Преследуя тень

Вернер Юлия

Мои виски пронзило сильной болью, и я отшатнулась от двери, чувствуя, как горло сдавливает спазмом.

В следующее мгновение меня поглотила темнота…

Глава 4.

Я проснулась от громкого стука в окно и, распахнув глаза, резко села на кровати, пытаясь понять, что происходит.

Было уже утро и от ночной непогоды не осталось и следа.

Что вчера было?..

Я поднялась на ноги и подошла к окну, приоткрывая пальцем плотные занавески

и одним глазком выглядывая на улицу в поисках того, кто разбудил меня.

На улице было полно людей, у одного из них я даже заметила небольшую видеокамеру. Все они толпились у калитки и оживленно переговаривались, только вот разобрать о чем, я не могла, да и рядом с окном уже никого не было.

Я прошла и снова села на кровать, растирая сонное лицо ладонями.

Медленно начали проявляться воспоминания о вчерашней ночи – тени в темноте, собачий лай, звериная морда в окне…

Может мне это все приснилось?

Нахмурившись, надела на себя кофту и вышла из своей комнаты.

В доме было немного прохладно и откуда-то сильно дул сквозняк. Обойдя дом, в одной из комнат я обнаружила разбитое окно, осколки которого все еще валялись на полу, вперемешку с грязной дождевой водой.

Перед глазами появилась картинка косматой звериной морды, и я задохнулась от неожиданности. Все это было на самом деле, никакой это не сон. Но чем все закончилось?..

Я обернулась, чтобы уйти, но налетела на тетю Нину и, кажется, сильно перепугала ее.

– Аркаша! – воскликнула она. – Живая!

Я нахмурила брови и хотела только-только поинтересоваться, с чего это мне быть мертвой, как в доме появился посторонний человек.

– Поймали! – громко сказал он и поспешил назад, к выходу.

Тетя Нина побежала за ним сама и меня за компанию потащила, едва ли не волоком. Я чудом успела надеть резиновые сапоги.

Толпа, которую я видела из окна уже стояла у леса и все плотно жались друг к другу, окружая кого-то.

Я накинула на себя капюшон, который скрывал половину моего лица, и шагнула ближе, стараясь не отставать от Нины Петровны ни на шаг.

– Поймали! – слышалось бормотание старушек. – Какие молодцы! Зверюга столько скотины погубила!

У меня будто земля из-под ног ушла. Не помню, как растолкала в стороны людей, пробиваясь в центр, но когда увидела огромного бурого медведя, появилось некоторое понимание происходящего.

– Медведь прошлой ночью на окраине города развлекался, – рядом стоял мужчина с ружьем. – К вам и вовсе в дом пытался пробраться.

Я сглотнула накопившуюся во рту слюну и обошла тушу животного, желая лучше увидеть морду.

Может я раньше никогда и не видела медведей, но я в силах отличить существо, с которым мы стояли нос к носу и вот это убитое животное. Там был не медведь! Пусть он сейчас и мертв и не представляет

никакой угрозы, но я сомневаюсь, что обыкновенный косолапый смог так ловко прыгать через кучу дров, а потом, не сумев забраться к нам в окно, сразу сообразить выбить входную дверь!

– Это был не медведь, – тихо проговорила я. – Там было что-то другое.

Стоящий за моей спиной мужчина хмыкнул.

– Это ты так думаешь. Такую страшную ночь пережила, а потом еще и в обморок упала, – он помолчал. – Нина Петровна все мне рассказала.

Промелькнула мысль о том, что кем же он приходится ей, раз уж тетя Нина так просто все ему рассказала, но я решила не озвучивать свои мысли.

– Я повторяю, – чуть громче сказала я. – Это не медведь был в деревне! Я видела то существо своими глазами!

Вокруг послышался гул голосов, но они все стихли, когда тот мужчина заговорил.

– Я много лет промышлял охотой, девочка и видел достаточно. Медведи только на первый раз милые и неуклюжие. На самом деле это машина для убийств. Ты была в шоковом состоянии, тебе кажется, что это был какой-то монстр, но на самом деле это все-таки был медведь…

Моя спина стала гореть от многочисленных осуждающих меня взглядов деревенских и я, не раздумывая, развернулась и пошла прочь. Мне все-равно никто не верит, а я знаю, что видела.

***

К концу этого дня я и сама начала верить в то, что это было нападение обычного бурого медведя, только вот воспоминания о пережитом ужасе всплывали в сознании снова и снова, не давая расслабиться и подумать о чем-то другом.

К тому же, Арса нашли на заднем дворе, разорванного на кусочки. Разве медведь настолько кровожаден?.. В общем, нет у нас больше собаки.

Я несколько раз задавалась вопросом, почему предполагаемый медведь не пробрался в хлев с козами и кроликами? Почему полез сразу в дом?

Лишь поздно вечером я зашла в дом после работы и увидела на двери нарисованный чем-то коричневым небольшой символ, напоминающий какую-то завитушку. Потерев его ногтем, я поняла, что это засохшая кровь.

– Теть Нин! – крикнула. – А что это за символ на двери?

Женщина вышла из кухни, на ходу вытирая руки о передник.

– Так это ты сделала, когда медведь-то в дверь ломился.

– Я? – удивленно воскликнула.

– Да. Ты еще что-то наговаривала. Молитвы, наверное. Ничего не помнишь?

Я отрицательно помотала головой и снова уставилась на символ. Да и сколько не смотрела, я не могла вспомнить то, чем закончилась вчерашняя ночь.

– Как только ты замолчала, – тетя Нина по-прежнему стояла рядом. – Медведь перестал выламывать дверь.

Что же я такого сказала, что зверь ушел? Я и молитв-то никаких не знаю…

– Ладно, – женщина вздохнула. – Иди руки помой, будем ужинать.