеющий уши да услышит…

Слева и справа виднелись остатки двух мостов. Пролеты правого, до которого было рукой подать, уходили в воду. Явные последствия переломавшего его взрыва – сам по себе он рухнул бы иначе. Левый, дальний, как-то держался. Но поскольку бывавшие здесь не раз смиренные воины Господа предпочитали путешествие по волнам, мост наверняка скрывал угрозу более существенную, чем те, что таились в глубинах Москвы-реки.

Судя по развитой скорости, упор делался не на незаметность, а на быстроту. Был ли движок оригинальным, произведенным в баснословно далекие времена, сотворили ли сами монахи такое чудо, – но, несмотря на скверное горючее, его мощности вполне хватало. Если он был старым– как сохранился до нынешних времен? Любые движущиеся части изнашиваются, любой механизм ломается; эти нехитрые истины в Кремле вдалбливали в головы еще детям. А изготовить самим – необходимо оборудование, сырье, квалифицированные кадры. Жаль, нельзя спросить прямо сейчас. Все внимание путешественников было приковано к водной глади да отчасти к берегам. С покинутой стороны их уже было не достать, разве что из серьезного стрелкового оружия, может, хорошего арбалета или лука. Приближающийся зеленый берег, как бы извещал: спрятаться здесь в засаде невозможно. Сам станешь добычей, но уже для растений. Для путников же флора станет опасной позже. Даже перемещающиеся деревья достаточно медлительны. К самому урезу воды не подойдут, там бетон и камень, значит, высадятся благополучно. Если доплывут…

Вода впереди и правее вдруг забурлила, и на долю мгновения там всплыло нечто непонятное и крупное. Михаил мгновенно переложил руль, а Петр, даже не вставая, швырнул гранату. Судя по дальности броска, силы у пулеметчика хватало с избытком. Столб воды окатил всех, по ушам ударило взрывной волной. Михаил успел чуть развернуть лодку, и волну они приняли носом. Гораздо хуже пришлось обитателям речного царства. На них обрушился гидравлический удар, и где-то в стороне уже всплывало кверху брюхом непонятное, однако страшноватое существо, а следом – еще одно.