Прерванная месса
Шрифт:
Город стоял в руинах, ему ещё предстояло зализать свои раны. И, возможно, всё было не так печально. Обрушилась только часть стальных конструкций в новых зданиях, и всё. Не мне судить.
Лишь только потом в городе случились некоторые перемены. Во-первых, провели восстановительные и спасательные работы. Состоялись выборы нового мэра. Старый мэр ушёл на покой, его родственники ничего не смогли сделать. Внимание правительства страны было в тот момент таким настойчивым, что многое действительно изменилось.
Джокер, сёстры так и не объявились нигде. Зарина хотела справить панихиду, но духовный отец отказал ей в этом вопросе. Нет, он не был к ним нетерпим, просто посоветовал набраться терпения и ждать. Да, наследство у неё тогда отсудили. Адвокаты сделали своё дело, как говорится, «камня на камне не оставили», выжали всё. Лютый, который всё это задумал, получил заточкой в бок, выжил, но стал инвалидом. Кто занял место Крёстного, пока сообщить не могу, сам не знаю, но слухи по этому вопросу «ходят».
Олег сделал девушке
Немцы взяли холдинг, так сказать «измором», они оказались решительными ребятами, обложили всех по полной программе. И у них это получилось. Директоров, то есть генералов, оставили старых. Сазонов исчез. Кириллу сделали операцию, это благодаря Алексею и Олегу. Первый нашёл хирурга, который согласился резать, а второй всё это оплатил. Медсестра согласилась выйти за Кирилла замуж. Он остался жить у неё.
Вот вроде бы и всё.
Эпилог, в котором происходит встреча Николаева с помощником Магистра Стражи Ордена
Этот вечер напоминал частному детективу Николаеву дурной сон. Напротив него в кресле его кабинета расположился старик. Это был милейшего вида старикашка. Только представьте себе, шерстяной пиджак коричневого цвета, светлая манишка и бабочка! Ну, бабочка, это еще куда ни шло, а манишка? Уже слова-то такого никто не помнит, но иначе такую рубашку никак не назовёшь. Манишка. Манишка в малиновый горошек. При этом вся одежда была хорошего качества, и, несмотря на длительную носку, оставалась в хорошем состоянии. Ботинки? Это мягкие штиблеты черного цвета со шнурками. Брюки — хорошо выглаженные, без потёртостей, без следов длительной носки. Это был идеальный внешний вид человека. Человека, за которым кто-то тщательно следил. Возраст старика, его точно не определишь. За шестьдесят. И яркие пигментные пятна на лице, что делало его более запоминающимся и выразительным, когда он улыбался.
Как и откуда он появился? Человек этот пришёл, казалось бы, по пустяку, и вот уже несколько часов они вместе с детективом мило беседовали.
— Нет! Только не вы! Вы не можете быть Стражем! Стражем становится человек из особой касты людей. Его готовят с самого раннего детства. Представляете? Он должен с молоком матери впитать в себя все знания и навыки Стража. Это очень сложно. Ну, как, вас, взрослого человека, можно научить останавливать время? А именно ваш предшественник это мог хорошо делать. Кстати. Он тоже был из простых людей. Но прожил очень долго и успел многому научиться.
— Чему научиться?
— Давайте, вернёмся к тому моменту, когда некто проходит в наш мир и это становится своего рода проблемой для нашего мира. Проясним на понятном примере. Прежде всего, Медея. Это, по существу, очень несчастное существо. Батарейка, как я её называю. «Оно» попадает в наш мир и долго прячется, приспосабливается. Она учится быть собой. Для её дальнейшей жизни следует совершать ритуальные убийства. Всё обставлено так, как будто бы происходит честный поединок. Но у её жертв просто нет шансов. Двенадцать поединков — это короткий период до следующей фазы обращения, которая может наступить через несколько десятков лет. Вы можете спросить, а зачем ей это нужно? Именно поединки дают ей нужные силы. Её древнее предназначение — это победить героя. Двенадцать героев, и вот она становится всемогущей и может поспорить с остальными богами на Олимпе. А теперь, когда этих богов давно уже нет, и Медея совсем другая. Обычное убийство ничего не даёт ей, и пока она этого не понимает, она совершает ошибки. Наш орден может найти её, заранее определить место, где она может появиться. Остальное дело техники. Нужно выследить и обезглавить.
