Престол для бастарда

Краншевская Полина

В комнату возвращаться не стала, а сразу спустилась на первый этаж. Столовая еще была закрыта, так что, у меня было время, чтобы спокойно посидеть в одиночестве и подумать. Устроившись на широком подоконнике, принялась перебирать в уме все события последних дней.

Если по-хорошему разобраться, то пока у нас троих все складывается просто замечательно. Мы беспрепятственно проникли в Хариндер, затесались в ряды участников отбора, и сегодня нас ждет первое задание. Теперь только от наших знаний и умений будет зависеть, получим мы должности или нет.

— Вот ты где! — услышала я взволнованный голос Ронии. — А я тебя везде ищу!

— Что стряслось? —

с готовностью соскочила с подоконника.

— Хотела предупредить, — зашептала соседка, подходя вплотную. — Я случайно подслушала разговор сестренок. Они что-то затевают. Кажется, кто-то видел, как одна из девушек ходила на мужской этаж. Кики и Зания уверены, что это ты. Но доказательств у них нет. Теперь они хотят выследить тебя и убрать с отбора.

— Как интересно, — задумчиво протянула.

Кто же это у нас здесь такой талантливый, что смог пробить мой отвод глаз. Хотя, почему я думаю, что видели именно меня? Вполне возможно, что не я одна тут на тайные встречи бегаю.

— Спасибо, что сказала, — улыбнулась девушке. — Пойдем на завтрак. А с соседками как-нибудь разберусь. Моя совесть чиста, поэтому зря они надеются, что-то на меня нарыть.

— То есть, — неверяще уставилась на меня Рония, — ты не бываешь на мужском этаже? Тогда куда же ты каждое утро исчезаешь?

— Я привыкла жить одна, — ответила чистую правду. — И для меня сложно постоянно находиться рядом с другими людьми. Утро — единственное время, когда я могу побыть наедине сама с собой и подумать.

— А, тогда ладно, — обрадовалась простодушная девушка.

Оплатив завтрак для своей соседки, прошли в столовую и получили свои подносы. Долго нам спокойно рассиживаться не пришлось, поскольку совсем скоро появилась леди Маргарет, и участницам отбора пришлось вкушать пищу под ее недовольным взглядом.

— Так, девушки, — начала она, собрав нас всех в холле, — сегодня пройдет первое испытание. Как и вчера, вас поделят на две группы. Вы уже знаете своих кураторов. Именно они вас встретят в лазарете и проводят к месту проведения тестирования. Учтите, кто будет применять заклинания, списывать или еще каким-либо нечестным образом действовать, сразу отправится восвояси! На тестировании будут присутствовать маги-дознаватели из Департамента. Именно они будут следить за порядком во время проведения испытания. Подсказывать друг другу тоже строжайше запрещено. Результаты тестирования будут известны вечером. Я лично вывешу листки со списками баллов на стенде перед столовой. Так что, примерно после ужина вы сможете узнать, кто попадет во второй тур, а кто отправится домой уже завтра. А теперь все в повозки! Пора выдвигаться в лазарет.

После слов надзирательницы многие девушки казались бледными и испуганными. Я же по непонятной мне причине была абсолютно спокойна. То ли прохождение аккредитации буквально накануне отъезда в столицу, так на меня повлияло, то ли просто осознание того, что я достаточно много знаю, но волнения я не ощущала. Зато Рония тряслась рядом со мной в повозке, как листок на ветру.

— Приведи себя в порядок! — строго шикнула на нее, набрасывая успокоительное заклинание. — Иначе даже то, что знаешь, вылетит из головы.

— Ты права, — тяжело вздохнула она. — Но я так боюсь вылететь в первом же туре, что не могу здраво рассуждать.

На первом этаже лазарета нас встречали кураторы. Наша группа сразу же столпилась возле доктора Варонса.

— Светлого утра, девушки, — доброжелательно проговорил он. — Сейчас я вас проверю по списку, а потом провожу

в зал для совещаний. Там уже все готово для тестирования.

Быстро убедившись в наличии всех участниц, мужчина отвел нас в выделенное помещение. Войдя внутрь, мы замерли на пороге. Сегодня зал ничем не напоминал то место, где мы были вчера.

Все пространство было заставлено одноместными столами. Каждой участнице предстояло занять строго определенное место. На входе нам выдавали номер для рассадки и бланк с заданиями. Вопросы у всех были разные или просто их перетасовали, я сразу не смогла определить. Кроме того, впереди на кафедре стоял длинный стол, за которым восседали члены комиссии в составе порядка десяти человек.

Когда мы, наконец, расселись по местам, слово взял высокий седовласый мужчина:

— Светлого утра, девушки. Сейчас вам предстоит дать письменные ответы на поставленные вопросы. Старайтесь не допускать ошибок, чтобы потом не переправлять ответы. Бланк с заданиями заговорен, все, что вы напишете, сразу же фиксируется и изменить это можно только при помощи наших сотрудников. Если таковой прецедент все-таки возникнет, просто поднимите руку и к вам подойдут. Еще раз напоминаю, что любые несанкционированные действия с вашей стороны будут караться исключением из числа участниц отбора. У вас два часа. Приступайте.

Вчитавшись в выданный листок, с облегчением поняла, что вопросы сформулированы четко и корректно. Ответы на большинство из них я знала. Но все равно решила не торопиться, раз уж исправить ничего нельзя. Так что, тестирование я проходила в размеренном темпе, выверяя каждое слово, которое вносила в бланк.

Вдоль рядов действительно ходили маги, в основном мужчины, но и пара женщин тоже присутствовала. Они следили за каждым нашим взглядом или движением. Если кто-то из участниц вызывал подозрение, то ее сразу же проверяли. Не обошлось и без казусов. У нескольких девушек все же обнаружили шпаргалки, а еще одна применяла магию. По виду это были дочери богатых родителей, которые стремились на отбор, скорее всего, не ради должности, а ради личного общения с главой Департамента.

Написав лаконичные ответы на все задания, еще раз все перепроверила и сдала свою работу. Рония тоже вскоре закончила. Но уйти нам так и не позволили. Доктор Варонс собрал нашу группу и объявил распорядок на следующий день отбора:

— Завтра вам снова нужно будет прибыть сюда утром. Результаты тестирования вы узнаете вечером. Так что, все участницы, перешедшие во второй тур, будут демонстрировать нам свои навыки осмотра пациентов, оценки состояния больных и вынесения предварительного заключения. В комиссии на этот раз будут в основном доктора из нашего лазарета, а так же из медицинской части Департамента, где вам собственно и предстоит работать. Маги-дознаватели так же будут следить за порядком. На сегодня это все. До завтра.

— Простите, доктор, — обратилась Рония к нашему куратору, — можно вас на минутку?

— Конечно, — тут же отозвался он, подходя к нам с соседкой. — У вас остались какие-то вопросы?

— Если честно, — замялась девушка, — я хотела узнать, нет ли в лазарете работы для неквалифицированного персонала? Я приехала издалека, и у меня некоторые финансовые трудности. А пока я участвую в отборе, то устроиться на полный день никуда не получится. Возможно, я могла бы помогать здесь?

— Помощь никогда не бывает лишней, — задумчиво проговорил лекарь. — Давайте сейчас подойдем к начальнику отдела кадров и узнаем, что мы можем вам предложить.