Приключения Арвандэйла

Богданов Иван

При последних словах Арслана мэр собирался обернуться в сторону одного из тех рослых героев, но проследив взглядом за направлением руки Арслана, он пришел в замешательство, так как эта рука указывала на человека в дорогой одежде. Самого маленького человека в группе! Он вообще не подходил на роль героя! Ему больше подошла бы роль писца или секретаря… Но лидера?!.. В это было сложно поверить.

Мэр переводил взгляд между Арвандэйлом и теми здоровяками в доспехах и не мог поверить, что именно этот коротышка является лидером среди них. Затем он вновь взглянул на Арслана, чтобы удостовериться, не ошибся ли он.

Арвандэйл

улыбнулся. Он уже привык к подобной реакции и не придавал ей большого значения. Кем бы он был, если бы его волновало, какое впечатление он производит на окружающих? Кем бы он был, если бы его волновало мнение всех окружающих?

– Господин мэр, - начал Арвандэйл, прохаживаясь по кабинету и жестом руки предлагая эльфийкам свободно расположиться в креслах, - полагаю вам тоже не терпится взглянуть на королевскую грамоту.

С этими словами Арвандэйл протянул мэру грамоту, которой, был готов поклясться мэр, еще секунду назад не было в его руке. Мэр взял грамоту и с замиранием сердца начал ее разворачивать.

Арвандэйл тем временем продолжал.

– Я не собирался задерживаться в вашем городе на долго, но обстоятельства изменились. Я отправляюсь на войну, а оружие моих воинов оставляет желать лучшего…

– На войну?
– растерялся мэр.

Арвандэйл взглянул на него и мэр увидел недовольство во взгляде Арвандэйла за то, что его перебили. Мэр прикусил язык. Но все же получил пояснение.

– Быть может вы слышали о событиях, что произошли у королевской столицы совсем недавно?

– Н-нет…

– Назревает война, мэр. Надеюсь, вас она не затронет… Так вот, - Арвандэйл вернулся к прерванному ходу мыслей (у мэра было еще много вопросов об этой войне, но он благоразумно посчитал, что больше прерывать не стоит), - раньше у меня голова была забита посторонними мыслями, однако теперь, оценив ситуацию, я решил, что следует получше вооружить моих воинов. По этой причине мы задержимся в вашем городе на месяц. Или около того.

– На месяц?!
– мэр выпучил глаза.

Арвандэйл ожидал подобной реакции.

– Не собираюсь вступать с вами в пререкания. Все ответы, которые вам нужны, вы держите в руках.

Глаза мэра опустились к королевскому указу, который он все еще держал в руках. Да, с королевской волей не поспоришь!

Арслан в очередной раз восхитился умением Арвандэйла вести переговоры. Да, его методы были прямолинейны, слова грубы, но действенны! Любой дворянин начал бы вести долгие бессмысленные словесные расшаркивания, которые оставляли собеседнику поле для маневра. Арвандэйл же не оставлял собеседнику возможности проявить его мастерство переговорщика. Это выбивало из колеи. Но это позволяло без лишних хлопот достигать нужной цели. Конечно ни один дворянин не позволил бы себе подобной грубости! Это уничтожило бы его репутацию! Он навсегда потерял бы лицо в глазах общества таких же дворян. Этим и отличался Арвандэйл от Арслана! Он не был дворянином. Он вращался в совершенно ином обществе. Ему было плевать на мнение каких-то дворян, которых он ставил на одну планку с простыми простолюдинами. Арвандэйл мыслил более широкими категориями. Для него не имело значение, знатный перед ним человек или нет! Для него имело значение лишь человек перед ним или драконочеловек! Лорд или эльф! И это восхищало Арслана! Ведь со всеми ими Арвандэйл держался одинаково. Он не делал различия между Драглордом и гоблином, между Арсланом и Грумиром!

Единственная, наверное, к кому Арвандэйл относился по особому, была его жена — Вестриарун.

– Но… но… - мэр все еще пытался придумать доводы, - в Барборуме не найти соответствующее вашим воинам оружие!

– Это и не нужно. Я сам выкую их.

– Сам?!

– Об этом я и хотел поговорить с вами, мэр. Я устрою себе кузню на севере. В 20-ти км от города.

– Что?..

– …Поэтому не волнуйтесь, если вам сообщат о каких-то странностях с той стороны.

– Странностях?

Арвандэйл улыбнулся.

– На этом всё. В Гильдию я сообщу сам.

Мэр остался стоять с открытым ртом, глядя, как группа во главе с Арвандэйлом покидает его кабинет.

Арслан (с Грумиром) слегка задержался. Он подождал, пока мэр придет в себя.

– Господин Инбрук, - Арслан снисходительно улыбнулся, - вот вы и познакомились с Арвандэйлом. Каковы ваши впечатления?

– Кто… кто он такой?!

– Кто знает? Я бы и сам хотел это выяснить.

– Но… но разве вы не путешествуете вместе?

– Да. Но в ходе нашего путешествия у меня возникает все больше вопросов о его личности, нежели ответов, которые я собирался найти, отправляясь в это путешествие.

– Война! О какой войне он говорил?

– Он утверждает, что в Королевстве Нартмарай возникла некая сила…

– Сила?

– Демоническая сила!

Мэр побледнел еще сильнее, хотя секунду назад казалось, что это просто не возможно.

Следует упомянуть, что в мире, где существует магия никогда не существовало сомнений в существовании божественных и демонических сил. Такая вещь, как атеизм в этом мире в принципе не возможна.

– Демоническая?
– прошептал мэр севшим голосом.
– Но… но это не возможно!

– В любом другом случае, если бы информация исходила из уст кого угодно другого, то и я, и мой отец отнеслись бы к ней со скепсисом. Однако Арвандэйл!.. Услышав из уст моего брата — первого принца — сомнения в существовании левиафана…

– Левиафана? Вы имеете ввиду древнего монстра из детских сказок?

– Да! Именно! Так вот, Арвандэйл лишь улыбнулся и передал ему чешую левиафана! Королевские оценщики подтвердили ее подлинность.

Глаза мэра открывались все шире и шире.

– Когда человек способен таким образом аргументировать свою речь, то все прочее, что он говорит, уже не кажется таким невероятным.

– Невероятно!
– вторил мэр.

– Вот именно. Поэтому, господин Инбрук, полагаю вам придется еще около месяца потерпеть присутствие в своем городе «товарищей» господина Арвандэйла.

С этим мэр не мог не согласиться.

119

Арвандэйл тем временем со своим сопровождением приближался к Гильдии авантюристов. Мастер Грульдурубан уже давно был наслышан о прибытии в город невероятных монстров под предводительством некоего Арвандэйла, имеющего при себе королевскую грамоту. И мастер Балрук, и полковник Грубер уже успели расписать ему ситуацию во всех красках. Впрочем мастеру Грульдурубану хватало благоразумия не искать встречи с этим Арвандэйлом. Впрочем его не покидало предчувствие, что их встреча все же может состояться. Предчувствия никогда не обманывали гильдмастера. Он приказал сообщить ему немедленно, если Арвандэйл или кто-нибудь из его полулюдей появится в гильдии.