Однажды в Америке Мадл, она же Медея, появилась в одном штате. Прежде чем она поняла, что должна делать, прежде чем её память восстановилась с прошлых веков, она совершила много ошибок. Её сразу нашли! В средневековье этим бы занялась Священная Инквизиция. Теперь только наш Орден занимается такими вещами. Мы долго следили за ней и смогли близко подвести одного молодого парня. Он был пожарником местной муниципальной команды. Ник Смирнов. Тогда ему было тридцать три года. Он был холост и много занимался спортом. Бег, вольная борьба, ходил на лыжах, водил гоночный мотоцикл. Идеальная позиция успешного спортсмена для жертвы. Только мы не учли одного — количество жертв было точно неизвестно. После двенадцати Мадл могла исчезнуть, на очень долго. Наставник Ника дал ему нектар амброзии. Следовало что-то сделать. Истинного Стража Мадл бы не подпустила к себе так близко. И она выбрала Ника. В шикарном отеле они провели вечер, а потом произошла схватка. Кстати, отель потом сгорел. Ник получил очень тяжёлое ранение в горло во время этой схватки. Благодаря своим новым способностям он выжил после операции. Но врачи долго сомневались в его статусе, он был почти мёртв. Его наставник выкрал парня из госпиталя. В хорошей, швейцарской клинике ему провели пластическую операцию. Ему сделали также новые документы, он получил новую работу. А во время второй мировой войны он попал в Россию вместе с караваном судов. Его судно почти прорвалось в Мурманск, но немецкая подлодка торпедировала их несколько
— А при чём тогда «Молодые Генералы?
— Птица! Ей так было необходимо построить свою империю, что она не поленилась и привлекла всех, кого смогла найти. Даже вы, молодой человек, стали одним из её помощников. Помните, как-то раз вы поддались странному мимолётному порыву и сдали кровь для одного тяжелого больного. Вы стали донором для полковника Сазонова. Тот был безнадёжно болен, но Птица обещала ему помочь, если он станет её генералом. Так всё и произошло. Очень запутанная история, пока мы разобрались во всём этом, нам до конца многое не было ясно. Вмешался наш западный филиал. Немцы оказались тоже из Стражей, но там был момент перестройки, передачи власти. Очень давно произошло несколько покушений на немецкий филиал. Кто-то устроил автомобильную катастрофу действующему Стражу. Тогда их обезглавили, поэтому они ничем не могли помочь. Николай Серов добрался до самой Птицы, но руками другого человека. Способность воздействовать на других людей, в нужный момент находить посторонних помощников, поднимать армии на врага, всё это есть навыки настоящего Стража. Отец молодой ведьмы покушается на Птицу, сам погибает. Молодая ведьма получает коррекцию, её теряют из виду. Когда Серов понимает, что приближается Час открытия Адских Ворот, то пытается остановить перевод и написание этого Музыкального Ключа. Западный филиал потерял свиток, но там успели сделать замену Стражу.
— Да, я понял. Им стал Карл!
— Это потомственный Страж. Его готовили. И когда наступил нужный момент, он должен был только всё вспомнить. Но ведьмы оказались сильней. Да и вы тут многое испортили. У вас был выбор. Стать Стражем и провести в нашем Ордене всю оставшуюся жизнь или избрать свой путь. Именно поэтому вас удалось заманить на сторону наших потенциальных врагов. Ведьмы должны были исполнить свой старинный гимн. Я нисколько не заблуждаюсь по этому поводу. Получить нужные им силы, власть над миром, и впустить всякую нечисть в наш мир. Конечно, святая Сесилия была настоящей святой, её канонизировали. Но, поверьте мне, старому человеку, это очень спорный вопрос. В её время Врата удалось закрыть, всех приверженцев того монастыря изгнал, кого-то даже казнили. Священная Инквизиция не сидела на одном месте без дела. Костров тогда разожгли по всей Европе. Нашему Ордену тоже досталось. Мы ушли в подполье. Помню, это было тяжелое время.
Николаев с интересом посмотрел на посетителя. Как это понимать? „Помню“! Сколько же тогда ему лет. И как бы отвечая на его вопрос, Старик стал рассказывать дальше:
– Я родился сразу же после этого времени. Так что я стал свидетелем многих мировых событий. Я современник известных людей с мировым именем. Во Всемирной Энциклопедии выпуска 1875 года можно найти гравюру с моим изображением. Это одно из моих имён. Сами видите, что моё время тоже давно ушло. Знаете, как мне было трудно адаптироваться со всеми переменами, новшествами. Электричество! Я помню первые французские революции. Самым мучительным это было появление гильотины. От огнестрельных ранений нас можно было вылечить, а обезглавливание — это был реальный конец жизни. Мы тогда многих потеряли. Наш Орден был очень богат, и именно власть и дворянские титулы давали полную свободу. Революции лишили всего, некоторых даже головы. Такие долгожители, как Мы, не были готовы к переменам. Удалось уехать в Америку, устроиться там. Я рыл золото на русской Аляске, возводил небоскрёбы в Чикаго, строил биржу в Нью-Йорке. Потом пришлось много чем заниматься, короче, строить нашу империю было нелегко. А последние несколько лет я живу в России. Теперь я просто доживаю свой длинный век. И я повторяю, вам не место в Страже. Это очень большая ответственность. Само собой разумеется, ваш нейтральный статус — это большая проблема для всех. Но именно это делает вас уникальным. Вам не нужно переходить на чью-либо строну, зачем? Вы, и так хороши».