Приемыш. Дилогия
Шрифт:
Как оказалось, амулеты прекрасно работали, и Ирине пришло в голову, что неплохо бы заполучить в свою копилку и остальные заклинания хортов, которые есть у Страшилы. Если работают три заклинания, почему бы не работать остальным? Она решила не накладывать дополнительно заклинание связи на уже имеющиеся у всех ее людей амулеты, а выделить им отдельные амулеты связи, причем связывать их группами и выдавать рядовым исполнителям по одному амулету, а старшим – по два-три. Едва она закончила, как пришел ментальный вызов Сардиса.
– Мастер Рина! Наш гость уже выспался и рвется с вами увидеться.
– Что, еще один поединок? – притворно ужаснулась Ира. – Имейте совесть, через полчаса обед!
– Ни о каком поединке речь не идет, – вмешался в их разговор Лаш. – Не знаю, что такое ваши полчаса, но времени
– Буду производить впечатление, – подумала девушка. – Нужно дожимать старика. Если мне удастся заполучить его в свою команду, один этот мастер будет для меня полезнее всех остальных.
– Оставайтесь на месте, Сардис, – передала она. – Я иду сама.
Посреди комнаты приема вспыхнули огромные врата, заставив старого мастера вздрогнуть и удивленно поднять брови. Из центра врат вылетела Ира и, выбрав для себя кресло, приземлилась в него, выжидающе посмотрев на гостя. Забытые врата продолжали исправно работать, заливая комнату разноцветными бликами.
– Вы можете идти, Сардис, – кивнула девушка магу. – Пообедайте, а потом займетесь нашим гостем.
– Вы забыли закрыть врата, миледи, – подхватил игру маг.
– Ах да, спасибо, – Ира щелкнула пальцами и врата погасли. – Я слишком торопилась.
– Впечатляет, – признался Лаш. – Что вы еще для меня приготовили?
– У меня в запасе много чего есть, – улыбнулась девушка. – Хотите посмотреть всю программу, которой я охмуряю магов, или сразу перейдем к делу?
– Давайте поговорим о деле, – согласился Лаш. – Что я должен сделать, чтобы приобщиться к вашим знаниям? И откуда они, если не секрет?
– Все очень просто, Лаш. Если вы становитесь моим помощником, получите в свое распоряжение все мои знания, а знаю я многократно больше остальных мастеров и рассчитываю узнать еще больше. И не нужно так скептически хмурить брови. Вы же чувствуете, что я вам не вру. А источник знаний... Это, пожалуй, тоже не тайна. Мне их дает мой Зверь. Он у меня не совсем правильный и, в отличие от своих сородичей, кое-чем делится, когда считает такое полезным для себя.
– И вы не побоитесь дать мне свои знания?
– Не побоюсь. Причины две. Первая заключается в том, что я в любом случае буду многократно сильнее вас. И дело не в том, что я какая-то особенная, вовсе нет. Просто я как-то выпила кровь дракона, а она, если не сдохнешь, увеличивает силы раз в десять. Но это только одно. Вторая причина заключается в том, что я никому просто так ничего не даю. Сначала мои ученики приносят мне магическую клятву. Это тоже подарок Зверя, ничего подобного здесь нет. Клятва простая. Вы клянетесь работать вместе со мной и под моим руководством, скажем, лет десять. Потом, если захотите, сможете уйти. Но ни навредить мне, ни передать полученные от меня знания кому-нибудь другому вы не сможете. Сами должны понимать, как я рискую. С Храмом я, слава богам, кажется, разобралась, но остались еще Сардия и войско шур.
– И вы мне предлагаете...
– Я вам предлагаю, Лаш, войти в мою семью, которую я сейчас создаю из разных магов. У меня есть высокое положение в обществе, огромное богатство и дружба с королем, у меня есть все, кроме верных соратников и преданных друзей. Вот ими я и пытаюсь сейчас обзавестись. Вы не сможете никогда предать меня, но ведь и я не собираюсь предавать вас! И, кроме магии, у меня есть еще немало аргументов в будущем споре с Малхом. И один из основных – это новое оружие, которым я оснащаю королевскую армию. Оружием, которое прибыло из другого мира!
– Вы забрали себе слишком много силы в этом королевстве, – задумчиво сказал Лаш. – Проходит время, и меняются люди. Дружба с королем не может быть вечной, что если история повторится? Когда-то нас убивал Храм. Что вы станете делать, если найдутся еще желающие даром получить силу и власть? И попытаются сделать это за счет вас.
