Претор
Шрифт:
— Кто-то ушел?
Суккуба и девчонки ограничились подтверждающими кивками, а моя родительница дала куда более распространенный ответ:
— Угу, как минимум три человека. Они профи и наверняка умеют срубать хвосты, так что ломиться следом — форменное самоубийство.
— А что с управляющим и горничными?
— Мертвы.
— Как я понимаю, их уже не откачать?
Она поиграла желваками и отрицательно мотнула головой:
— Их расстреляли. Артефактными пулями. Голов, считай, что нет.
Я скрипнул зубами, какое-то время воевал с яростью, затуманившей мозги, а потом услышал собственный голос:
— И что мы делаем дальше?
Родительница пожала плечами:
— Мы — ждем. Пока Таня «построит» Волну и подожжет во-он ту футуристичную
Тут я, каюсь, затупил:
— Зачем?
— Выходить из помещения нежелательно — есть ненулевой шанс поймать артефактную пулю крупного калибра, выпущенную из снайперской винтовки. Выезжать на «Хозяевах Леса» тоже не вариант — можно нарваться на выстрел из гранатомета или наехать на мину. И пленных мы не брали. А связь нужна, как воздух…
— Так, стоп! — воскликнул я, ухватив за хвост нужную мысль: — Одинцова в паре с Пироговой — это густой черный дым, который наверняка заметят с кораблей Второй Оперативной Эскадры ВМФ Японии, верно?
— Не дурак… — грустно усмехнулась матушка и ласково растрепала мне волосы.
Я опустил голову, уткнулся взглядом в ее грудь, ясно видимую сквозь воздушный щит молний, переключился в мирный режим и взял власть в свои руки:
— Мы с Эиру подежурим тут, а вы дуйте одеваться!
Потом вспомнил, в каком моральном состоянии должна быть Волна, и добавил:
— И присмотрите за Пироговой: если Зина еще не убрала ей последние воспоминания, то…
— Как скажешь, командир! — пошутила «Светлана Романовна», но как-то без души. А Раиса Александровна, явно представив себя на месте Водяницы, сглотнула подступивший к горлу комок и ушла в скачок. Вернее, сбежала с его помощью. Чтобы не выдать свои чувства.
Я мысленно обозвал себя придурком и уставился наружу, взяв под наблюдение свой сектор ответственности.
Медовая Змеюка последовала моему примеру. Но, дождавшись щелчка, с которым захлопнулась дверь на лестничную клетку, прервала молчание на редкость странной фразой:
— Лют, я прошу прощения за свою несусветную тупость!
Я поинтересовался, что она имеет в виду, вдумался в ответ и загрузился по полной программе:
— Мой «гость» оказался любителем долгих прелюдий и слюнявив меня до появления Раисы Александровны. Настроения это, конечно же, не добавило и все время, пока я носилась по второму этажу, заставляло представлять альтернативу. В результате я, дура, начала винить тебя за то, что ты первым делом бросился спасать Суккубу, а не меня. Слава богу, Светлана Романовна заметила, что со мной что-то не то, и объяснила, что ты расставил приоритеты в самом лучшем варианте из всех возможных. В смысле, зная, что рубиться с этими уродами придется не на открытом воздухе, а в помещении, сначала вытащил самого боеспособного ближника команды. Затем добавил к нему самого боеспособного дальника. Потом воспользовался представившейся возможностью и — на всякий случай — поставил на ноги уже освобожденную целительницу. Говоря иными словами, я обязана была вынести эту троицу за скобки и допереть, что была первой, кого спасла ваша четверка!!!
Но Эиру этого дополнения не услышала, поэтому согласно кивнула:
— Ага. И это сводит с ума. Сейчас, когда я, наконец, прозрела. И теперь мне стыдно за то, что…
— Забей, я на тебя не в обиде!
