Прибытие на Марс
Шрифт:
Пока что всё сходилось с событиями, хранящимися в памяти.
Алика мучил только вопрос о судьбе остальных членов экипажа, которые до сих пор являлись заложниками Дэггса.
Но в кошмарном сне Штерн с Ковалевским приезжали на вездеходе. Каким бы это ни казалось абсурдным, но Алик был твердо уверен в существовании следов вездехода рядом с тем местом, где он только что разобрался с Хищником.
Киборг аккуратно осмотрел то место, куда его выбросил Хищник. Мягкая земля вся была покрыта узором из следов насекомых, ящериц и птиц. Алику впервые за последние дни было не страшно, и он наконец-то почувствовал себя по-настоящему счастливым. Может, он
Только широкий гусеничный след, глубоко отпечатавшийся в жирной земле, омрачал всю картину.
Вездеход действительно существовал, и направление отпечатавшихся следов было единственной ниточкой, ведущей к «Тавриусу» и остальной команде.
Ровно через семьдесят одну минуту Алексею Дролову, киборгу, носившему позывной Космический Змей, удалось достичь внешней границы марсианского космопорта.
Главную башню и гравиплатформу Алик увидел за пару километров. Два клинообразных строения возвышались над остальными группами многочисленных ангаров, гаражей и боксов.
Алик точно знал, что такой звездолёт как «Тавриус» должен был базироваться на дальних площадках, располагавшихся рядом со складскими помещениями и грузовыми цехами.
Отсутствие карты марсианского космопорта не составляло для Алексея проблемы. Змей точно знал, что звездолёт уже давно совершил посадку, а то, что поджидавший его Хищник оказался вполне реальным персонажем, означало, что Дэггс был не единственным инопланетным монстром, алчущим власти. Самое худшее заключалось в том, что вирус, распространяемый Дэггсом, подчинял своей воле людей и животных, а присутствие в виртуальном мире Стиго и Штерна доказывало, что андроиды и киборги также попадают под власть инопланетного разума.
Двухметровый забор из крупной металлической сетки не мог остановить Змея.
Воина-киборга гораздо больше беспокоили параболические окуляры видеокамер наблюдения.
Маскировочный голографический щит не входил в его стандартную экипировку, но нагрудный панцирь, полученный от нанобота, обладал свойством мимикрии – это делало Змея плохо заметным на фоне стен здания или темного асфальтового покрытия. Единственное, что могло его выдать – неосторожное движение.
Пробираясь между зданиями ремонтных мастерских, Алик заметил патруль из четверки людей-кошек. Ахейты – Змею казалось, что именно так называлась эта раса гуманоидов. В свете фонарей сталетканевые костюмы поблескивали металлом, а стволы скорострельных роторных орудий мирно смотрели вниз. Восьмизарядное оружие, подаренное Стиго во время схватки на девятой палубе «Тавриуса», имело наполовину опустошенный магазин. При желании Алик без особого труда мог с ними справиться – ведь ему требовалось всего несколько секунд на то, чтобы в одно движение вскинуть оружие и, практически не целясь, произвести четыре точных выстрела.
Ахейты шли как раз так, как космические пираты учат ходить своих караульных – змейкой, когда левое плечо одного солдата находится в полуметре позади от правого плеча другого. Всё, что требовалось от Змея – это только подобрать нужный угол, и тогда один выстрел решал проблему, но таким образом Космический Змей обнаруживал себя, а это ставило под угрозу жизнь еще остававшихся в живых людей.
Патруль
Больше всего Змею не понравилось то, что на охранявших территорию гуманоидах была униформа марсианской полиции. Четыре синих полосы на бело-красном фоне красовались на плечах и груди каждого из патрульных.
Когда опасность разоблачения миновала, Алик быстро и тихо продолжил свой путь.
Переплетение блочных строений ничуть не сбивало его с маршрута – корпус «Тавриуса» словно гора возвышался над крышами ангаров и складов. Попадающиеся в поле зрения загруженные знакомыми контейнерами погрузчики и тяжелые грузовики подсказывали Алексею более короткий маршрут до звездолёта.
По расчетам Змея, до «Тавриуса» оставалось пять десятков метров, когда взгляду киборга открылась группа вооруженных ахейтов.
Возбужденные и что-то кричащие, они двигались плотной группой как раз в том направлении, откуда выезжали грузовики со знакомыми ящиками. Не трудно было догадаться, что кто-то из еще не до конца зомбированнных людей попытался сбежать и был схвачен.
Физическая сила позволяла Змею вступить в схватку с охраной и даже выйти из неё победителем, но мысль о том, что при этом пострадают как минимум полтора десятка невинных существ, заставила воина отказаться от радикальных действий.
Змей про себя обругал неприметное здание, когда вооруженная толпа ахейтов вместе с пленниками свернула за его угол.
– Приветствую! – этот голос Алик, он же Космический Змей, узнал сразу.
Шестирукий Стиго на этот раз сумел застать его врасплох, и резкий щелчок предохранителя, прозвучавший над плечом героя, подсказывал, что ствол грозной плазменной пушки смотрит ему прямо в голову.
– Бросай оружие, – этот голос сразу же наполнил Алика самыми приятными воспоминаниями, пусть и не совсем реальными. Алексей узнал бы его из миллиона голосов. И снова этот голос порождал двоякие чувства: с одной стороны, Алику было очень приятно, что его теплые чувства к блондинке с ярко-желтыми волосами перенеслись вместе с ним в реальный мир; а с другой, Космический Змей был рад тому, что его «виртуальная подружка» сначала выстрелила, а уже потом произнесла традиционную речь сотрудника полиции.
«НЕТ», – Алик помнил свою виртуальную схватку со Стиго в каком-то странном коллекторе: у Змея перед глазами так и мелькала картина того, как шестирукий предводитель захватчиков, не пострадав от маломощного огнестрельного табельного оружия патрульного, быстро разворачивается и стреляет в ЕГО Эмму на поражение.
С неимоверной быстротой Змей, забыв о маскировке и о грозившей ему опасности, резко вскинул свой ультразвуковой винчестер, и… Выстрел из шестидесятимиллиметровой плазменной пушки шестирукого Стиго поразил Змея точно в корпус.
Сила горячей заряженной газовой массы была такой, что сто восемьдесят килограммов тела Алика отбросило на несколько метров назад. Звук разбиваемого кирпича и взлетевшая в воздух взвесь строительной пыли и базальтовой крошки скрыли Алика с глаз монстра, когда пробитая Змеем в ходе падения стена складского помещения начала осыпаться.
Попадание снаряда пришлось как раз в правую часть смонтированного наноботом нагрудного панциря. Пластина из прочного сплава защитила своего обладателя от смертоносного огненного шара, только небольшое углубление с почерневшими краями напоминало о пережитом событии.