– Я уже не та наивная девочка, какой была пару лет назад. Я бы не звала вас за собой, если бы не могла защитить. Я набираю себе большую дружину и вооружаю ее новым оружием получше того, которым вооружена королевская армия. Сейчас обустраивается и укрепляется мой замок, а на очереди будет этот дворец. Все мои сторонники, в том числе и вы, тоже будут вооружены новым оружием, а мои знания сделают всех магов многократно сильнее.
– О какой силе вы говорите?
– О той, которая четыреста лет назад изгнала ваших предков с их земли. Или о другой такой же. Ваши предки были одним народом. Они были сильнее и многочисленнее вас, но были разбиты сильным и безжалостным врагом. И этот враг никуда не делся, а только стал сильнее. А есть еще кочевники, которым тоже становятся тесными их степи. По моей просьбе Зверь заглянул в разные уголки нашего мира. В отличие от нас, ему для этого не нужно ни маяков, ни образов. И то, что он увидел, мне не понравилось. Наш мир – это мир империй. Кроме нашего куска суши, в океане есть еще два подобных ему. Там живут сильные народы, образовавшие огромные королевства. Их я и называю империями. Иногда они сходятся в кровопролитных войнах, чаще шарят своим жадным взором в надежде найти богатства, которые еще не прибрали к рукам соседи. Сотни их кораблей плавают по всему миру. Только благодаря тому, что океан слишком велик, мы их еще не видели у себя. Но так не может продолжаться вечно и, если кайны не станут вновь, как некогда, одним народом, в недалеком будущем они просто исчезнут, как когда-то исчезли прежние.
– Вы говорите страшные вещи!
– Если я прекращу о них говорить, они от этого никуда не исчезнут!
– И вы хотите объединить королевства?
– Если получится. Или в случае вторжения увести часть населения в безопасную часть этого мира или вообще в другой мир. У шур получился их исход, чем мы хуже? Но это все планы на далекое будущее. Пока нам с вами нужно максимально укрепиться самим и спасти это королевство. Вы со мной, Лаш?
– И вы еще спрашиваете! Гнать будете – не уйду! Мне в последнее время уже начала надоедать жизнь. С вами, я смотрю, не соскучишься. Когда вам нужно принести эту клятву?
Чем больше Саш узнавал о мастере Рине, тем больше его охватывало недоумение. Если верить всему, что говорили о ней самые разные люди, верховный маг его королевства годился ей разве что в подмастерья. Даже если делать скидку на свойственное людям преувеличение, то, что он узнал, впечатляло. Вызывали беспокойство и слухи о неких таинственных пришельцах, вооруживших королевскую армию грозным оружием. В том, что новое оружие существует, он мог убедиться воочию, прохаживаясь неподалеку от школы магии и королевского дворца. Все это охранялось королевскими гвардейцами, у которых, помимо традиционного меча, имелась еще какая-то штука из дерева и железа. Причем чувствовалось, что она для них теперь является основным оружием. Если это то самое оружие, с помощью которого Рина всего с несколькими слугами уничтожила полторы сотни не самых слабых жрецов Ашуга, есть все основания задуматься о правильности выбранной Малхом цели. Большой интерес у Саша вызвали слухи о том, что главный маг королевства обучает всех остальных, увеличивая им силу и раздавая никому неизвестные заклинания. Но делала такое Рина не для всех, а только для тех, кто якобы поклялся ей в верности. Говорили, что она помирилась со жрецами и отдала им Храм. И действительно вот уже несколько дней в него вернулись жрецы, но не столичные, а почему-то из Турима. Узнал Саш и о судьбе двух пропавших людей Хортога. Когда он пришел в домик, который снимал один из них, то узнал от соседа напротив, что на жившего здесь купца напали разбойники, когда он ездил из Сагда в соседний Верде. Было непонятно откуда в двух шагах от столицы появились разбойники, но посещение столичного кладбища положило конец всем сомнениям, после того, как он нашел могилы обоих. Попытки сблизиться с кем-нибудь из тех магов, которые проходили обучение у Рины, сразу же провалились: все, кого ему повезло найти, его почему-то сторонились. А сегодня, гуляя недалеко от дворца Главного мага, он увидел ту, которую никак не ожидал больше увидеть живой, тем более здесь. По улице на великолепной кобыле ехала Аглая Ланш ле Шер в сопровождении здоровенного парня, под которым был такой же крупный, под стать всаднику, жеребец сарской породы. Он вовремя отвернулся, и они, занятые друг другом, его не заметили. Саш вообще не думал, что полумертвая шура его запомнила, но счел нужным перестраховаться.