Приемыш. Дилогия
Шрифт:
– Иди сюда! – крикнул хорт, который уже стоял у самой воды.
Не дожидаясь Иры, он, не стесняясь, сбросил шорты, пробежал несколько шагов и, подняв тучу брызг, бросился в воду. Она отошла подальше, стала к нему боком и, размотав полотенце, свернула его в несколько раз и положила на песок.
– Зря, – прокомментировал он ее действия. – Надо было положить на лежак. Будешь теперь вся в песке. Все, я отвернулся, иди в воду.
Купаться в теплой, соленой и кристально чистой воде было настоящим наслаждением, и она с час плавала и плескалась, жалея только о том, что из-за отсутствия купальника нельзя полежать на спине. Марон вышел на берег первый и ушел в дом. Немного подождав, она выбежала из воды, отряхнула полотенце и быстро в него завернулась. Потом торопливо переступая
– Иди надевай тунику, – сказал хорт, выходя их комнаты. – Я нам собрал кое-что перекусить. За едой и поговорим. Да, не вздумай одевать свою нижнюю рубашку, она у тебя длиннее туники, хватит и трусов. Вывезу тебя дальше в море, и уйдешь в свой дом, там и переоденешься. А то опять скоро будешь вся потная.
После того, как она оделась, они сели вдвоем на широкое ложе, Марон пододвинул ближе небольшой столик со сдобой и сладкими фруктами и приглашающе показал на них рукой. Сладкое девушка любила, а тут еще купание на свежем воздухе... Минут через пять поднос опустел.
– Теперь можно переходить к делам, – сказал хорт. – Итак, что тебе от меня нужно на этот раз? По моим прикидкам твоих знаний должно было тебе хватить с лихвой. Учебник, кстати, изучила?
– Изучила только наполовину. Там мало просто читать, необходимо самой все пробовать, а для этого нужно на все наплевать и засесть за учебу. Пока так не получается. А что мне нужно... Давай я тебе сначала коротко расскажу, что у нас произошло, чтобы ты лучше смог меня понять.
– Теперь я в курсе того, что у вас произошло, – полчаса спустя сказал Марон. – Обычный набег кочевников на раздробленные феодальные государства. При этом непосредственной опасности для твоего королевства я не вижу. С империями дело сложнее. Отбиться самостоятельно вы можете, только если широко привлечете ресурсы технического мира. Но ведь ты этого не хочешь? И правильно, по-моему, делаешь. Значит, остается только одно: примкнуть к одной из двух сторон и доказать ей свою полезность. Ты это как раз и собралась делать. Причем сил и средств у тебя достаточно. Уточни, что тебе нужно, чтобы мне самому не догадываться.
– Кочевники вот-вот пойдут в свои степи. Барахло, которое они с собой потянут, меня не очень интересует, хотя я и его у них попробую отнять. Но вместе со скотом они погонят тысячи людей в рабство. Если бы не это, я бы просто попыталась их перехватить и уничтожить. Но пленные все осложняют. Если я массированно применю огнестрельное оружие, пострадают многие из них, или их перебьют сами кочевники. Идеально было бы всех усыпить, а потом растащить в разные стороны. Но меня даже с Арусом на такую толпу не хватит. Я в день покушения тысячи три народа усыпила на площади и вычерпала своего Малыша почти до дна. Подскажи, может быть это заклинание можно делать по-другому, чтобы тратить меньше сил.
– Можно по-другому. И подсказать могу, как это сделать, только при двух условиях. Первое – ты никому мое заклинание не передашь. Это не для вашего мира. Второе условие заключается в том, что ты не убьешь ни одного из тех, кого усыпила с его помощью. Согласна?
– Ну, Марон! Первое условие выполнить нетрудно. Но второе... Там могут быть те, кому оставлять жизнь...
– Тогда обходись своими силами. Как я уже говорил, их у тебя достаточно.
– Согласна! – мрачно сказала Ира. – Мне это твое условие кое-кто еще припомнит.
– Раз согласна, тогда слушай. То заклинание, которое используешь ты, является универсальным и, как любая универсальная вещь, оно во многих случаях неоптимально. Усыпить возбужденную толпу на площади очень трудно, приходится это делать насильно и тратить для этого массу сил. Но, когда люди давно в дороге и нет явной опасности, монотонность пути сама по себе расслабляет и навевает в сон. В этом случае человека нужно не ломать, а лишь чуть подтолкнуть в нужном направлении. Причем это можно сделать не одним махом, а немного растянуть во времени. Смотри заклинание. Запомнила? Ты ведь у нас умеешь лететь, поэтому я тебе советую подняться повыше, чтобы случайно не увидели, и лететь над колонной, воздействуя этим заклинанием.
