Приключения в Заколдованном лесу
Шрифт:
Для ночлега Альбина и Вера заклинанием Стеллы и Велины сотворили в скале просторную пещеру. Всю ночь их охраняли по очереди разные звери. А совсем рядом в пещере пировали злые и кровожадные гоблины. Им очень хотелось напасть на девушек, но когда они узнали, что в свите принцесс есть дракончики, решили не рисковать, ведь в гневе дракончики становятся грозными и страшными.
Наутро все снова выступили в путь, дорога становилась всё круче и круче, и вот, наконец, показалась впереди Одинокая гора, а в ней – пещера Смога. Здесь девушки простились со своими провожатыми. Дальше надо было идти незаметно, а орки, тролли и гоблины здесь не водились. Они и сами боялись огнедышащего дракона. С собой принцессы взяли только Сэма и Душечку. Кошки двигались совсем бесшумно и могли пролезать в самые узкие проходы.
Боковой проход в пещеру оказался завален. Здесь лютовал Смог, когда в пещеру пытались
Надя была в глубоком обмороке. Долгое пребывание в пещере без света и пищи лишили девушку сил. Но она была ещё жива – сёстры подоспели вовремя. Альбина заклинанием освободила Надю из цепей. Потом она послала Сэма и Душечку привести её в чувство и вывести из пещеры. Кошки совсем бесшумно приблизились к Наде, стали тереться об неё, лизать ей лицо, и вскоре Надя открыла глаза. Поняв, что это Сэм и Душечка, Надя ожила, встала на ноги и осторожно двинулась за Душечкой, которая показывала путь к выходу в темноте. Сэм замыкал шествие.
Но тут дракон, видимо, почувствовал какое-то движение в пещере. Он приоткрыл глаза и увидел, что его новое сокровище (а он воспринимал Надю в её золотом платье как изящную драгоценность) куда-то пропало. Тогда дракон вскочил на лапы и дохнул вокруг себя огнём. Душечка и Надя уже достигли прохода в стене и успели юркнуть туда, а Сэм еще был далеко. Чтобы не погибнуть в огне, он шмыгнул в какую-то малозаметную щель в стене, и в тот же миг стена обрушилась, и проход завалило. Надежды на то, что кот выберется из-под завала не было, а куда ведёт эта каменная щель никто не знал. Надя, Альбина и Вера в сопровождении Душечки выбрались из горы. Даже здесь было слышно, как в пещере бушует Смог. Душечка никуда не хотела идти. Она была готова сидеть у входа и ждать своего Сэма бесконечно. Девушки с трудом убедили кошку, что ждать здесь бесполезно. Сэму не удастся выбраться в пещеру и выйти тем же путём, что и они. Вся надежда на то, что щель ведёт в какие-то другие подземные проходы, и тогда по ним Сэму удастся в конце концов выбраться на поверхность. С большим трудом девушкам удалось уговорить безутешную кошечку уйти подальше от прохода в пещеру. Они остановились в маленькой укромной ложбинке, где сёстры накормили Надю и стали расспрашивать её о том, что произошло с ней и с Артуром.
Но прежде, чем Надя приступила к рассказу, девушкам еще долго пришлось успокаивать Душечку, которая жалобно плакала и, не переставая, вспоминала Сэма: какой он был нежный, добрый, ласковый, заботливый, милый, пушистый, красивый, её любимый Сэм. В конце концов, она призналась, что они с Сэмом ожидали котят, и Вера с Альбиной пожалели о том, что вообще потащили бедную кошечку с собой в этот нелёгкий путь. Но Душечка находила слабое утешение хотя бы в том, что была с Сэмом до самой последней минуты. Никогда не забудет она те немногие дни, которые провела она вместе с Сэмом, а ведь они собирались прожить вместе всю жизнь. Напрасно девушки пытались внушить Душечке, что скорее всего Сэм найдёт выход на поверхность и уже скоро присоединится к ним. Сердце подсказывало Душечке, что, если ей и суждено ещё встретиться с Сэмом, то произойдёт это очень нескоро. И она была права.
Глава 14
Наконец, Надя приступила к своему рассказу. Она не стала подробно описывать сёстрам все трудности, которые им с Артуром пришлось преодолеть на пути к Северным горам в обход болот, и все опасности, которых удалось избежать в предгорьях. Их путешествие складывалось, в общем, удачно и, обойдя стороной Одинокую гору, уже скоро они должны были подойти к северным границам Заколдованного леса. Артур, действительно, оказался опытным туристом, и в походе с ним Надя чувствовала себя вполне уверенно. На стоянках Артур хлопотал у костра, а Надя имела возможность отдохнуть на солнышке.
