Приглашается жена
Шрифт:
Со всеми этими проблемами Коли чуть не забыла позвонить Руперту Томасу, владельцу художественной галереи, которому она помогала по вторникам.
— Скажи, что ты придешь завтра, — умолял он ее. — Я ужасно скучал по тебе, когда ты не пришла в прошлый вторник.
Руперту было около сорока, дважды женат, но в настоящее время одинок. Он хороший друг.
— Я приду завтра. Как бизнес?
— Ужасно! — произнес он. Для Руперта дела всегда плохи. Они поболтали еще несколько минут, а потом Коли положила трубку.
Уже
— Куда ты уходишь? — потребовала отчета Нанет.
По правде говоря, Коли была такой усталой, что ей не хотелось отвечать мачехе. Но вежливость требовала ответить, как-никак они несколько лет прожили вместе.
— Я еду смотреть квартиру, — сказала она.
— Я надеюсь, твоя комната будет свободна к субботе!
Суббота! Коли почувствовала себя несчастной от осознания того, что дом скоро не будет ее домом. Она вспомнила маму, и ей захотелось расплакаться. Раньше здесь все было по-другому, в доме царила любовь.
Коли забыла, что такое любовь. Она собирается выйти замуж не по любви. Силас тоже, и это ее устраивало.
До этого момента она и не думала, как много им надо обсудить. Во-первых, что случится, если один из них скажет, что влюбился в другого человека? Ну что же, тогда они разведутся, и это будет точкой в их отношениях. Но что, если Силас влюбится в кого-нибудь и захочет расстаться с ней раньше срока? Что тогда?
Какие пустяки приходят ей в голову. Какая ей разница, полюбит он кого-нибудь или нет? Пока она думала над этим, не заметила, как подъехала к красивому дому.
Коли прибыла первой. Она осталась в машине, рассматривая фасад здания. Невероятно, что скоро она будет жить здесь.
Спустя какое-то время подъехал Силас Ливингстон.
Выйдя из машины, она подошла к нему и подождала, пока он откроет входную дверь. В доме было три этажа; квартира, принадлежавшая его дедушке, располагалась на втором этаже.
— Как мило! — восклицала Коли, осматривая каждую комнату. Квартира оказалась маленькой, как он и говорил, только спальня, гостиная и столовая, а еще ванная и кухня. Коли привыкла к своему большому дому, но новая квартира пришлась ей по душе.
— Любую мебель, которая тебе не понравится, можно поменять, — предложил Силас, когда они вернулись в гостиную.
— Все и так хорошо, — сказала она. Некоторая мебель была старинной и красивой, хотя сочеталась и с современной, которая тоже была в квартире.
— Если желаешь, можешь привезти свою мебель. Мне хочется, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома.
— Очень мило с твоей стороны, — произнесла Коли, улыбаясь ему. Без сомнения, этот мужчина был очаровательным. — Меня и так все устраивает. — Коли не стала говорить ему, что Нанет вызовет полицию, если увидит, что она забирает с собой мебель.
Силас взял
— Переезжай, когда захочешь, — сказал он ей.
— Ты не думаешь, что предварительно надо расписаться? — спросила она, хотя ей был приятен жест доверия с его стороны.
— Понимаешь, тебе нужно пожить пару недель в отеле, прежде чем мы распишемся. Давай присядем, — предложил он.
— Я что-то пропустила? — спросила Коли. — При чем здесь отель?
— Ни причем, — ответил он, не посвящая ее в ход своих мыслей. — Элен смогла найти мне выходной в моем графике на завтра…
— Да? — прошептала Коли. Она, кажется, догадалась, о чем он ей говорил.
— Ты свободна завтра утром? — спросил он.
— Я обещала Руперту, что…
— Руперт? — сурово прервал ее Силас.
— Руперт владеет художественной галереей, и я помогаю ему по вторникам, — напомнила ему Коли. — Я сказала, что буду у него завтра. Но если надо, могу позвонить и отменить нашу встречу.
— Отменить! — грубо произнес Силас.
Что случилось с его обаянием!
— Потому что?.. — холодно спросила она.
— Потому что нам обоим нужно подать заявление на брак.
— О! — воскликнула она испуганно. Коли и не предполагала, что они будут расписываться так скоро. — В какое время ты…
— Я заеду за тобой в десять двадцать. Тебе будет нужен паспорт или свидетельство о рождении.
— Я буду готова. Когда?..
— ..мы распишемся?
— Ты не хочешь откладывать это событие, не так ли?
— Да, — подтвердил Силас. — Хотя, очевидно, придется ждать полмесяца, и для меня был бы удобен нерабочий день. Я думаю, это произойдет через две недели в субботу.
— Я не возражаю, — согласилась она.
— Хорошо, — сказал он.
Она начала волноваться.
— Эта свадьба… — сказала она в растерянности, — это не будет… Я имею в виду, я не должна буду что-то еще делать?
— Что-то еще?
О, конечно, он не был таким глупым! Она едва не возненавидела его.
— Жить с тобой, я имею в виду.
— У тебя будет собственная квартира, — сказал он.
— Ты говорил, что время от времени ночуешь здесь. — Ей нужны были ответы на все вопросы. Ты мне дал ключи, но я не сомневаюсь, что у тебя есть запасная связка.
— Правда. — Он не отрицал этого.
— И… — Коли почувствовала, как заливается румянцем, но она должна была это сказать. — Я не хотела бы, чтобы между нами было что-то физическое…
— Ты покраснела, — прервал он ее. Ему, кажется, было забавно на нее смотреть.
Это обидело ее.
— Я не хочу мужа… — сказала Коли упрямо.
Внезапно она осеклась, посмотрела на него и как-то сразу все прояснилось для нее. — А ты не хочешь жену, — закончила она.
— Тебе нужно поработать над этим, — сказал он.