Преодоление
Шрифт:
В башне всё было в полном порядке и спокойствии, и я сосредоточил свои дальнейшие усилия на вскрытии тайника, куда жившие шесть веков тому обитатели Пирамидки сбрасывали свои находки. И здесь меня постигло разочарование. Нет, тайник я вскрыл! И золотых украшений с драгоценными камнями там оказалось предостаточно. За такой клад в иных мирах можно графские замки покупать. Но меня огорчил иной факт: медальона – ни одного! Печально…
И даже ужин не радовал, во время которого я сидел слишком задумчивый и рассеянный. Но уж во время испытаний волей-неволей, но всеобщий ажиотаж события, предвкушение интриги, страх
Последние инструкции от меня, в которых я пытался предвидеть самые цветастые варианты событий. Последние пожелания и просьбы подруг передать весточку наверху родственникам. Хотя каждая верила, что вскоре она сама это сделает…
И вот уже обе стоят возле меня, сидящего на табурете по бокам, а я раскрываю кармашки пояса с трофеями последней охоты. У избранниц уже было по девять «своих», и вот настал момент, когда они взяли ещё по одному «ничейному» груану и подрагивающими пальцами вложили в пояса. Полный комплект! И…
В те моменты никто в нашей большой столовой не дышал.
И ничего!.. Ничегошеньки не произошло. Никакого свечения тела. Никаких видимых световых стрелок. Ни капельки отчуждения к окружающим. И… ни единого шанса на избавление от пожизненной каторги!
Страшно такое осознать… Даже мы, мужчины, ощутили себя потерянными и полностью подавленными. Страшно видеть вокруг себя женские глаза, в которых только одно: скорбь, скорбь и постоянная скорбь…
Все разбрелись кто куда. А я отправился утешать своих красавиц. И к огромному удивлению, застал их не в слезах и в соплях, а в компании с Чамби и Хрустом. Нет, никто не веселился, и уж тем более не игрался, просто все пятеро сидели, полулежали на полу вокруг остающегося в перевязи с груанами когуяра, смотрели друг на друга, переговаривались, грустили, поглаживали животных и… и продолжали жить.
Я даже своего удивления скрывать не стал:
– Молодцы, девочки. Я вами горжусь. Боялся, что вы будете в истерике. А тут…
Ксана шумно и тяжело вздохнула и, не глядя на меня, пробормотала:
– Рано радуешься, мы всё равно внутренне истерим… И внешне всё равно сорвёмся… Просто заранее договорились не кормить себя напрасными надеждами. Давно настроились оставаться здесь до конца… И даже рады, что ты теперь можешь сам безмятежно от нас уйти, со спокойной совестью и с чувством выполненного долга. Ты и так совершил невозможное для нас. А Дно… Да что Дно! Здесь тоже можно жить, причём даже счастливо… – она помолчала, переглянулась с двойняшками и добавила: – Хотя тоже понимаем, что второго такого счастья, которое мы испытали с тобой, у нас в жизни больше не будет. Но, тем не менее, всё равно и за это благодарны.
Пришлось и мне усаживаться к ним на пол, лихорадочно размышляя: что ещё можно сказать, какие утешения отыскать или что такое дельное придумать. Давать обещания, что я за ними вернусь и обязательно как-нибудь, но вытащу отсюда, вроде как было неуместно. А все остальные слова казались пустыми, ненужными и несуразными. И мы просто сидели обнявшись, словно прощаясь навсегда.
Глава тридцать третья
Последний рейд
Слёзы
Что сразу удивило: от четырёх груанов остался лишь прогоревший пепел!
– Ничего себе! – воскликнула Снажа, быстро вытирая слёзы с глаз, чтобы те не мешали видеть. – Такое только при лечении Зоряны было.
Заинтригованными оказались и Всяна с Ксаной, у которых слёзы стали подсыхать моментально. Да и я ещё затараторил словами, убеждая, что наверняка произошло нечто из ряда вон выходящее. Лишь бы женских слёз не видеть, от которых я тупею и не могу толком соображать.
Но присмотревшись к гортани животного, вынужден был заявить вслух:
– А ведь те две странные связки исчезли! Полностью! Словно их и не было! И теперь остальные выглядят, как… хм, боюсь ошибиться, но совершенно как человеческие…
– То есть его можно научить разговаривать? – решила уточнить младшая из двойняшек. На что я пожал плечами:
– Почему бы и нет… – Затем потёр мех когуяра за ушами, обращаясь к нему: – Ну как? Сможешь теперь разговаривать?
Первое чудо, что Хруст кивнул. Точно так же, как киваем и мы, выражая согласие. Но это ещё можно было как-то объяснить случайностью или там совпадением. Чего порой звери натворят.
Но когда он хрипло, невнятно, но в то же время сказал:
– Да… – мы все впали в некий ступор. А я в некотором испуге отдёрнул руку, треплющую существо за ухом.
Котяра смешно пошевелил усищами, потом издал такие звуки, словно прокашливается, показательно кивнул и уже более старательно повторил:
– Да! – Ну я и решил проверить: схожу я с ума или мне просто мерещится:
– То есть ты нас понимаешь? – кивок и то же самое короткое слово: «Да!» в ответ. – И по сути, можешь со временем говорить, как мы? – вновь подтверждение. – Все остальные… мм, – я уже опасался называть иных созданий монстрами, – …животные на Дне тоже умеют разговаривать?
– Нет! – И вполне понятное нам отрицательное мотание головой.
У меня сразу от сердца отлегло. Потому что признать разумным существо, которое спит с тобой в одной спальне, – это одно. А вот подумать то же самое о тварях, на которых охотишься, порой разрывая их с помощью эрги’сов на части, – совсем другое.
Масса простых вопросов собирался задавать и дальше. Потому что в голове сразу же зазвучали странные литавры, а чей-то дурной голос, сходный с голосом Леонида Якубовича, ведущего «Поля чудес», завопил в сознании: «Есть, есть контакт с представителями иной цивилизации!»
Но тут меня за локоть тронула Снажа и заговорила самым просительным тоном:
– Миха, а ты нам Хруста оставь, пожалуйста! Не забирай с собой! А?
– Ну так… э-э-э… – растерялся я, вообще-то и не думавший о таком. Хорошо, что меня выручила Ксана:
– А всё равно посторонних к клетям не подпускает некая сила, отталкивает. Так что у нас теперь будет новый защитник. Правда, Хруст? – и на этот вопрос представитель иного разумного вида ответил положительно.
– И мы тебя будем учить нашим словам? – умилилась Снажа. – И ты сможешь с нами разговаривать?