Приемыш. Дилогия
Шрифт:
– Ты все-таки нашел силы бросить кинжал, – заметил Хортог.
– Это было, когда она повернулась ко мне спиной. А когда обернулась и погрозила пальцем, я прямо обомлел: такую красоту редко можно встретить.
– Вот Аниш и встретил на свою голову, да и на наши тоже. Ладно, там в приемной пришел ардай, пойду его приведу.
Главный жрец шуров был уже немолодым, но еще крепким мужчиной. Он почтительно поклонился королю и по его знаку приблизился к порванной стене.
– Что ты об этом можешь сказать? – спросил Малх. – Мог это сделать кто-то
Белая от природы кожа жреца посерела, он затрясся и упал на колени.
– Здесь была госпожа! – выкрикнул он, глядя на короля дикими глазами.
– Асса?
– Да, я еще чувствую здесь ее тень!
– Успокойся и расскажи о ней подробно, – сказал Малх. – Нет, здесь он нам ничего не расскажет. Того и гляди хлопнется в обморок! Давайте выйдем в гостиную.
В гостиной ардай уже через несколько минут пришел в себя и смог рассказать королю с магом все, что он помнил об ассах.
– А могли они менять облик? – спросил Малх.
– Да, ваше величество! – ответил жрец. – Они превращались в девушек-шуров, проводили ночи с нашими мужчинами, а потом полностью их выпивали.
– А проходить сквозь стены они умели? – спросил Хортог.
– Я не знаю, – ответил жрец, которого опять начало трясти. – Они были великими магами и много чего умели. Одна асса могла легко справиться с сотней наших воинов. Никакие амулеты от них не спасали.
– А если я прикажу вашим воинам напасть на ассу? – спросил Малх. – В амулетах подчинения?
– Вам не помогут амулеты, ваше величество! – убежденно ответил жрец. – Наши воины или разбегутся, или просто перережут себе горло. А те, кто это не успеет сделать, будут ей служить. Прошу вас понять: это сильнее и нас, и ваших амулетов.
– Благодарю, – сказал Хортог. – Ты можешь идти.
– Ему сотрут память об этом разговоре, – пояснил он, уловив вопросительный взгляд короля. – Я об этом распорядился заранее.
– Как не вовремя принесло эту ассу! – с досадой сказал Малх. – Тессон ни за что не устоял бы. А теперь придется менять цель. А в Зартаке много магов, и потери будут больше. К тому же, если мы отберем королевство у Гарта, то набирающие силу кочевники будут уже не его, а нашей проблемой. И не воевать мы тоже не можем. Нужно постараться точно выяснить, что будет делать Тессон, если мы начнем войну с Зартаком. Не придет ли в голову Анишу или его жене ударить нам в спину? У тебя же в их столице был маг?
– Нет у меня там никого! – хмуро ответил Хартог. – Я туда направил Саша. Способный мастер из молодых – ты его должен помнить. Главный маг набирала себе помощников, каким-то способом увеличивая их способности. При этом нужно было принести ей клятву верности. Я подумал, что это ментальная магия и дал Сашу амулет, который снимает ее последствия. Я ошибся, а у этой Рины теперь на одного преданного помощника больше. Кто же знал, что она не человек?
– Ничего не понял. При чем здесь главный маг?
– При том, что Аниш взял в жены своего Главного мага Рину Албени. Это та самая асса, которая
– Пошли еще кого-нибудь ко двору Гарта. Сам король будет с войском и вряд ли выживет в бойне, а вот сына он, скорее всего, попытается отправить в какое-нибудь надежное место. Мальчишку нужно убрать заранее, чтобы потом его не ловить по всему королевству.
– Ну и как у нас идет дополнительный набор солдат? – спросила Ира канцлера.
Было уже почти по-летнему тепло, и они вышли для разговора в дворцовый парк.
– Как и планировали, армию увеличили вдвое. Правда, треть из набранных – это новички, которые даже не умеют ходить строем. Всех раскидали по разным городам, чтобы не бросались в глаза и усиленно тренируем.
– Я, конечно, очень далекий от армии человек, – сказала Ира. – Но читала, что на подготовку хорошего солдата требуются годы. Мы не успеем.
– Потом доучатся, – махнул рукой канцлер. – Их в бой сейчас все равно никто отправлять не пошлет. Будут охранять обозы и поддерживать порядок на захваченных территориях.
– Я закупила много оружия, а вооружать им армию боюсь! – Ира поежилась. – Если они с этим оружием разбегутся, безопасного места в королевстве просто не будет. В гвардии отборные солдаты, а здесь...
– А что с магическим обучением гвардейцев?
– Пока я им только даю магические способности. Пропускаю за день человек по тридцать. А обучать их будут только после моих дружинников. Да и то давать знания будем по минимуму. Дружина принесла мне клятву, гвардия – нет. Дружину я, кстати, планирую увеличить вдвое. Да, что там по складам под продовольствие? В моем замке уже весь подвал забит. Нужно, чтобы на каждом складе побывал кто-нибудь из моих магов. Потом они будут открывать к ним врата.
– На моей памяти ни одна королева не занималась тем, чем занимаешься ты, – вздохнул канцлер. – Магия, оружие, продовольствие... я ничего не забыл?
– Забыли, – улыбнулась Ира. – У меня этих дел намного больше. Ничего, когда-нибудь буду целыми днями сидеть на троне и ковырять пальцем в носу.
– А для чего в нем ковырять? – не понял канцлер.
– А чтобы хоть чем-нибудь заняться, – рассмеялась девушка. – Ладно, пошутили и хватит. Скажите, вы хоть определили, с кем собирается воевать Малх?
– По тем сведениям, которые передают наши агенты, первой целью он, скорее всего, наметил Зартак. Именно к нему сейчас стягивается армия и свозят продовольствие. Благодаря вашим амулетам мы все сообщения получаем без задержки.
– Послушайте, герцог. Я, конечно, понимаю, что короли должны погибнуть. Но, может быть, все-таки пощадим детей? Сыну Гарта всего десять лет и, по слухам, мальчишка властью совершенно не интересуется, а запоем читает книги. Или сестра Малха...
– Мальчишку должны прибить люди Хортога. Вряд ли он это дело пустит на самотек.