— Правда? — спросила девушка с такой безумной надеждой во взгляде, что я невольно улыбнулся:
— Правда…
Змеюка ушла в скачок чуть ли не раньше, чем я договорил. А через миг сжала меня в костедробительных объятиях, от всей души поцеловала в губы, в том же стиле вернулась обратно, прикипела взглядом к своему сектору ответственности и радостно затараторила:
— Спасибо-спасибо-спасибо!!!!!!!
— Пожа— … — начал, было, я и прервался,
…Вертолеты Второй Оперативной Эскадры прилетели через двадцать две минуты после того, как над нашим поместьем поднялся высоченный столб черного дыма. Первое звено ударных «Фаруконов» сунулось, было, к особняку на бреющем, но попало под воздействие артефакта, клюнуло носами, ушло в очень крутой вираж, «отскочило» метров на семьдесят-восемьдесят и начало нащупывать границу опасной зоны. Буквально через минуту кто-то из пилотов заметил трупы, предусмотрительно выброшенные нами из окон, и, видимо, перевозбудился, так как к поискам этой самой границы присоединились еще четыре борта. Еще секунд через сорок пилот самой последней машины догадался врубить биосканеры и, правильно истолковав жестикуляцию сразу нескольких силуэтов, попробовал «подойти» к особняку со стороны океана.
Тут я вышел на балкон и дал себя идентифицировать. Благо, понимал, что шансы на то, что по мне отстреляется какой-нибудь особо героический подводный пловец, равны нулю.
Винтокрылая машина покачала оружейными пилонами и «попятилась» назад. Потом повернула нос влево, тем самым, показав подлетающие военно-транспортные «Камоме», и снова навелась на меня. Я несколько раз кивнул и изобразил пантомиму, с помощью которой дал понять, что вот-вот приплыву к той точке, над которой висит вертолет. Борт «радостно» снизился к самой воде, еще раз помахал оружейными пилонами, поднялся чуть повыше, и тут из комнаты раздался голос матушки:
— Лю-у-ут, а возьми-ка с собой Эиру…
Глава 2
Часть 1
18 июля 850 г. от ОВД.
…С момента окончания войны прошло всего ничего, соответственно, Второй Оперативной Эскадрой ВМС Японии продолжал командовать боевой офицер, а не придворный шаркун, а личный состав еще не успел облениться. Поэтому никто не перекладывал груз ответственности с себя на кого-нибудь еще и не тратил время на пустые согласования — уже через две минуты после того, как я описал сложившуюся ситуацию кайгуну сё:сё Кавагути Ватаро и сообщил, что нескольким членам группы захвата удалось сбежать, он поднял по тревоге вертолетчиков и морских пехотинцев. А через три с небольшим получил доступ к телеметрии с военного спутника, висящего над архипелагом. Кстати, одной широкомасштабной войсковой операцией дело не обошлось — как только вертушки с биосканерами проутюжили ближайшие подступы к нашему поместью и дали полную гарантию отсутствия каких-либо засад, нам прислали двух толковых артефакторов и группу опытнейших саперов. И пусть для того, чтобы эта толпа смогла начать работать, половине нашей компании пришлось прогуляться по пляжу до границы области действия артефакта и отдать трофейные нейтрализаторы. Зато уже через четверть часа вояки нашли первые противопехотные мины, которыми беглецы собирались отсечь хвосты, чуть позже обнаружили, что под нашим ответвлением дороги заложено почти полтора килограмма синтетической взрывчатки в оболочке из поражающих элементов, а ближе к половине шестого утра смогли отключить «сюрпризы», которыми артефактор Амару Этэ-Инти защитил начинку своего творения.
Ничуть не менее эффективно японцы действовали и на всех остальных «фронтах»: в шесть семнадцать, обнаружив биосканерами лежки сразу двух беглецов, подтянули к ним не чьих-нибудь сынков, жаждущих обзавестись очередными орденами, а крепких профессионалов, умеющих просчитывать риски. Поэтому затравленные «звери», подорвавшие сами себя, ушли из жизни в гордом одиночестве, а поражающие элементы использованных самодельных взрывных устройств не продавили ни одного каменного или водяного щита.