Превосходство. Первый закон
Шрифт:
— У нас мало развлечений, а последняя доска пропала пару лет назад. – пояснил маг.
— А создать новые? – вопрос я задал и про себя тут же ответил.
«Нет заклинания или сильного мага, способного на трансформацию материи с удержанием стабильной формы»
— Понял. – сказал я, не дожидаясь ответа.
— Надеюсь, за то время, пока я в тюрьме правила не поменялись? – усмехнувшись спросил Велес.
— Мы будем играть на время. – ответил, доставая специальные шахматные часы.
— Будет интересно.
Начало
Я хорошо играю в шахматы. Моими учителями были два гроссмейстера. Так они себя называли, но я не до конца понимал, что скрывается за этим званием. Могу ошибаться, но своим поражениям они были рады больше, нежели победам. Возможно, дело было в появлении сильного противника или в записях, которые они делали во время партии. Поражение не было для них причиной ненависти, скорее наоборот. Они относились ко мне лучше остальных. То, что мне доверили проводить операции из центра, отчасти их заслуга. Их и Марта. Эти трое смогли убедить командование дать мне шанс.
— 3 партии по 15 минут. Готов?
– спросил я у Велеса, заканчивающего расставлять фигуры.
— Без стимула будет не так интересно.
– озвучил маг то, что о чем я даже позабыл.
– Предлагаю и нам сделать ставку. Побеждаю я - ты рассказываешь о себе всю правду, без утайки. А побеждаешь ты...
— Забираю твою библиотеку.
— По рукам.
Велес протянул руку, а я сделал первый ход.
— Ого, страсти накаляются.
– громко, чтобы все услышали, прокомментировал это действие Арлекин.
К исходу третьей партии я понял, что у меня ничего не выйдет без помощи Глифа. Я победил без особых проблем, но у меня не получилось создать иллюзию близкой победы. Велес даже не приблизился к Потоку. Впрочем, я и не рассчитывал на успех. То, что получилось у Кирина, вовсе не обязательно должно получиться у всех сразу.
Оставив доску в пользование всем желающим, я направился к целителю. По пути подумал, что было бы неплохо его подтянуть его в печатях. Это не будет нарушением правил, ведь он сам сформировал первые печати. Ну или кто-то эти правила нарушил до меня. Да, его помочь была бы очень кстати, когда начнется вторжение.
Следующей в очереди на Поток была Мара. Здесь от меня ничего не зависело. Всё, от идеи до реализации, было заслугой целителя. Как человек, понимающий в жизни и психологии больше меня, он предположил план из 2 этапов. Как и в случае с Велесом, никто чуда не ожидал, и оно не случилось. Глиф искал в местной Сети музыку и воспроизводил ее. Таким образом, мы пытались узнать предпочтения Мары. А еще она пела в отдельной изолированной комнате. Никто не мог ее слышать. Когда вышла из комнаты, то охрипшим голосом сказала, что ей понравилось и она не прочь повторить, но позже.
Последним оставался Ходок и с ним было сложнее всего.
— А не пойти бы тебе нахер со своими фокусами? – таков был ответ на мое предложение.
Впрочем, в ходе короткого совещания с Шуйским и целителем решение было найдено. Нужно было лишь подготовиться.
3 недели. Первый этап подготовки занял именно столько. Все это время я занимался с Кирином и Велесом, Глиф составлял список песен для Мары, а также работал с катализаторами. Еще я наблюдал за боями, которые проходили этажом ниже. Рассматривал их, как источник знаний о магических боях.
Началась четвертая неделя. Тренировка с Кирином. Он уже легко входил в Поток, но ему все еще требовалось некоторое время пребывать в бою. Выходить из Потока ему тоже удавалось с трудом.
Бой без оружия. Уже набрали хорошую скорость, как я заметил то, что происходило на нижнем этаже не так уж и часто. В битве магов победитель сильно пострадал. Можно сказать, фатально. Если ему не оказать помощь, то он умрет в течение получаса. На арену выходит судья и просит зрителей принять решение о судьбе пока еще живого победителя. И как в римском Колизее, толпа показывает кулаки с большим пальцев вниз. Судья достает пистолет и…
Кирин нападает, но мне не хочется продолжать. Ускоряюсь на максимум. Бью ступней в коленную чашечку. Скачок. И лишь доля секунды отделяет мага от того, чтобы стать трупом. Я легко мог свернуть ему шею, но вовремя остановился.
— На сегодня закончили. – сказал я и Скачком покинул тренировочную площадку.
Пистолет. Я узнал его. Это не может быть ошибкой. Копия моего старенького FN Five-seveN. Не получится списать на банальное совпадение, ведь Март меня сюда отправил, сказав, что здесь я найду подсказку. И я нашел!
Судей всего четверо и меняются они каждую неделю. Значит у меня 4 недели на то, чтобы закончить здесь дела. Я сильно сомневаюсь, что мое появление на арене не вызовет переполох на остальных этажах, а значит количество потенциальных противников резко возрастает. Мало того, судья сам по себе далеко не слабый маг, а мне его еще нужно допросить. Обрушить проходы наверх, зачистить нижние этажи и потом вернуться? В одиночку делать опасно, а на военных я рассчитывать не могу.
Скачком перенесся в дом Бати и не церемонясь сказал:
— Через 4 недели я спускаюсь вниз и устраиваю полную зачистку. Отговорить меня не получится. Ваше участие желательно, но не обязательно. В любом случае, вам лучше приготовиться.
Скачок.
Пусть теперь думают. С ними или без них, я выбью ответы из этого мага. На кону ниточка, ведущая к Май. Я не могу проиграть.
****
— Докладывай. – устало приказал император своего другу.
Он, как и Коробейников, по ощущениям последний раз спали никогда. Но работы меньше не становилось. Выдохов становилось все больше, и, если по началу, они появлялись далеко от населенных пунктов, то за последние 3 дня уже 12 открылись посреди городов. 2 из них в довольно крупных, с населением больше 300 тысяч человек. Отбиться удалось только в одном. На текущий момент число Выдохов остановилось на отметке 156 штук.