Приключение Флинкса - 1
Шрифт:
Не услышав ответа, она повернулась и увидела, что он лежит на полу, свернувшийся клубок рыжих волос и грязной одежды. Руки он подложил под щеку, они служили ему подушкой.
Она покачала головой и выключила цилиндр. Чай перестал кипеть. Наклонившись, матушка Мастифф просунула под него свои худые руки и подняла. Ей удалось уложить его на кровать, не разбудив. Потом укрыла его термальным одеялом по подбородок. Одеяло было уже запрограммировано и негромко загудело.
Матушка Мастифф постояла немного, удивляясь тому, сколько удовольствия может доставить простая
Глава вторая
Мальчик ел так, словно ужин накануне был только сном. Матушка Мастифф приготовила ему два завтрака и смотрела, как он приканчивает их до последнего кусочка. Когда он съел все, она отвела его в магазин.
Он внимательно следил, как она набирает комбинацию и открывает тяжелые ставни. Открывшись, они показали мир, совершенно не такой, каким он был накануне ночью. Только что мальчик видел тусклые металлические полосы. А в следующий момент ощутил шум, суматоху, запахи, зрелища огромного дралларско-го рынка; они заполнили магазин, подавляя своей грандиозностью и яркостью. Матушка Мастифф встала рано: покупатели появляются вместе со скрытым за облаками солнцем. Впрочем, рынок никогда не пустовал совсем. Всегда находились торговцы, которым удобнее действовать в темноте.
Мальчик определил, что наступил день, потому что стало не так темно. Но солнце не показалось, оно освещало дождевые капли. Утро теплое -- хороший признак, и влага скорее туман, чем дождь. Прекрасный день, для торговли.
Матушкаа Мастифф провела мальчика по магазину, показывая разные товары, называя их цену и объясняя, почему именно такая цена. Она надеялась, что когда-нибудь сможет поручать дело ему. Так лучше, чем закрывать всякий раз, когда ей нужно куда-нибудь отлучиться. Чем раньше научится, тем лучше, особенно учитывая, как он ест.
– - Я сделаю, что смогу,-- заверил он ее, когда она завершила короткое знакомство.
– - Я знаю, мальчик.-- Она села в свое любимое
кресло, чудовище, покрытое шерстью геммака. Обивка почти совершенно износилась, кресло потеряло всякую ценность, но оно слишком удобно, чтобы она с ним рассталась. Мальчик смотрел на проходящие толпы. Какой он тихий, подумала матушка Мастифф. Тихий и внимательный. Дав ему возможность немного понаблюдать за прохожими, она подозвала его к себе.
– - Вчера в спешке мы кое-что упустили. Особенно одно.
– - А что?
– - спросил он.
– - Я не могу называть тебя "мальчик". Как тебя зовут.
– - Меня называли Флинкс.
– - Это твое имя или фамилия? Он медленно, с несчастным выражением лица покачал головой.
– - Мама, я не знаю. Так они меня называли.
– - А кто такие эти "они"?
– - Она подождала немного.-- Твоя мать? Отец?
Снова медленное покачивание головы, рыжие волосы разметались.
– - У меня не было ни отца, ни матери. Так меня называли люди.
– -
– - Люди, которые смотрели за мной и другими детьми.
Странно. Она нахмурилась.
– - За другими детьми? Значит, у тебя есть братья и сестры?
– - Нет...-- Он пытался вспомнить.-- Не думаю. Может быть. Не знаю. Просто другие дети. Помню их с самого раннего времени. Это было странное время.
– - А что в нем странного?
– - Я был счастлив.
Она кивнула, словно поняла.
– - Вот как. Ты помнишь ранее время, когда ты был счастлив и когда было много других детей. Он энергично закивал.
– - Мальчики и девочки. И у нас было все, что нужно, все, что мы просили. И хорошая еда, и игрушки, и...
Наверно, разорившаяся богатая семья. Она позволила ему рассказывать об этом раннем времени, счастливом времени. Какая катастрофа случилась с ним в младенчестве?
– - Большая была семья?
– - спросила она.-- Будем отныне называть ее семьей. Сколько там было других мальчиков и девочек?
– - Не помню точно. Много.
– - Ты что, считать не умеешь?
– - Умею, конечно,-- гордо сказал он.-- Два, три, четыре, пять и еще много.
Не очень похоже на семью, подумала она, хотя бывают и большие семьи.
– - Помнишь, что случилось с ними и с тобой? Вы все были счастливы, у тебя было много друзей, а потом что-то случилось.
– - Пришли плохие люди,-- прошептал он, и его выражение омрачилось.-Очень плохие. Они ворвались туда, где мы жили. Люди, которые смотрели за нами, кормили и давали нам игрушки, сражались с плохими людьми. Было много шума и стрельбы, и люди вокруг меня падали. И хорошие, и плохие. Я плакал, пока кто-то не поднял меня и не унес. Меня несли по многим залам и темным помещениям, потом я помню, что меня посадили в какую-то... машину?
Она одобрительно кивнула.
– - Вероятно. Продолжай.
– - Меня много раз перевозили. Так кончилось счастливое время.
– - А что случилось после?
– - Не знаю,-- медленно сказал он.-- Мне трудно вспоминать.
– - Я понимаю, это трудно для тебя, Флинкс. Но я должна больше знать о тебе, чтобы помочь, как смогу.
– - Jсли я тебе расскажу,-- неуверенно спросил он,-- ты не отдашь меня плохим людям?
– - Нет,-- мягко ответила она.-- Нет, я не позволю им прийти и забрать тебя, Флинкс. Никогда. Обещаю тебе.
Он придвинулся к ней и сел на ручку кресла. Закрыл глаза и сосредоточился.
– - Я помню, что нигде не оставался надолго. Люди, хорошие люди, которые кормили меня и заботились обо мне, скрывались от плохих людей. Они всегда были чем-то расстроены и часто кричали на меня. Не так, как раньше.
– - Они сердились на тебя?
– - Не думаю. Нет.-- Он облизал губы.-- Я думаю, они боялись, мама. Я знаю, что сам боялся, и думаю, они тоже. А потом,-- он смущенно взглянул ей в лицо,-- я уснул. Очень надолго. Но это был не настоящий сон. Я как будто спал и в то же время не спал.-- Он открыл глаза и снова посмотрел на нее.-Ты понимаешь это, мама? Я не понимаю.