Преобразователи

Грин Миранда

«Арка» когда-то действительно была аркой, но время не пощадило даже ее. Теперь место выхода предков представляло собой два каменных столба, изрядно обветшавших, но все еще фонящих сырой магией, как и тяжелые ворота за ними. В подземный город современным преобразователям хода не было, сюда-то еле спускались. Иттрэй был чистокровным, и не самым слабым — и на него этот фон просто давил, как давит на бунтующего внука общение с суровым дедом. Мактар был жрецом и к такому давлению сырой магии привык, его божество иногда устраивало проверки

на прочность. Анктар встал ровно «под» центром арки, недовольно сморщился и повернулся к жрецу:

— Если вдруг все начнет рушится — беги наверх без меня.

И поочередно прокусил оба запястья, опускаясь на покрытый тонкими бороздками пол. Мактар выругался под нос, до побеления сжимая пальцы, боль от впившихся в ладонь ногтей заставила собраться и опознать рисунок под ногами, точную копию которого он постоянно видел в храме на витражах, мозаиках и в росписи потолка. Впрочем, кровью наполнялся только центральный элемент, камень под ногами тряхнуло, но и только, зато давление магии немного ослабло, совсем чуть-чуть.

Жрец выругался еще раз и впился в свою руку, вливая кровь во внешний контур под тяжелым взглядом Иттрэя. Впрочем, тот смягчился, когда поток силы стал ровнее, словно Башня возвращалась в свое околоразумное состояние.

— Надо проверить храм, — потер висок Мактар.

— Проверим. И тела туда перенесем.

— Думаете, будут?

Иттрэй вместо ответа прикрыл глаза. От потери крови он оправится достаточно быстро, так что еще пара ударов сердца и можно будет идти обратно. Башня тянулась к нему, показывая происходящее, так что Иттрэй прекрасно знал где и кого искать. Жаль, что среди оставшихся здесь, живых уже не было.

11

Сознание медленно возвращалось к привычному восприятию мира вокруг. Чувство тела обрушилось внезапно, но магии в теле словно и не было никогда. Альхэ выгнуло, она попыталась сжать пальцы, вцепиться в край лабораторного стола, опутанного заклинаниями как паутиной. Вот только то и дело прошивающие тело судороги делали тело абсолютно непослушным, из-за чего преобразовательница рухнула на пол, благо, что высота была уменьшена. Наверняка отец и Мактар постарались, ожидая ее пробуждения.

На холодном полу стало немного легче, но встать на ноги не выходило никак. Анктар попыталась осмотреться, все-таки Мактар хоть и рассказывал ей об изменениях и во внешнем мире, и здесь, но пришлось выждать несколько ударов сердца прежде, чем она вспомнила, который из проходов ведет наверх. В ноздри ударил запах крови. Альхэ переползла тщательно расчерченный контур, давление магии чуть спало, позволяя по стене подняться хотя бы на четвереньки.

— Иррэй-прародительница, что ж так тяжело-то?

Перебирая руками по каменному полу, она смогла подняться на этаж выше. После полной темноты по глазам бил яркий свет из приоткрытого помещения, к которому она и двинулась, практически в дверном проеме,

по косяку, поднимаясь на ноги. Возня прекратилась, ее шумное, слишком частое для преобразователя дыхание стало отчетливо различимым. Откуда-то из-за полок выглянул рыжий парень, в первую секунду вызвавший очевидную ассоциацию с Эттером. Потом Аль присмотрелась, сильнее цепляясь за дверь, чтобы перестать качаться.

Да, он тоже был рыжим, но темнее, скорее, медным. Веснушек у Эттера тоже не было, преобразователи все до единого от них избавлялись. Да и лицом он скорее смутно напоминал кого-то из Дженталь. Антара, кого же еще, смысл себя в этом обманывать? Даже глаза сохранили характерный желтоватый оттенок, пусть и маскирующийся под светло-карий.

— Альхэ?

Анктар кивнула, мысленно отмечая, что тот как-то странно произносит ее имя. Парень нахмурился, словно вспоминая что-то, а потом заговорил — или, скорее, произнес заученную фразу на аирануме, специально на такой случай:

— Меня зовут Рей Майерс. Меня оставили здесь на случай, если ты проснешься.

Он протянул руку, на которой была выведена половина плетения, позволяющего работать с воспоминаниями. Она различила там слова «язык» и «речь». Собственно, больше ей сейчас и не надо, Мактар не слишком нагружал ее человеческими языками, пока та спала. Но вот о ее пробуждении, кажется, позаботились. Интересно, где они Дженталь нашли, неужели Макху расщедрился? Глупость какая, тот скорее удавился бы, чем уступил.

Альхэ вцепляется в удивительно горячую руку, хотя ей казалось, что у бледного как тень парня она окажется ледяной, и голову на несколько ударов сердца сжимает тугой обруч. Передача языка ведь не только про слова и их правильные сочетания, это еще и определенный образ мышления, образы, эмоции, идеи, которые стоят за ними. Анктар прикрывает глаза, так воспринимать информацию становится легче. Правда, на пол она все равно оседает, вместе с рыжим.

Тот начинает бездумно гладить Аль по отросшим сверх меры волосам, та что-то раздраженно фырчит и не понимает, почему хвост не отзывается на ее желания. Только спустя какое-то время приходит воспоминание о том, что она сняла его еще в Башне.

— Не трогай, — собственный голос, издающий новые звуки, звучит непривычно.

— Прости. Тебе помочь с ними? — он убирает руку с тем же виноватым выражением лица, что и Энху, когда преобразовательница снова начинала шипеть на нее за излишнюю прилипчивость. Люди…

— Нож.

— Зачем?

— Отрезать. Мешают.

— Тогда лучше ножницами, ровнее выйдет. Давай я помогу тебе сесть и поищу, где-то у меня на столе были.

Он рывком поднял Альхэ с пола, пересаживая на стул у стены и снова скрылся за полками, чем-то шебурша и вызывая глухое раздражение. Аль была уже готова обрычать его, когда парень снова появился в поле зрения. Она молча показала сколько оставлять и привалилась боком к спинке стула.