Приглашение к драконам, или Попаданка по контракту

Михаль Татьяна

А мне вообще-то пора.

Лучше уж и правда буду сидеть тише воды, ниже травы и не высовывать из дому свой любопытный нос.

— Ладно, прекрасный незнакомец, мне пора, — сказала равнодушно и собралась было уйти вверх по тропинке в сторону дома, но дракон вдруг перегородил мне дорогу.

— Зачем спешить? — как-то зловеще улыбнулся мачо-дракон. — Я ведь ещё не представился.

— Правда? А я и не заметила, — проговорила в ответ.

— Остра на язык. Мне нравится, — улыбнулся он шире. — Моё имя Самуэль.

Можно коротко – Сэм. Так где вы, говорите, живёте?

Самуэль… Прямо как Самаэль – ангел Смерти.

— Э-э-э… я не говорила, где живу. И не собираюсь, — произнесла насторожено, добавив в конце: — Сэм.

— Мы уже ведь знакомы, прекрасная Регина, — заговорил он, обходя меня по кругу, продолжая рассматривать, как любопытную диковинку.

Надеюсь, он меня не похитит? А вдруг передо мной дракон-коллекционер? Коллекционирует девушек, например…

Ох, и зачем я только пошла в этот лес? Калеб, Калеб, зря ты меня опоил энергетиком.

Белозубо ему улыбнулась и всё-таки предложила свою безумную идею:

— Пока у нас нет совместных фотографий, мы не знакомы.

Дракон непонимающе на меня уставился.

— О чём вы?

— Вот об этом.

Показала фотоаппарат мгновенной печати.

— Эта штука запечатлит наше с вами изображение, и можно будет сохранить картинку на память. Вы не против сделать общий портрет?

— Портрет? — перепросил он. — Эта коробка создаст настоящий портрет?

— Миниатюру, — пояснила я. — Или вы боитесь?

Сэм улыбнулся и произнёс, немного растягивая слова:

— Хитра-а-а, умна-а-а, красива-а-а. Буду рад портрету со столь очаровательным созданием.

Отлично!

Повернулась к дракону спиной и навела на нас фотоаппарат.

Щёлк.

И ещё одно фото – щёлк.

— Вот, один снимок мне, другой – вам.

Дракон с удивлением посмотрел на фотографию, пальцами провёл по бумаге и даже понюхал её.

— Как правдоподобно и реально. Будто мы ожили на этом маленьком холсте.

Пожала плечами.

— Быть может, и здесь когда-нибудь появятся приборы наподобие этого. Этот портрет мой вам подарок на память. А теперь простите. Мне и правда пора.

— Откуда вы явились, дева?

Я засмеялась. Так уж необычно звучали для моего слуха подобные слова.

— Ну-у-у, это длинная история.

— Ничего, у меня сейчас нет срочных дел. Прошу вас, Регина, расскажите по дороге. А я вас провожу. Лес – опасное место. Здесь бродит много хищников.

— И один из них сейчас разговаривает со мной, — усмехнулась я.

— Великолепно! Красива, так ещё и с чувством юмора всё в порядке, — рассмеялся Самуэль.

Поняла, что попала. От этого мужчины я не отделаюсь. Остаётся уповать на то, что Калеб скоро вернётся. А вдруг они знакомы?

В любом случае понимаю, что тайны мне не сохранить. Собственно говоря, в договоре

не было ни слова о том, что я должна молчать и никому не говорить, что работаю на Калеба. Да и Калеб сам не обмолвился об этом. А это значит, что нет ничего такого в том, что я расскажу дракону, кем являюсь.

— Я из другого мира. В сущности, из другой Вселенной. Я жила там, работала, а потом – раз! – и моя жизнь стала меняться не в лучшую сторону. И в этот драматичный период мне поступило предложение поработать в вашем мире. Так я оказалась здесь.

Дракон сделал большие глаза.

— Значит, ты иномирянка, приколдованная к нашему миру?

— Ну-у-у… Наверное, так. Хотя приколдованная — сильно сказано, по-моему.

— По-моему, нет, — он был в высшей степени уверен в себе. — Такая дева может быть только приколдованной.

— А я вот не обладаю магией, — улыбнулась на слова дракона. — И колдовство не по моей части.

Дракон поднял брови.

— Тогда что же вы делаете в нашем мире, если не обладаете магической силой?

— Я – помощница учёного Калеба, — произнесла не без гордости.

— О-о-о-о… Калеб Эссер Д'Эттарис запросил себе весьма любопытную помощницу. Но теперь мне откровенно жаль вас, Регина. Не спорю, Калеб уникален и его изобретения воистину изменили мир в лучшую сторону. Но вот со своими помощниками он обращается ужасно. Легенды ходят о том, что он делает с этими несчастными.

Мне стало неприятно и обидно за Калеба.

— Хм. Не заметила чего-то странного в поведении учёного. Мужчина как мужчина, только умнее большинства драконов, да что уж преуменьшать его способности! Он – гений! И для меня честь работать с ним плечом к плечу.

Самуэль, кажется, вновь был поражён.

— Однако… — проговорил он задумчиво.

— Калеб – личность весьма примечательная, — после долгого молчания произнёс Сэм. — Он живёт практически отшельником, посвящая всё своё время работе. Дикий, эксцентричный и непредсказуемый дракон.

— А ведь его открытия и изобретения принесли миру только благо. Вы сами об этом сказали. И вообще, хватит говорить о моём работодателе. Это, по меньшей мере, неприлично.

Мы вышли к дому, и я разочаровано вздохнула.

Калебом тут и не пахло.

— Ну вот, спасибо, что проводили. Прощайте, — проговорила с улыбкой и намеревалась скорее убежать в дом.

Но опять не тут-то было.

— Я давно не виделся с Калебом. Думаю, он будет рад пообщаться со мной и повспоминать старые времена. Когда он вернётся?

— Э-э-э-э… Не знаю… — ответила правдиво. — Скорее всего, к вечеру.

— Отлично. Я подожду. А пока, быть может, угостишь меня чаем? И если есть какое-нибудь завалявшееся печенье, я не буду против. Хотя вряд ли у Калеба есть что-то съестное, если, конечно, ты не готовишь ему.