Претор

Горъ Василий

— Договориться? С кавалером пятнадцати боевых орденов?! Ха!!!

Тут меня кинуло в недавнее прошлое:

Увидев в руке деда Эиру

кроваво-красный бархатный футляр, я сделал шаг назад и выставил перед собой обе руки «щитками»:

— Ваше Императорское Величество, не превращайте меня в новогоднюю елку: появление одного ордена у подростка моего возраста еще можно хоть как-то объяснить, а мой иконостас уже вызывает либо презрение, либо смех!

— Лютобор Игоревич, ваш, как вы выразились, «иконостас», вызывает негатив только у тех, кто умеет только

завидовать да злословить. А я знаю, сколько раз вы спасали жизнь урожденной Этэ-Инти, видел видеозаписи всех операций вашей команды и, как глава одного из государств Белого Союза, не имею права не отметить подвиги одной из самых результативных наших боевых групп, ибо потеряю лицо как перед самим собой, так и перед моими подданными. Повторю еще раз: я знаю, как вы относитесь к «пополнению иконостаса», но не могу не вручить вам орден Восходящего Солнца с мечами за неоднократное спасение жизни члена Императорского рода, а всей вашей команде — ордена Доблести. Кстати, наградные листы на большую часть орденов Доблести еще не заполнены: у меня не было времени анализировать боевые заслуги каждого члена вашей команды, поэтому я счел необходимым предоставить это почетное право глубокоуважаемой Светлане Романовне. И последнее: имейте в виду, что орден Доблести вручается исключительно за боевые заслуги, является вторым по старшинству среди боевых орденов и шестым среди всех наград Империи Солнца, соответственно, его кавалеры пользуются серьезнейшим уважением…

Само собой, вспомнил и «бодания» с дедом Дауда за ордена Ястреба для всех членов команды. Но так, мельком, ибо в той беседе меня по-настоящему зацепил монолог о дружбе:

…Как ни обидно это признавать, но в настоящее время понятие «друг» практически обесценилось и описывает в лучшем случае товарища. Слава Аллаху, не для всех — вы относитесь к моему внуку именно так, как относились к настоящим друзьям во времена моей молодости. В результате дружба с вами постепенно превращает заурядного мальчишку в будущего правителя-воина. Что переполняет меня оптимизмом, ведь подданные Аль Саудов испокон веков уважают не столько кровь правящего рода, текущую в жилах, сколько личную силу, несгибаемую волю и опыт реальных боев лицом к лицу! Само собой, я помню и о том, что именно вашими стараниями мой внук обрел потенциал Архимага и чуть больше, чем за полгода, поднялся не на одну-две, а на пять ступеней. Но для меня, воспитанного в старых традициях, на первом месте стояла, стоит и будет стоять именно дружба. Поэтому мой дом — ваш дом. Отныне и навсегда. Более того, клянусь Даром, что пока я жив, мы, Аль Сауды будем видеть в вас не ценный ресурс, а Друга Рода, так что никаких подковерных игр, попыток переманить вас на свою сторону, перекупить или похитить и сломать не будет! И последнее: поместье Фарас ал-Бахр, прилегающая часть Красного моря и теперь уже ваш особняк на автодроме под Мединой взяты под охрану по стандартам моих дворцов, взаимодействие между сотрудниками соответствующих служб выведено на максимально возможный уровень, а мы с Ярославом Третьим нашли полное взаимопонимание по всем гипотетически возможным вопросам. Поэтому теперь вы вправе прилетать к нам на отдых тогда, когда заблагорассудится, и задерживаться в Халифате на столько, на сколько сочтете нужным…

Я вываливался из реальности от силы секунды на три-четыре. Но за это время адвокат успел смертельно побледнеть, вжать голову в плечи, узкие, как у большинства Воздушников, и сгорбить спину.

Ломать его дальше не было смысла, поэтому я посмотрел на небо, продолжающее изливаться моросящим дождем, поймал себя на мысли, что не хочу мокнуть, и нашел взглядом Кнута, серией жестов попросил приглядеть за «клиентом», и ушел в машину. Нет, не расслабляться, а готовить материал для полиции. В это дело вкладывался не один, а с активной помощью старших, поэтому старший экипажа патрульной машины, ознакомившись с нашими трудами, выпал в осадок, поблагодарил за сознательность и отпустил. Вернее, пообещал, что все остальное сделает сам, и пожелал всего наилучшего.

Вот мы дальше и порулили. Хайдар с Исой, поднятые Даудом еще из поместья Зыбиных, обнаружились на парковочных местах в гараже «Паруса». Ценные Указания своего господина слушали, как глас божий, ибо поручение доставить «Потапычей» в аэропорт хоть как-то разнообразило однообразное прозябание в квартире Дауда. Ключ-карты от внедорожников приняли чуть ли не с благоговением. И пообещали выехать из дому заблаговременно.

