Превращение
Шрифт:
— Снова этот лабиринт? Пока я здесь видела только сумасшедшие лестницы.
— Вы когда-нибудь видели картины Маурица Эшера, нидерландского художника-графика? Он баловался рисунком перспективы, доказывал относительность плоскости. «Рисующие руки». Не слышали? Этот дом построен по его чертежам. Любая лестница, ведущая вниз, превращается в идущую вверх. Верхний этаж переворачивается в подвал. Оптические иллюзии. Вы обратили внимание на потолок?
Лео поднял вверх палец. Я задрала голову. Да, я уже видела летучих мышей на белом фоне. Они и правда были нарисованы.
— Эдгару всегда претило
Голос Лео словно дополнял рисунок, что я сейчас рассматривала. По белому фону летели черные летучие мыши. Три крупные в центре. По мере удаления от середины крылатые создания уменьшались, создавая ощущение выпуклости изображения. Центральные мыши соприкасались друг с другом лапками, с другими фигурами соединяясь кончиками крыльев.
— Зрение, привыкшее к стандартам, не всегда готово рассмотреть за очевидным другую реальность.
Я ахнула. У меня на глазах белый цвет выступил вперед и стал рисунком, а черный превратился в фон. Ангелы! Края крыльев черных мышей стали границами белых ангелочков. Ножки, юбочки, взметнувшиеся вверх крылышки, головки, спрятанные между ушками мышей… Теперь в центре композиции были не три летучие мыши, а шесть фигур — три черные и три белые.
— Так же, как не каждый способен вписать в свое обыденное сознание соседство с вампирами. Да и вы, Маша, для подобных личностей существовать в принципе не можете.
Я кивала, не в силах оторваться от странного изображения. Глаза невольно считали ангелочков. По центру три, следующий ряд идет боком, здесь шестнадцать…
— Черное и белое подобно друг другу, рай и ад меняются местами, — говорил между тем Лео. — Их здесь каждый раз по шесть, два по три. Ангелы и демоны. Все относительно. Зависит от того, что принять за фон. В этом месте можно застрять надолго. И комнаты здесь без окон.
Сказал и замолчал. Словно отсутствие окон настолько очевидная вещь, что разъяснений не требует. Я подождала. Подумала, не хмыкнуть ли, разрешая продолжить объяснения. Отсутствие окон меня особенно заинтересовало. Что-то в этом было знакомое. Действительно, в той комнате, где я была с самого начала, окон не было.
— Почему без окон? — Мне надоело ждать. К тому же одно окно я здесь видела.
— Вид из окна дает возможность построить систему координат. Горизонт всегда определен относительно неба и земли. Поэтому, когда в этом доме встречается окно, то оно стремится не нормализовать восприятие, а нарушить его.
Я быстро кивала.
— То, что вы видели в том окне, всего-навсего оптический обман. Система зеркал. Чтобы спутать тех, кто находится внутри. Силу притяжения все-таки никто не отменял.
Ну, конечно, лестницу можно ставить как угодно, вот только пройти по ней получится только в соответствии с законами физики. Если, конечно, не включить магию, как это сделала я. Теперь внутри моего круга, куда попал лабиринт, все законы отменены, кроме моих.
— Где же Макс?
— Маша, вы любите его? Я кивнула.
— Особняк
Лео встал передо мной. Смотрел долго. Очень долго.
— Макс где-то в доме, заплутал в лабиринте. Так и хочется сказать банальность: что вас приведет к нему сила любви. Впрочем, я ее уже сказал.
Вы сейчас начнете спрашивать про своих знакомых. Отвечу заранее. Ирина где-то там, в лабиринте. Вряд ли умрет, но ее существование станет страшнее смерти. Вечное умирание. Антона можете попробовать разыскать. Не думаю, что он пойдет с вами. Вы настроены на жизнь. Он — на смерть. Никогда не думал, что любовь человека может победить силу вампира. До встречи с вами я и не представлял, до каких высот может подняться дух человеческий, ведомый Любовью. — Несколько шагов мы сделали в молчании. — Марину не жалко. Так и должно было случиться. Дети-вампиры долго не живут, им не хватает выдержки, доведенных до автоматизма моральных принципов. В них прорывается природная жестокость, которую каждый норовит урезонить.
Я не смела его перебивать. Смерть Маринки мне надо еще пережить. А Лео все говорил и говорил:
— Честно, я тоже немного завидую Максу и Эдгара не обвиняю. Каждый ведет свою игру. А он просто хотел сделать так, как было прежде. — Лео пристально посмотрел на меня. — Хм, один маленький человек развалил столетиями строящуюся империю… Кажется, Аскольд успел в вас немного влюбиться. Вы опасный человек, Маша! Забирайте Макса и уходите. Своим талантом рождать в людях любовь вы убьете кого угодно.
Я была поражена. Даже на время забыла, что передо мной вампир. Чуть не бросилась ему на шею от восторга, ведь все закончилось. Наконец-то!
— Открывайте любую дверь. — Лео показал на коридор с нишами. — Вы идете к Максу, значит, любовь вас к нему и проведет.
Вампир замолчал, глядя себе под ноги. Паркетные кубики складывались в лесенку и убегали вдаль. А я смотрела на собеседника. На его белые рейтузы, на ботфорты, на камзол, на шпагу. Лео, как всегда, от чего-то оторвали. Он мог совершать конную прогулку по парку или тренироваться в фехтовании. Лео очень любит старинное оружие — сабли, шпаги, мечи.
Я повернулась к первой же двери. Где-то в этом лабиринте мне надо отыскать Макса. Судя по рассказам, задача сложная. Но все ведь зависит от метрической системы. Если есть окно — виден горизонт. Если есть точка отсчета — понятно, где верх, а где низ.
— Я человек старомодный, пообещайте мне, Маша, что выйдете замуж за Макса. Вам следует пожениться. Да, да. И тогда вы увидите, насколько проще станет для вас жизнь. По крайней мере, вопрос принадлежности будет решен.
— Он может этого не захотеть…