Преследуя Аделайн

Карлтон Х.Д.

Единственная лампочка горит над кухонной раковиной, слишком слабая, чтобы осветить фасад дома как следует.

Меня никто не ждет, поэтому я начинаю включать свет, чтобы уменьшить зловещий тон в воздухе.

— Выходи, урод! — кричу я, врываясь на кухню и хватая самый большой нож, который только могу найти. Когда я поворачиваюсь, Дайя стоит в дверях, оглядывая комнату с встревоженным выражением лица.

Я был так увлечена убийством этого ублюдка, что даже не удосужилась оглядеться.

Вся гостиная усыпана красными розами.

Мой рот открывается, слова на языке запинаются и испаряются.

Я поворачиваюсь и вижу пустой стакан из-под виски, стоящий на стойке, на дне стакана — чуть алкоголя, а на краю — отчетливый след.

Рядом со стаканом лежит одинокая красная роза.

Мой расширенный взгляд сталкивается с взглядом Дайи. Все, что мы можем сделать, это просто потрясенно смотреть друг на друга.

Сердце замирает в горле, и я наконец произношу:

— Мне нужно проверить остальную часть дома

— Адди, он все еще может быть здесь. Мы должны позвонить в полицию и уехать. Сейчас же.

Я прикусила губу, внутри меня боролись две стороны. Я хочу найти его, встретиться с ним лицом к лицу и несколько раз ударить его в глаз. Но я не могу подвергать Дайю еще большей опасности, чем уже подвергла. Я не могу продолжать вести себя глупо.

Смирившись, я киваю головой и следую за ней из поместья. Бодрящий воздух даже не проникает сквозь лед, оседающий в моих костях.

Что еще он сделал? Я рычу, когда понимаю, что он, вероятно, заходил в мою спальню. Потрогал мое нижнее белье. Может быть, даже украл его.

Голос оператора прорывается сквозь мои мысли. Я была настолько погружена в свои мысли, что не заметила, как Дайя вызвала полицию.

Она описывает ситуацию, и через несколько минут оператор отправляет офицера и сообщает, что ему понадобится двадцать минут, чтобы добраться до нас.

Я знаю, что преследователя здесь больше нет. Я уверена в этом до мозга костей. Но я надеюсь, что он преступник и находится в системе, тогда его ДНК из стакана с виски опознает его.

Но так же, как я знаю, что его здесь больше нет, и знаю, что поймать его тоже будет не так-то просто.

— Пойдем со мной домой сегодня вечером, — говорит Дайя. Мы обе устали и совершенно трезвы после двухчасового разговора с полицией.

Они обыскали дом, но его нигде не было. Они сняли отпечатки со стакана с виски, чтобы проверить, смогут ли они найти совпадение.

Я устала, поэтому киваю головой.

До ее дома двадцать минут езды, и хорошо, что я все это время следовала за ней, иначе могла бы потерять ориентацию и поехать неизвестно куда.

Дайя живет в причудливом доме в хорошем, тихом районе. Она припарковывает машину, и мы обе протискиваемся в дом.

Ее дом был бы довольно пустым, если бы не мебель и тысячи компьютеров повсюду. Она серьезно относится к своей работе, и хотя она мало говорит о ней, я знаю, что она имеет дело с довольно серьезными вопросами.

Она уже упоминала, что имеет дело с темной

паутиной и торговлей людьми. И одного этого достаточно, чтобы у кого-то начались ночные кошмары.

Очевидно, ее босс строго следит за сохранением конфиденциальности деталей, но бывали случаи, когда Дайя выглядела более призрачной, чем поместье Парсонс.

Когда я спросила, что она получает от этого, она ответила, что спасает невинные жизни. Это было все, что мне нужно было услышать, чтобы понять, что Дайя — герой.

— Ты знаешь, где находится гостевая спальня, — говорит Дайя, лениво указывая пальцем в указанном направлении. — Хочешь, я составлю тебе компанию? Я уверена, что ты очень напугана.

Я заставляю себя улыбнуться.

— Я люблю тебя за это, но, думаю, нам обоим сейчас просто нужно поспать, — говорю я.

Дайя кивает и, пожелав мне спокойной ночи, удаляется в свою комнату.

Я плюхаюсь на белое одеяло в ее гостевой спальне. Как и в остальной части ее дома, здесь довольно голо. Светло-голубые стены, украшенные несколькими океанскими картинами и белыми, марлевыми занавесками.

Мой взгляд зацепился за них.

Не на самих шторах, а на том, что между ними.

Второй раз за сегодняшний вечер сердце замирает в горле, пульсируя в голосовом аппарате и не давая мне издать ни звука.

За окном силуэт мужчины. Смотрит прямо на меня.

Я делаю шаг назад, готовая повернуться и позвать Дайю. Когда мой телефон пикает, я вздрагиваю, застывая на месте и почти задыхаясь от страха.

Не сводя глаз с мужчины, я достаю телефон из кармана и вижу новое текстовое сообщение.

Неизвестный: Тебе не понравились мои цветы?

Глава 12

Тень

— Вот еще одно видео, — говорит Джей по телефону, его голос торжественен. Я поднимаюсь с дивана и иду в свой кабинет.

Массив компьютерных экранов выстроился вдоль стола длиной в десять футов, и все остальные мои незаконные устройства здесь. Глушилки, маячки, кнопки, которые приводят в действие взрывчатку в разных местах, если кто-то меня предаст, и так далее.

Одна только эта комната стоит миллионы со всем тем дерьмом, которое у меня здесь есть.

Это и мое счастливое место, и мой живой кошмар.

Именно здесь я меняю мир к лучшему. Здесь я нахожу женщин и детей, которых нужно спасать, и одновременно становлюсь свидетелем пыток, которым их подвергают эти больные люди.

Для того чтобы проникнуть в здания строгого режима, спасти девочек и дать им убежище и безопасность вне сети, нужны деньги.

Большие корпорации платят мне немыслимые деньги за то, чтобы я взламывал системы их конкурентов по каким-то дурацким причинам, будь то конкуренция и желание узнать, что готовит другой, или судебный иск друг против друга и попытка найти информацию.