И вдруг она увидела, как незаметно для Артура, его окружают пещерные люди. Их явно привлекла яркая одежда короля, и они решили завладеть таким представительным и нарядным господином. Наде ничего не стоило тут же оглушить или разогнать
На этом Надя закончила рассказ. Теперь сёстры узнали, что же случилось с Артуром, но оставалось непонятным, где же его теперь искать и как спасать. Пещерные люди живут очень укромно, их стоянки весьма непросто обнаружить, а они, почувствовав опасность, незаметно скрываются, Можно прочесать все предгорья, но нигде не встретить и следа того племени, что похитило короля. Оставалось надеяться на везенье.
Принцессы решили перебраться поближе к тому месту, откуда дракон похитил Надю, и стали ждать. И тут удача улыбнулась им. Они заметили невдалеке слабый дымок костра. Очень осторожно и тихо они приблизились. Их взору открылась довольно просторная площадка, обсаженная по краю цветами, в центре которой располагался вход в пещеру. У костра рядом со входом хлопотала женщина, одетая в звериные шкуры. Как только она заметила принцесс, девушки лёгким волшебством внушили ей мысль, что они относятся к ней дружелюбно, поэтому женщина не испугалась. Девушки вышли из укрытия и стали расспрашивать дикарку, не знает ли она, где находится король – важный господин, которого её сородичи недавно увели с собой. Но женщина, видимо, плохо их понимала, и совсем не умела говорить. На все вопросы она лишь невнятно бормотала: «чу-чу-чу-чу». Девушки начали уже отчаиваться выведать у неё что либо о судьбе Артура, как вдруг он сам, целый и невредимый, вышел к ним из пещеры.
Удивлению принцесс не было предела. А Артур очень обрадовался, увидев девушек. Он торжественно представил им Чучуню – женщину с которой они только что пытались разговаривать, и заявил, что встретил, наконец, женщину своей мечты. Надя, Вера и Альбина уж и не знали, радоваться им или плакать. С одной стороны, они были очень рады, что так легко нашли Артура, а с другой – они решили, что король просто сошел с ума от пережитых потрясений. Они дали понять Артуру, что искали его с целью спасти из плена, и предложили забрать его с собой и вернуть в его королевство, где короля ожидают важные государственные дела. Но Артур со счастливой улыбкой на лице отказался. Он сказал, что пожив здесь, в горах на природе и свежем воздухе, в окружении милых и бесхитростных пещерных людей, он понял, что жизнь в столице не для него. Государственные дела и придворные интриги его только утомляют, поэтому он решил больше никогда не возвращаться в свой дворец. Девушки пытались взывать к его гражданскому долгу, ведь должен же кто-то управлять королевством. Артур задумался, но быстро нашёл решение. Он предложил взять бразды правления в свои руки… Наде! Ну, конечно! Более умной, решительной, дальновидной и достойной девушки он никогда не встречал. В знак своей дружбы и восхищения он даже предложил передать Наде престол. Но, конечно же, Надя отказалась. У неё и в Заколдованном лесу дел хватает, кроме того, скоро её совершеннолетие, и ей нужно готовиться к заключительным экзаменам по волшебству. Артур приуныл. Ну что ж, со вздохом решил он наконец. Пусть тогда королевством правит Гораций, а трон останется незанятым, ведь есть же на свете государства без королей. Он попросил принцесс непременно передать Горацию его поручение, а с Нади взял обещание помогать министру, если у него возникнут трудности. Решив судьбу своего королевства, Артур повеселел и пригласил принцесс в пещеру. Там он познакомил их с родственниками Чучуни: двумя детишками, которых успел полюбить как родных, и стариком-отцом. Он восседал у огня в короне из птичьих перьев, видно у пещерных людей он был вождём или королём.
Девушки провели часть дня в гостях у Артура и Чучуни. Они убедились своими глазами, что Артур и вправду по-настоящему счастлив, и собрались возвращаться домой. По дороге они повидали Горация, поведали ему о судьбе Артура и передали поручения короля по управлению государством. Гораций оказался неплохим правителем, подданные его любили, страна процветала. А Надя и её сёстры никогда не отказывали ему в помощи, когда он обращался к ним, хотя случалось это нечасто.
А принцессы вернулись в свой Розовый замок и занялись своими обычными делами. Душечка ждала своего любимого Сэма, но всё не могла дождаться, а в Заколдованный лес пришла пора покоя и мира.