Придуманный жених
Шрифт:
Эви никак не могла сосредоточиться и три раза распускала и перевязывала последний ряд петель. Сдавшись, она просмотрела в Интернете предложения по сдаче жилья и взялась обзванивать те немногие, казавшиеся приемлемыми. Первый был уже сдан. Второй номер не отвечал. Третий звонок пришелся на остановку Арманда. На секунду Эви показалось, что он не появится: сел в другой поезд, в другой вагон…
– Алло, алло?! – кричала женщина ей в ухо.
– Алло, здравствуйте! Меня зовут Эви. Звоню по поводу аренды комнаты.
– Супер.
Эви воодушевилась, слушая описание вполне привлекательного жилья, однако в какой-то момент ее сознание отключилось. В проеме двери возникла знакомая фигура: сексуально взлохмаченные волосы, облик хищника. Лампы дневного света подчеркнули угловатые черты невероятно красивого лица.
Краем уха Эви слушала скороговорку об условиях оплаты вай-фая, электричества и воды, о близости станции, баров и ресторанов. Арманд нашел ее взглядом. Глаза цвета штормового моря выражали невозмутимое спокойствие. Голос в телефоне превратился в невнятное бормотание. Эви приготовилась коротко кивнуть, прежде чем он сядет на обычное место. Потом она будет игнорировать его до самой их остановки, выйдет вслед за ним, но ни в коем случае не вместе…
Постойте-ка. Не может быть. Он направляется прямо к ней.
Вязанье скользнуло на колени, петли распустились. Одной рукой Эви быстро запихнула желтый шерстяной комок в рюкзак.
– Ты сегодня без подруги?
«И тебе доброе утро», – подумала Эви, поднимая глаза. Арманд равнодушно созерцал макушку ее зеленой шапки, однако упомянул ее подругу. Значит, он наблюдал за ней. Заметил.
«Впервые увидев вас, я был сражен кудрями цвета воронова крыла и звездным блеском глаз. Какое счастье…» – эти строки звучали в голове с явно французским акцентом, и Эви тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение.
Приняв это за ответ, Арманд указал на сиденье напротив:
– Не возражаешь?
– Располагайся, – поперхнулась Эви.
– Извините? – удивился голос в трубке.
– Извините, – повторила Эви, – связь пропала на минуту. Я в поезде.
Скрестив ноги, Эви натянула на колени юбку, вдруг показавшуюся короткой. Высокие сапоги не спасали положения, и колени длинных ног оказались между его коленями. Арманда это не смутило. Он достал книгу и углубился в чтение. Красота и ум – что может быть прекраснее.
Поезд тронулся. Голые колени Эви терлись о грубую шерсть брюк Арманда. Сколько она выдержит испытание?
– Крысы на антиглютеновой диете, – трещал голос в трубке. – Не переносят лактозы, а запах фруктов вызывает аллергию. Это придется учитывать.
– Вы сказали «крысы»?
Арманд удивленно поднял глаза от книги, приняв вопрос на свой счет. Эви указала на телефон. Он снова погрузился в чтение.
После паузы голос сказал:
– Да.
– Вы держите крыс?
– Они имеют право
– Сколько их?
– Трудно сказать. То больше, то меньше. Хотя Ровена снова беременна. Скоро будет прибавление.
Эви содрогнулась.
– Хорошо, спасибо, я перезвоню.
Арманд наблюдал за ней и уже не казался таким мрачным.
Эви кивнула на телефон:
– Ищу жилье.
– С крысами?
– Не обязательно.
– Новая работа и новое жилье, – прокомментировал Арманд.
– Можно сказать, у меня переходный период.
– Вчера ты упомянула об этом. В поезде.
– Разве? Давай забудем тот разговор.
– Уже забыл.
– Хорошо, – улыбнулась Эви и прикусила нижнюю губу.
Взгляд Арманда опустился на ее губы. Мужчина нахмурился, глаза потемнели, словно солнце зашло за облака. Он отвернулся к окну. Разговор окончен. Эви перевела дыхание. Однако в этот момент поезд качнуло на крутом повороте и ее колено скользнуло между ног Арманда. Вцепившись в сиденье, Эви вжалась в спинку. Арманд сохранял невозмутимое спокойствие. Неужели его это не беспокоит, как ее? А может, вопреки всему, она ему немного нравится? Что, если это он написал стихотворение и посвятил ей?
Есть только один способ узнать – спросить прямо:
«Эй, Арманд, это твое стихотворение я нашла на открытом сайте личной переписки в Рамблере?»
Она бы решилась, но если ответ «нет», то она потом не сможет смотреть ему в глаза. Мешать личную жизнь с работой – прямой путь к катастрофе. Этот урок дался ей нелегко. А что, если ответ «да»? У нее защекотало в животе, колени напряглись: тем более не стоит допытываться.
Чтобы нарушить молчание, Эви сказала первое, что пришло в голову:
– Сегодня я не вижу у тебя справочника по австралийскому патентному праву.
После паузы Арманд показал ей обложку своей книги с именем автора.
– Интересная?
К ее удивлению, Арманд спросил:
– Не читала?
– Может, смотрела фильм.
В ответ Арманд страдальчески вздохнул.
– Не отчаивайся, я читаю книги. Записана в библиотеку пансионата для престарелых, где живет мой дедушка. Сейчас читаем захватывающий детективный триллер о пришельцах.
Арманд пожал плечами:
– А когда ты не читаешь?
– Играю в компьютерные игры.
На сей раз его реакция была настолько недоуменной, что даже Эви не могла ошибиться.
– Не осуждай, пока не попробовал. Хорошие игры, по-настоящему великие игры интересны не зрительными эффектами или потрясающим трехмерным изображением, а интригой. Они проникают в душу, заставляют думать, смеяться, плакать, сопереживать.
Слишком поздно она заметила, что повторяет его слова, сказанные о великой поэзии. Может быть, настало время выяснить все до конца? Любопытство одолевало ее с такой силой, что грозило взорвать мозг.