Приключения Вани в Неявь-Мире
Шрифт:
Рука женщины шевельнулась. Ее скрюченные пальцы начали жадно ощупывать тельце зверька.
–Я не слышу биение его сердца! – сдавленным натужным голосом прошипела старуха. – Вы убили его! Сколько можно твердить одно и то же – только живую добычу, только живую! Какой мне прок от мертвечины?!
Она открыла глаза, села и злобно уставилась на волков. Тот, что принес зайца, заскулил от страха и прижался к полу в ожидании наказания. Наказание незамедлительно последовало бы, но заяц внезапно вздрогнул и лягнул старуху задними лапами, норовя спрыгнуть с кровати, чтобы удрать, но вовремя был схвачен цепкими пальцами.
–Ах, да он живой!! – обрадованно
–Дрыгайся, не дрыгайся, а от Леденюхи не уйдешь! – старуха захохотала с нескрываемым злорадством, затем поднесла бьющегося зайца к лицу и открыла тонкогубый морщинистый рот так широко, будто собиралась проглотить бедного зверька целиком. Но вместо этого начала втягивать в себя воздух. От зайца к ее рту протянулся золотистый лучик, похожий на солнечный. Через мгновение лучик потух, а тельце зайца изменилось. Оно сделалось прозрачным и замерло, превратившись в кусок безжизненного льда. Лицо старухи тоже изменилось. Морщины разгладились, а серый цвет старой кожи посвежел. На щеках появился розовый румянец. Старуха помолодела. Она отшвырнула заледеневшего зайца к стене, в которой стало на одну ледяную глыбу больше.
–Ну что ж, спасибо за обед, слуги мои! – воскликнула ведьма Леденюха, а это была она самая. – А то уж совсем было силы мои иссякли! Так и помереть можно! Где это вас носило столько времени?
Голос женщины из хриплого и скрипучего сделался звонким и мелодичным. И ей это определенно нравилось. Она повеселела, соскочила с кровати и, закружившись в танце посреди пещеры и смеясь, запела:
Ах, я ведьма Леденюха!
Но я вовсе не старуха!
Жизнь чужую выпиваю,
Становлюсь, как молодая!
Кто мне в руки попадет
Тотчас обратится в лед!
Все тепло я отнимаю,
Силой тело наполняю,
И вот так день ото дня
Крепнет магия моя!
Ха-ха-ха-ха!
Леденюха веселилась от души. Визгливый злобный смех отражался от стен пещеры многоголосым эхом. Белые волки, сбившись в кучу, боязливо поглядывали на свою грозную хозяйку.
Ведьма подняла одну из множества валявшихся на полу пещеры сосулек, выбрав подлиннее. В ее руках сосулька начала меняться, вытянулась, покрылась серебряными узорами и превратилась в подобие посоха. Леденюха указала концом посоха на кровать, поводила им, очерчивая в воздухе замысловатые фигуры, и кровать начала вращаться вокруг своей оси. Раздался хруст ломающегося льда, и вот это была уже не кровать, а вихрь из мелких ледышек, крутящийся с огромной скоростью и поднимающийся почти до самого потолка. Через минуту вихрь замер, и льдинки, остановившись, на мгновение зависли в воздухе, а потом начали падать на пол. Падая друг на друга, кусочки льда постепенно сложились в огромный трон с высокой спинкой, увенчанной острыми пиками, словно лезвиями ножей. Причудливые узоры покрыли поверхность трона подобно узорам инея. Леденюха с довольным видом уселась на него.
–Ну вот, наконец я снова на что-то способна,– обратилась она к волкам, по– прежнему дрожавшим поодаль. – Посмотрите, сколько сил дал мне всего-то жалкий зайчишка! А ну, подойдите поближе! – И она махнула им рукой, подзывая. Те послушно подползли к подножию трона.
