Превосходство технологий
Шрифт:
Угля был счастлив…
Хищные звери, особенно главные доминанты в пищевой цепочке, а также все, кто рангом ниже, очень быстро сообразили, что там, где идут разборки разумных, лучше не отсвечивать. Особо тупые или необоснованно самоуверенные иногда нападали — то на нас, то на хобол, но как-то быстро закончились. Остальные, у кого была возможность, залегли в норы до лучших времён, кто-то откочевал в места поспокойней. Оставшиеся сильно зауважали большие группы двуногих, то и дело мотающиеся по окрестностям. И если на одиночек могли напасть запросто, то на отряд уже ни-ни… Собственно, на этом острове, а, точнее, на доступной нам части — всё никак на придумаю ему подходящее название — Система проявляла себя очень реалистично.
Однако, монстры тут все ещё встречались. Причём, магические. Редко, я бы сказал, очень редко. Этакие "нежданчики" всем встречным и поперечным, разумные они или не очень, чтобы булки не расслабляли. Один живёт недалеко от нашего Гайгуля Свободы, но никакой агрессии к нам не проявляет. Главное, на его территорию не лезть в наглую. С ещё одним столкнулись однажды, но разошлись, чуть-чуть "пощекотав" друг другу нервы. Нас было больше, мы были умелы, и, главное, не зассали. Он был жуткой химерой с телом ящерицы, на шести куриных лапах, головой льва и хвостом скорпиона. Ловкий, прочный, злой, но умный. Он в нас огненным колобком плюнул, я ему током врезал. Он нас хвостом отстегал, мы в него пистоли разрядили! Короче, обменялись десятком ударов, как физических, так и магических, и разбежались, не доводя до фатального.
Хобол сталкивались с монстрами дважды. Не с таким, с другими, и каждый раз — с разными. Один перебил почти весь отряд и гордо отступил, основательно подзаправившись павшими. Другого удалось замочить уже хобол. Очень они этим гордились. Кто остался жив. Но да, уважать зелёных за такое стоило. Так что, монстры тут встречались.
К чему я это? Да вот к тому, что один из таких чудо-юдо незнаемых должен был сыграть очень важную роль в театральной постановке "Чудесный побег из тёмных застенков"!
Чвых был жадным, подленьким, мстительным, изворотливым, не очень умелым как воин, но с большими запросами и амбициями. И если всё это вполне нормальный набор качеств для многих хобол, то у Чвыха имелась ещё одна черта характера: он был трусом. Несколько более, чем обычный стандарт рядового хобол. Прям, много более… Он никогда бы не признался в этом вслух, и делал всё, чтобы сие прискорбное обстоятельство не вылезло наружу. Так-то, многие и многие хобол тоже не являлись героическими храбрецами, да. Но вот беда, если остальных барабан отваги взбадривал неимоверно, то на Чвыха он совсем не действовал. Так вот природа распорядилась. Вроде и неплохо, как бы. Была возможность не лезть в первые ряды с облупленными глазами и раззявленным в крике ртом, подставляясь под "молотки", но… Не подставляясь под молотки, не выкрикивая регулярно, "кто ты такой", не рискуя, прежде всего, собственной жизнью подняться в иерархии воинов хобол невозможно. Или очень и очень трудно, но только недюжинным умом, полезной и редкой способностью, талантом или ценным умением. Увы, все это, к сожаленью Чвыха, не про него. Был и ещё один, крайне редкий, способ подняться: оказать неимоверно полезную услугу сильным мира сего. Лучше — самому Хруунгу.
