Причина жить

Рэд Мария

— Да-да, конечно… я буду ждать.

Дрожащими руками она сжала ладонь парня и едва слышно всхлипнула. Ничего не говоря, он коснулся е"e мокрых волос, осторожно перебирая локоны. Немного жестковатые, но по-своему приятные на ощупь. Девушка молчала, сбивчиво дыша, боясь нарушить эту тишину. Немного подавшись впер"eд, она практически у самого уха услышала ш"eпот алхимика:

— Ариенна, ты только не заболей, обещаешь?

—

Обещаю, — выдохнула лучница, как только его ладонь высвободилась из плена е"e не совсем опрятной прич"eски.

— А теперь иди и береги себя. Встретимся за пару часов до рассвета.

Она жадно впитывала малейшее прикосновение, словно стояла почти вплотную к парню, и если бы их вдруг кто-то застал в такой обстановке… Но ей хотелось лишь увидеть эти т"eмные, слегка насмешливые глаза и вынудить его на улыбку.

— Иди, — шепнул он ещ"e раз, — я обязательно приду.

— Да, мне пора… до завтра, Кэрфен.

— Встретимся, Ариенна.

Осторожно подняв руку, девушка интуитивно коснулась щеки юноши и медленно, словно нехотя отворила двери. Луч света, который озарил на мгновение аптекаря, тут же исчез. Но ей хватило увиденного. Алхимик улыбался. Чуть криво, улыбка походила на привычную ухмылку, но он улыбался ей.

Глава 25.

Прибежав домой, Ариенна первым делом переоделась в другое платье, но болеть сейчас нельзя было.

Не находя себе места от произошедшего с е"e дедом, она не могла уснуть ночью, ожидая Кэрфена. Казалось, что только он понимает, как ей сейчас тяжело. Несмотря на слезы сестры, лучница не видела в них искренности. Выглядывая в окно, пыталась высмотреть на улице т"eмную фигуру алхимика. Но ещ"e было не время. Решив, что лучше дожидаться парня на улице, так как Аннетта уже спит, Ари вытащила свой плащ. Набросив его на плечи, она залезла на подоконник и осторожно спустилась вниз, благо было не очень высоко и кто-то снял реш"eтки. Воздух ещ"e таил в себе секреты ночи, сковывая их л"eгкой прохладой.

Девушка до последнего гадала, смог ли он что-то разузнать или нет…

Вдруг Ариенна заметила тень, и спустя мгновение он перемахнул через забор. Этот плащ она из тысячи узнает...

— Кэрфен, о боги, ты приш"eл! Я уже и не смела надеяться!

— Тише, нас могут услышать, — прошептал парень, приложив указательный палец к устам девушки, и та сразу притихла.

Они отошли ближе к сараю, который располагался чуть вдали от дома, где их точно не услышит никто.

Лучница с тихим вздохом взглянула на алхимика: за пару дней, что она его не видела, юноша, казалось, даже переменился в лице. Черты стали резче, скулы заострились, а глаза стали более т"eмными. Хотя, вероятнее всего, во вс"eм виновато скупое свечение луны. Не теряя времени

на разглядывание друга, она повторила свой вопрос:

— Ты узнал, что с моим дедушкой?

— Да...

— Рассказывай же! Его можно вылечить?

— Нет.

Его сухие фразы ранили Ариенну словно кинжалы, которые вонзались в самое сердце. Но парень не лгал, он правда попытался разузнать вс"e то же, что знали целители.

— Но ты же лекарь, Кэрфен, пожалуйста...

В е"e голосе послышались сл"eзы, и юноша моментально сжал е"e ладони. Ему самому было невыносимо больно, что он не может ей помочь. Впервые алхимик почувствовал себя беспомощным реб"eнком, перед такой, казалось бы, мелочью... Поговаривали, что несколько веков назад мастера умели прогонять смерть.

— Ещ"e никто не придумал лекарство от старости...

Сл"eзы медленно текли по е"e щекам, и она ничего не могла с этим поделать. Горе, словно стальные клещи, душило горло, заставляя девушку захл"eбываться отчаянием и чувством безысходности.

Не сразу Ариенна сообразила, что рыдает, уткнувшись в плечо Кэрфена... он же, пытаясь успокоить, гладил е"e по волосам.

Потупив взгляд, она медленно и в то же время нехотя, отстранилась от него, тыльной стороной ладони вытирая глаза.

— Прости, я не знаю, что...

— Вс"e нормально.

Пускай лучница в темноте особо не различала выражения его лица, девушка слышала его голос. Парень улыбался... как обычно, едва-едва, одними уголками губ.

— У меня к тебе будет небольшая просьба...

— Ч"eрт, патруль стражников!

Вс"e произошло настолько быстро, что Ари успела лишь повернуть голову на внезапный источник света. Кэрфен же по сторонам не глядел: перехватив девушку за талию, оттащил е"e за стену сарая. К счастью, стражи порядка прошли мимо них, ничего не заметив.

А она вс"e ещ"e делала тщетные попытки успокоить биение своего сердца. Чувствуя, что его руки крепко прижали е"e к нему, лучница робко подняла на него взгляд. Но он смотрел вдаль, провожая взглядом отряд, дабы Ариенна смогла безопасно вернуться домой и доблестные стражи порядка не прицепились к ней со всякого рода вопросами.

Вопреки всему, парень чувствовал, как сильно бьется е"e сердце, и вряд ли от е"e испуга.

Не понимая, что делает, девушка потянулась к нему.