Я не стал говорить, что их хитрость шита белыми нитками — подождал, пока Аль Сауд освободится, и первым потопал

к лифтам. Пока поднимались на наш пятидесятый, придумывал варианты ближайшего будущего, хоть как-то радующие душу. Точнее, пытался придумать. Но дальше первого пункта — вкусного и сытного завтрака — так нормально и не продвинулся. Из-за того, что от тренировок тошнило, погода обламывала почти все идеи, связанные с прогулками, заикаться о походе по магазинам в присутствии толпы девушек, уже настроившихся на отдых в Крыму, было откровенно страшно, а париться или заныривать в джакузи без десяти восемь утра я был не готов. Да, можно было полениться или лечь спать, но не хотелось обламывать весь остальной народ. В общем, я переложил бремя выбора на их плечи. Сразу после того, как оказался в своей прихожей и рухнул на диван.

Дамы взяли тайм-аут, заявив, что подумают на эту тему после того, как накормят нас-любимых, и куда-то унеслись, пестуны ушли в свое крыло, так что рядом упал только Дауд. Первые несколько минут уютно молчал. А потом как-то резко встрепенулся, торопливо активировал портативную «глушилку» и повернулся ко мне:

— Лют, в следующее воскресенье у моей прабабушки день рождения. Она его обычно не справляет, но правильные поздравления и подарки, естественно, принимает. Я хочу порадовать ее концертом Полины Ермолиной. Поможешь?

— Попробую… — пообещал я, потянулся к комму и, увидев, что в дверях нарисовалась Валентина с алхимией наперевес, понял, что туплю: — Наберу. После полудня. Ибо восемь утра — не самое лучшее время для звонков певице, работающей по ночам.

— Ну да, пошлет… — вздохнул аль Сауд. — И будет права. А нам отказы не нужны…

Глава 13

Часть 2

…Как я и предсказывал, Яромир Ярославович с Наилей Каримовной не захотели отправляться в аэропорт на «Престижах» при наличии возможности прокатиться на наших «Хозяевах Леса». Более того, прекрасно понимая, что с прицепом из четырех машин, управляемых штатными водителями Конвоя, мы особо не разгонимся, наследник престола заглянул в салон моего «Потапыча», пришел к выводу, что в него при большом желании втиснется шесть человек, выяснил, что нас «всего» девятнадцать, и волевым решением отослал всех «лишних» телохранителей на посадочную площадку. Грузиться в вертушки сопровождения! Да, начальник его охраны попытался упереться и предложил махнуть половину «девочек» на «опытных бойцов», но не нашел понимания ни у меня, ни у Великого Князя. И если мое мнение еще могло быть оспорено, то утверждение последнего «Эти „девочки“ только выглядят милашками», да еще и озвученное на полном серьезе, поставило на дискуссии жирную точку.

В общем, к неудовольствию вояки, честно делавшего свою работу, его подопечный забрался — о, ужас! — на переднее пассажирское сидение моего внедорожника, самого «страдальца» приютили Валя, Катя и Варя, а Наилю Каримовну, ее супруга и самого опытного Конвойного разобрали «экипажи» остальных машин.

Кстати, за несколько секунд до начала движения недовольный пассажир имел глупость предупредить нас о том, что с таким серьезным перегрузом и без того чрезвычайно тяжелые «Хозяева Леса» потеряют в динамике, и заявил, что это небезопасно. Мы, естественно, заржали. Всей толпой. А уже минуты через две, выехав из гаража, дали бедняге возможность оценить приемистость бронированных монстров. Впрочем, нормально разогнались только за КПП. После того, как я увидел в боковом зеркале вертолеты, подлетающие к нам впритирку к асфальту.

И пусть этот «стартовый рывок» здорово обломал оператора дронов сопровождения, зато Яромир Ярославович довольно хохотнул и поинтересовался у начальника охраны реальным уровнем подготовки «крепкого профессионала».

Следующие полчаса я чувствовал себя на гоночной трассе: операторы соответствующих отделов Конвоя включили нам «зеленую волну» и создали режим максимального благоприятствования, из-за чего плотность попутного потока упала раза в три-четыре, а на БТК практически освободились две левые полосы. Вот и отжигал впритирку к потолку возможностей самого слабого водителя колонны — Кнута. А еще регулярно шел навстречу буйствующей паранойе — менялся местами с внедорожником Истомина, а машинами Янки и Дауда страховал свою от потенциально возможных таранов.

Слава богу, ни одной ситуации, хоть чем-то похожей на чрезвычайные, так и не случилось — мы доехали до Императорского терминала аэропорта, как выяснилось значительно позже, побив абсолютный рекорд Конвоя на шесть с четвертью минут, подкатили к нашим «Байкалам» и взлетели по рампам в десантные отсеки. Да, в оба, ибо матушка с Раисой Александровной параноили как бы не добросовестнее меня.

Заметив, что половина кортежа загрузилась в соседний борт, начальник охраны Великого Князя снова попробовал возмутиться, но был перебит чуть ли не на втором слове. Мною: