Приключения 1984
Шрифт:
— Я слыхал, Николай Николаевич, вы только что вернулись из Смоленска? Как там обстановка?
— Это в каком смысле?
— В самом прямом, в связи с приближением фронта... — Взгляд его черных умных глаз был доверчиво-внимателен.
— Да как вам сказать, слышал, белополяки чуть ли не к Витебску подошли, а оттуда до Смоленска рукой подать...
— А что местные власти?
— Про местные власти не знаю, а вот наше управление из наркомата директиву получило с категорическим указанием всячески содействовать продвижению
Из прихожей опять послышался звонок. Новгородов, смешно семеня короткими ножками, поспешил к двери.
Это пришел Ракитин с женой. Его было не узнать. Черный дорогой костюм английского покроя делал его фигуру необычайно стройной и даже элегантной. Он был аккуратно причесан, подтянут. Как он не походил на того Ивана Федоровича, которого Буробин видел тогда в ВСНХ.
В зале стихла музыка. Все с восхищением смотрели на вошедших.
Ракитин обвел присутствующих молчаливым взглядом, сдержанно поклонился.
— Вот все и собрались, — заискивающе глядя на Ракитина, сказал Новгородов, — пора к столу.
Гости стали рассаживаться. Буробин хотел было сесть рядом с Драгиным, который засыпал и засыпал его новыми вопросами, но Вероника и Надежда усадили его между собой. В ответ на укоризненный взгляд Драгина Новгородов беспомощно развел руками.
— Сегодня, Игорь Владимирович, в этом доме не я хозяин. — И предложил наполнить рюмки.
Гости оживились, стали разливать вино, водку, накладывать в тарелки закуски. Буробин, увидев, как Новгородов взял из серебряного ведерка со льдом бутылку шампанского и стал ее открывать, последовал его примеру.
С шумом вылетела пробка. Вероника радостно вскрикнула, захлопав в ладоши.
— Милые гости, — вновь раздался голос инженера, — мы сегодня собрались в нашем уютном гнездышке, чтобы отметить счастливую дату нашей семьи — восемнадцатилетие милой Вероники. Да, дорогие вы мои, мне сегодня и радостно и грустно — мы стареем, а наши бутончики, как видите, распускаются. Так поднимем же этот тост за счастливое будущее Вероники, для которого я, как отец, не пожалею своих сил!..
— Да что же ты, Аркадий Викторович, — укоризненно проговорил Ракитин, — такая дата, а нас не предупредил?
— Сюрприз, Иван Федорович, хотел устроить сюрприз, — живо ответил Новгородов, и его веселый голос, смешавшись со звоном хрусталя, восторженными возгласами гостей, рассыпался над праздничным столом.
Буробин ухаживал за девушками, положил им по кусочку балыка...
— А мне еще и салата, — сказала Вероника, — вон того, с крабами. Я страсть люблю крабы. А вы их любите?
Буробин улыбнулся. Он никогда еще не ел крабов, он даже не представлял их вкуса.
— Но крабы теряются перед тем, — продолжала восторженно Вероника, — что сейчас нам подадут.
— Что?
— Увидите, — наигранно блеснув глазами, прошептала Вероника. И тут же добавила: — Шампиньоны в сметане... Божественно!
Буробин
В самый разгар ужина в коридоре послышался звонок.
Новгородов даже поперхнулся. Кто бы это мог быть, говорил его встревоженный взгляд. Он направился к двери.
В коридоре пришедший — а это оказался Слепов — что-то прошептал ему. Лицо инженера от удивления вытянулось. Введя нежданного гостя в зал, он засуетился, не зная, куда его усадить. Потом попросил всех потесниться, посадил рядом с собой.
Кивком головы Слепов поздоровался со всеми, увидел Буробина.
— Очень хорошо, что вы оказались здесь, мне с вами попозже надо переговорить по нашему делу.
Новгородов тем временем, оглядев притихших гостей, сказал:
— Что это вы, друзья мои? А, понимаю, нужен новый тост. — Поднял рюмку. — Давайте выпьем теперь за Людмилу Васильевну, подарившую мне таких чудесных и милых детей.
И опять зазвенел хрусталь.
Вероника продолжала одолевать Буробина просьбами, вопросами. Надежда молча слушала их разговор и сдержанно улыбалась. Софью же, чувствовалось, тяготило свое присутствие за столом. Она с тоской смотрела на прикрытый рояль.
Новгородова как подменили. Он задумчиво вертел в руке вилку, словно забыв, для чего она предназначена, Было видно, что его одолевали заботы куда большие, чем еда или соседство Вероники с Буробиным. Наконец он не выдержал, поднялся.
— Милые наши дамы, надеюсь, вы не будете возражать, если мы, мужчины, на время покинем вас? — И, обращаясь к Буробину, добавил: — Николай Николаевич, вас я уж не буду тревожить, да и девушки не отпустят... А мы по старой привычке пойдем сразимся в покер.
Вероника радостно захлопала в ладоши.
— Спасибо, папочка, ты угадал. Мы его теперь никуда не отпустим!
Мужчины удалились в соседнюю комнату. Новгородов плотно прикрыл за собой дверь.
«Шельма, — подумал Буробин. — Они сейчас будут что-то обсуждать...»
Женщины, усевшись в уголке на диване, зашептались. Буробин и девушки перешли к роялю.
— Софьюшка, полонез Огинского... — попросила Вероника.
Софья бережно открыла рояль, села и, слегка откинув голову назад, как-то разом преобразилась. Куда вдруг девалось ее уродство. Она приподняла и опустила руки на клавиши. И в то же самое мгновение звуки радости и печали, нежности и боли заполнили зал... Буробин увидел руки Софьи, совершенно белые, с длинными нервными пальцами. Взгляд скользнул по Веронике, Надежде, задержался на двери, ведущей в соседнюю комнату.