Когда Ира попала домой за окнами уже стало смеркаться. Первым делом она сняла тунику Лаа и надела одно из своих платьев, потом вызвала канцлера и сообщила, что жива и здорова. Последний на сегодня «звонок» был управляющему с просьбой послать кого-нибудь к Колину сообщить, что она хочет его видеть. Когда он подошел, состоялся следующий разговор.
– Присядь, – сказала Ира. – Я хочу с тобой поговорить о будущем тех, кто остался в вашей общине. Война с империей для рахо закончится плохо. Скорее всего, они погрузятся на свои корабли и поплывут искать место поспокойнее. Но нас с тобой их судьба не должна волновать. А вот судьба кайнов меня очень волнует. Не те люди эти рахо, чтобы хоть что-то из своего добра оставлять победителям. То, что нельзя будет взять с собой, они постараются уничтожить. Понимаешь, к чему я клоню? Вашу общину просто вырежут. Я бы хотела этому помешать. Вооружать вас бессмысленно: воинам рахо вы не соперники, но если даже вас не тронут они, во что я не верю, вас не пощадит империя. Ей нужны земли, а не рты, хотя в этом случае кто-нибудь сможет уцелеть. Я предлагаю всех вас вывести вратами в свое королевство. Станете свободными людьми, а устроиться на новом месте я вам помогу. К тебе будет просьба передать мое предложение старейшинам. Если они захотят со мной встретиться, я приду. Я дам тебе маяк и научу, как им пользоваться. Как только старейшины будут готовы, выложишь маяк. Если они откажутся, сделаешь то же самое, но уже только для того, чтобы я тебя забрала. У тебя есть где остановиться, чтобы тебя не выдали, или не увидели лишние люди? Там ведь наверняка есть те, кто работает на рахо и все им доносит.
– У меня есть родной дядя, который приютит и донесет ваши слова до старейшин. Меня, кроме них, никто видеть не будет. Но все же, если со мной что-нибудь случится...
– Можешь не продолжать. Твоя жена и сын получат дворянство, их будущее я обеспечу.
– Когда нужно отправляться?
– Чем скорее, тем лучше. Я думаю, безопаснее всего уйти к ночи. Сейчас сходи к своим, попрощайся и подготовься в дорогу. Если чего-нибудь нужного у тебя нет, обратись к управляющему. Когда все закончишь, приходи, я дам маяк и отправлю тебя в дом дяди.
На следующий день еще до завтрака Ира вызвала Марта.
– Март, прямо сейчас пошлите кого-нибудь в наше посольство. Мне нужно, чтобы Алин организовал мне две встречи. Сначала нужна встреча с Воронцовым, а через час – с американским послом. Судя по моим часам, выставленным по московскому времени, у них сейчас тоже утро. Да, посла пусть предупредит, что встреча чисто деловая. Если он может сам держать ручку и блокнот, пусть лучше обойдется без секретаря.
Алин сработал оперативно и уже через три часа она была в своем посольстве, куда к назначенному времени прибыл и Воронцов.
– Здравствуйте, Павел! – ответила Ира на его приветствие. – Мою просьбу уже рассмотрели в правительстве?
– Склад вам построят и «Грады» тоже продадут, но это выйдет довольно дорого. Посмотрите расчет цен.
– Они что, с ума сошли? – возмутилась Ира, посмотрев итоговую цифру. – Хотите меня пустить по миру? Давайте ваши расчеты, я их дома посмотрю. Единственное, что могу сказать, таких денег я платить не буду. Если вам эта сделка не выгодна, я ее отменяю. Заменим ваши золотые «Грады» на что-нибудь менее дорогое. И без склада я как-нибудь обойдусь. Что-то более сложный и объемный арсенал обошелся мне гораздо дешевле. Печенкой чую, что кто-то очень умный хочет очистить мои закрома от золота, чтобы оно, не дай бог, не попало к американцам. Если так пойдет и дальше, я ведь могу и пересмотреть свое решение закупать оружие только у вас. Ваши другие товары, кроме продовольствия, по качеству ниже американских, а цена, наоборот, выше. Может быть, вы уже не так нуждаетесь в нашем золоте, тогда так и скажите. Я обещала учитывать в первую очередь ваши интересы, но при этом предполагалось, что вы мой естественный союзник и обдираловкой заниматься не будете.