Претенденты из вечности
Шрифт:
Сьюзен опёрлась рукой на обшивку модуля, казалось она, тоже вот-вот потеряет сознание.
— Надо его вытащить! — посуровел Ник. — Я быстро, туда и назад… ты будь начеку…
— Давай, — согласился Олег.
Пригнувшись, словно под обстрелом, Даллас сделал два шага в сторону поверженного Антона. Пристально следивший за ним Олег неожиданно осознал, что теряет над собой контроль. Его ноги подкосились и, падая, прежде чем окончательно отключиться, он успел заметить, что Даллас уже лежит без движения…
Как, медленно, по стеночке, сползла Сьюзен, не видел никто…
3
Когда-то,
Другое дело — три-четыре сотни лет назад. Тогда отправляющиеся за море смельчаки терялись в догадках — что откроется их взору, если они рискнут заплыть слишком далеко? Это мог быть и край Земли, за которым они увидят могучую спину гигантского кита; и пасть огнедышащего дракона, каждое утро изрыгавшего из себя Солнце; и неведомые острова с живущими на них загадочными цивилизациями.
Одним словом, было от чего прийти в восторг и «потеряв голову» рисковать жизнью.
Детство быстро кончилось, несбыточные мечты и попытки изобрести машину времени забылись, однако стремление к неизведанному и вера в то, что некое великое открытие специально притаилось в ожидании Олега Коваленко, жила в подсознании и управляла им независимо от его воли.
Поэтому, оказавшись вдруг на мостике деревянной шхуны, Олег ничуть не удивился, а скорее воспринял это как должное. Ветер бодро надувал огромные белые паруса. Солёные брызги изредка смачивали измученную знойным тропическим солнцем кожу лица. Рядом с бортом весело резвились дельфины. Они то отставали, то, специально обогнав шхуну, становились на хвост и, добродушно улыбаясь, махали плавниками, будто слегка ругали людей за их любознательность. На палубе матросы, вяло переругиваясь, распутывали сеть.
Очередной порыв ветра принёс с собой столько влаги, что Олег невольно заморгал глазами. Это не избавило его от острой рези, и он попытался протереть их рукой, но почему-то не смог. Пришлось терпеть. Когда зрение восстановилось, он увидел перед собой очаровательную девушку. Из её глаз тоже текли слёзы. «Какая солёная здесь вода, — подумал Олег. — От неё все плачут…» Он попытался вспомнить, как зовут его прекрасную спутницу, и не смог. Зато в памяти всплыло другое — присутствие женщины на корабле, да ещё в подобном путешествии, грозило неминуемой бедой. Олегу показалось, что именно
Вместо струганых досок и крепких ажурных перил он увидел скелет огромной рыбины, причём получалось так, что смотрит он из того места, где у неё должен быть желудок. Как только Олег это понял, голубое небо, белые паруса, свист дельфинов, — всё исчезло. Осталась лишь заплаканная девушка и два мужских голоса, что-то доказывающие друг другу…
Не выдержав такой гнусной метаморфозы, Олег застонал. Голоса приблизились.
«Очнулся?»
«Вроде…»
«Ну, не трогай его пока…»
«Хорошо».
«Дурдом…»
«Логику, логику надо искать!»
«Да какая тут „логика“! Бред собачий!»
Олег вновь сфокусировал зрение на девушке и тут же узнал её. Сам он лежал на чём-то жестком и тёплом. Попытался сесть. Получилось, правда, как-то тяжеловато.
— Осторожно! — предостерегла его Сьюзен. — Перегрузка…
— Ага! — изрёк сидящий прямо на полу Антон. — С новосельецем вас!
Коваленко поймал озабоченный взгляд стоявшего чуть поодаль Далласа и теперь уже осмысленно огляделся.
То место, где они находились, трудно было назвать комнатой или помещением. Скорее, это была некая полость. Немного выгнутые стены и потолок имели тёмно-красный оттенок и в совокупности с равномерно покрывавшими их матово-белыми полосами действительно ассоциировались с внутренностями живого организма. Пол представлял собой довольно ровную плоскость, хотя возле стен закруглялся, а кое-где даже вспучивался непонятными наростами. Вообще здесь не было ни одного угла, все поверхности плавно перетекали одна в другую, отчего гнетущее сходство с гигантским желудком только усиливалось. Олег сидел на обширном подиуме, отличавшемся от пола количеством белёсых вкраплений. С трудом подавив накатившую волну брезгливости, он спросил:
— Где это мы?
Сразу ему никто не ответил, а когда пауза неприлично затянулась, Антон вспылил:
— Ну, скажи, скажи, чего тянешь!
Даллас, словно очнувшись от каких-то своих мыслей, рассеянно посмотрел на Олега и задумчиво произнёс:
— Это образование… — он развёл руки в стороны, — несомненно, принадлежит цивилизации рептилий…
— Откуда ты знаешь? — нахмурился Олег.
— Знаю! — веско заверил его Ник.
— И что теперь?
— Ничего… Можно было бы предположить, что мы находимся на той самой станции, в недра которой притащили наш модуль. Но тогда ощущаемую нами повышенную силу тяжести следует считать для рептилий нормальной, что маловероятно…
— Следовательно, нас куда-то везут, и корабль находится в режиме разгона! — закончил его мысль Олег.
— Совершенно справедливо, — подтвердил Даллас. — Отсюда и перегрузка.
Сьюзен обречённо вздохнула. Антон встал с пола, подошёл и уселся рядом с Олегом. Потом кивнул Далласу, тот тоже приблизился.
— Ник говорит, что может открыть дверь… — заговорщическим шепотом сообщил Антон и, прочитав недоумение во взгляде Олега, указал на оплывший участок стены, больше похожий на замороженный водопад. — Я думаю, стоит попробовать…