Чвых уже достиг потолка своей карьеры простого воина. Кое-как, с горем пополам, не высовываясь… Дальше — либо регулярный героизм на поле боя, либо "кто ты такой", и чем дальше, тем чаще "до смерть". Но страх, вымораживающая кровь трусость…
Или услуга! Он жаждал возвыситься, он алкал, но Ушедшие всё никак не посылали Чвыху шанс. А он бы уцепился в него! О-о, уж он бы вгрызся в него зубами! Но боги всё никак не являли своё благоволение Чвыху…
В одном из боестолкновений Чвых первым задрал лапки кверху. Не единственный, конечно, но кто замешкался, оказался убит. Также безропотно
Их поили и кормили, не так чтоб досыта, но и не морили голодом. Правда, не за так. Приходилось работать презренную работу хоб, тяпать огороды, поливать, собирать грибы и мхи. Корчевать кусты, копать ямы, «брать это, туда нести», короче, делать всё, что скажут. Никогда, никогда ни один истинный воин хоб не осквернил бы свои руки такой работой. Никогда! Так они думали и утверждали вслух раньше. А сейчас — ничего, вкалывали за будь здоров. Ворчали, скалили зубы, но так чтобы не попадаться на глаза. Ибо Бронзовые Самура зорко бдили! Отхватить отрезвляющего пендаля или тычка по рёбрам можно было очень даже запросто. Могли по хребту древком копья дать или в ухо кулаком съездить. А ноги и кулаки у Самура бронзовые! Вроде, и бьют незлобно, но выходит куда как больно.
А ещё они отдают только команды и на отвлечённые темы не разговаривают. Не спросишь, что с ними будет, зачем их держат, убьют ли, или Зверям Призыва скормят. С хоб тоже особо не поговоришь. Те если что и говорят, то мало и по делу.
Общаются сидельцы только между собой и, считай, только в клетке — по вечерам да утром. Ночью спят всё больше, а днем работают. На работах особо не погутаришь, можно отхватить…
Чвых очень злился, скрипел зубами, шипел проклятия, строил планы мсти кровавой, как и все пленники, но не громко, можно сказать — тихо. Ибо боязно…
Одно радовало Чвыха — боялись все воины хобол. Может, и не так сильно, как он, но не намного меньше. И от этого было Чвыху очень злорадостно. Наконец-то и он мог слегка отпустить свой страх и не прятать его так тщательно. Можно было слиться в едином порыве злобы и негодования и на Самура, и на Зверей Призыва, что нередко маячили в отдалении. На Великого Господина Мо! Металлического гиганта Бобо! Принцессу Мио! На всех!
Дикий, оглушающий крик-вой буквально подкинул Чвыха с кучки травы и листьев, служащей ему постелью. И не только его, но и всех остальных хобол! Вокруг темнющая, даже для отличного зрения хобол, непроглядная ночь!
— Что…?
И снова вой-крик, долгий и протяжный, выматывающий душу и заставляющий трястись поджилки. И тут же в стороне гайгуля начали вспыхивать магические зарева, грохотать выстрелы, поднялся ор и визг, крики! Забренчало железо, грохнула пара воздушных ударов…
Вытянув шеи, вылупив глаза, воины вцепились побелевшими пальцами в прутья клеток и со страхом и любопытством ловили каждый звук ночного боя. А бой разгорелся не шуточный. Бабахали пистоли, гремела магия, вопил, время от времени загадочный, но, несомненно, могучий монстр. Хоб вопили не переставая, и иногда долетали матерные тирады самого Господина Мо.
— Эта монстра… Монстра нападай… — слышались испуганные шепотки со всех сторон. Воины про таких наслышаны, а некоторым даже не посчастливилось сразится, — Страшный монстра!
А в это время битва приблизилась к клеткам. Один из криков, так что зубы заболели, раздался совсем рядом. Некоторые хобол в оцепенении так и остались висеть на прутьях, но большинство залегли, прикрыв головы руками. Грохнуло и огромный воздушный кулак, прилетев из темноты, покачнул клетку где сидел Чвых, а угол у стоявшей рядом оторвало напрочь! Только щепки полетели! Через пару секунд разразилась огромная цепная молния, ушедшая куда-то в тёмное небо, и в ответ снова завопил монстр. Но Чвых успел заметить, как из разрушенной клетки быстро перебирая мослами, выскользнуло несколько фигур. Эх, но почему везёт другим… почти успел подумать он, когда длинной раскоряченной корягой в клетку Чвыха врезалась ужасная костянка. Кто-то так ею запулил, что она снесла всё основание и улетела дальше в облаке сломанных палок и щепок! Упала, кверху пузом, дернулась пару раз всем телом, да так и замерла…