–Смотрите на меня! Я – Царица Ледяного Царства, могущественная и безжалостная! И – да – пусть мое Царство ограничивается лишь стенами этой пещеры, но это пока! Пока! Вскоре все изменится!
Леденюха направила посох на волка, лежавшего у самых ее ног.
–Повелеваю! Встань передо мной, Злобонрав!
В тот же миг волк завертелся на одном месте подобно тому, как до этого вращалась кровать. Словно он хотел поймать собственный хвост. Волк рычал, скулил и менялся, становясь выше, и, наконец, превратился в сгорбленного старика с длинной седой бородой, одетого в шубу из белого волчьего меха.
–Слушаюсь, моя повелительница, – старик поклонился ведьме.
–Рассказывай, верный Злобонрав, отбыл Дед Мороз в Явь-Мир? Подарочки детишкам повез?
Старик прокашлялся, и его кашель был похож на волчье рычание. Затем медленно, с трудом, произнес:
–Сегодня ранним утром отбыл, Ваше Величество. Сам видел.
–Хорошая новость! Можно выбраться и поискать приличную живность, а то твоего полудохлого зайца мне надолго не хватит! – проворчала Леденюха.– Магия требует живой силы.
–Вам же известно, Ваше Величество, что Дед Мороз обходит леса почти ежедневно. Нам приходится охотиться украдкой, осторожно, чтобы не попасться ему, – отвечал Злобонрав. – Если он нас всех переловит, некому будет для Вас, Ледяное Величество, приносить еду.
–Верно говоришь. Ничего. Придет мое время… Приде-ет… Когда-нибудь я накоплю столько силы, что стану могущественнее Деда Мороза, и тогда он сам будет прислуживать мне! А сейчас мне пора в лес, на свободу! Ух, разгуляюсь сегодня…
–Ваше Ледяное Величество, – робко вымолвил Злобонрав.
–Ну, чего еще? Говори быстрее, я спешу!
–Мы видели в лесу мальчишку…
–Так что ж не схватили и не принесли мне?
–Мы почти поймали его. Загнали на дерево, и он уже должен был свалиться оттуда. Но девчонка, помощница Деда Мороза, Живинка, позвала сов на помощь и прогнала нас.
–Ах, она всегда все портит, эта малявка! Ну ничего, пока нет Деда Мороза, подкараулю ее и расправлюсь с ней! – ведьма раздраженно постучала посохом по подножию трона.
–Мне удалось разузнать для Вас кое-что интересное… Этот мальчишка не из Снеговении… Он даже не из нашего мира…
–Что ты болтаешь ерунду, Злобонрав. Откуда же он тогда?
–Я подкрался незаметно и подслушал их разговор. Получается, мальчишка случайно попал в наш мир из Мира Яви!
–Быть не может!– Леденюха отмахнулась от Злобонрава. – Все, что ты там услышал, это ерунда какая-то.
–Это правда. Живинка сказала, что в момент перемещения Деда Мороза из нашего мира в Явь-Мир его путь совпал с тем, по которому перемещался мальчишка в своем мире, и поэтому так случилось, что он оказался здесь. Теперь мальчишке нужно вернуться обратно. Но это может сделать только Великий Благовей, который открывает коридор…
–Великий Благовей? Тот самый? Хранитель Времени и Пространства?!
–Да, Ледяное Величество. И Живинка может отвести мальчишку к нему!
–Ах, я знала, что ты мой самый лучший слуга! – Ведьма вскочила и начала кругами ходить по ледяному залу, постукивая посохом. – Но это же меняет все дело… Ох, как меняет… Если б только мне узнать, где находится этот Благовей, да пробраться в Явь-Мир! Там я буду невидима, и смогу сколько угодно пить тепло из людей! И тогда я наберу столько силы.... Так много магической силы… Что завоюю оба мира, и Явь, и Неявь, стану владычицей и буду править вечно!!! Ха-ха-ха-ха-ха!!!!