Приключения Веснушки и Кипятоши. Школа волшебников
Шрифт:
Вот тогда Веснушка с лёгкостью прочитала открывшиеся строчки.
Сверху было написано:
«Школа волшебников».
А ниже:
– Срочно отправляйтесь в путь, вместе сможем всё вернуть!
– Это какие-то стихи, – сказал Кипятоша, заглядывая в лупу.
– Ничего не понимаю, – пробормотал архивариус.
– Чего же тут непонятного! – выкрикнула Веснушка. – Это не стихи! Это приглашение в гости! Книга сама зовёт нас в дорогу! Она говорит, что мы немедленно должны лететь в Школу волшебников!
– А что мы должны вернуть? – удивился Кипятоша.
–
– Вот это да! – вспыхнул Кипятоша. – И год указан! – заметил он, всматриваясь во всполохи цифр через увеличительное стекло. – Что скажете, Ксенофонт Васильевич?
– Ну, раз книга сама вас приглашает… – задумчиво проговорил старик. – Тогда…
– Надо лететь! – нетерпеливо добавила девочка. – Что же мы медлим? Кипятоша! Кипи скорее!
– Только аккуратнее там! – наставлял друзей учёный. – Ни во что не вмешивайтесь! Взгляните одним глазком – и сразу обратно!
Кипятоша сомневался. Он посмотрел на Веснушку, на архивариуса и спросил:
– А если мы заблудимся?
– Волшебная книга будет с нами! – парировала Веснушка. – Она укажет дорогу!
– Ах, книга! – засуетился Ксенофонт Васильевич. – Это невероятно! Я должен рассказать обо всём Дедушке Морозу! Сначала звезда, потом волшебная книга! – приговаривал профессор, повязывая шарф и надевая пальто. – Надеюсь, это к добру!
– Конечно, к добру! – воскликнула Веснушка. – Не переживайте! Мы скоро! Туда и обратно!
Глава третья
Таинственные стражники
Вокруг никого не было.
Ни учеников, ни учителей, никого.
В огромном холле, где оказались Веснушка и Кипятоша, царил полумрак. На стенах горели свечи. Огоньки пламени едва приметно трепетали. Так бывает в помещениях, где наглухо затворены все окна и двери.
Но ни окон, ни дверей в зале не было.
Между двумя большими светильниками возвышался шкаф с крепко закрытыми дверцами. На первый взгляд ничего необычного. Но друзей поразило царившее вокруг безмолвие. Оно казалось живым, густым и почти осязаемым. Веснушке почудилось, что воздух дотрагивается до неё. По спине девочки поползли мурашки. Она вслушивалась в каждый шорох.
Фойе было наполнено почти неуловимым шуршанием и шелестением. Так ползают змеи в сухих безжизненных травах. Или порхают мотыльки, попавшие в плен абажурных ламп.
Веснушка и Кипятоша пригляделись. На стенах от пола до потолка висели мантии. В полумраке свечей они отливали фиолетовым сиянием и излучали мягкий свет, как бывает с задёрнутыми гардинами, когда сквозь них пробивается отблеск пасмурного дня.
– Где мы? – совсем
Но не успел Кипятоша ответить, как эхо, таившееся в углах зала, услышало и мгновенно подхватило голос девочки. Светильники вздрогнули, огоньки задрожали, и внезапно все мантии пришли в движение. Они отделились от стен и резкими скачками подлетели к пришельцам. Плащи, что висели высоко под куполом, тоже сорвались вниз и стали кружить над незваными гостями. И тут друзья поняли, что это не одежды. У мантий были устрашающие вычурные мордочки, уши и глаза, внимательно смотрящие из-под воздушных крыльев.
– Летучие мыши! – закричала Веснушка, уклоняясь от кожаных прикосновений.
– Прячься! – крикнул Кипятоша.
В этот момент двери шкафа распахнулись, и в холл вывалилось неизвестное существо в солдатском мундире с длинной накидкой на плечах. У него были руки и ноги. Только вместо сапог – натянутые на каждый палец перчатки с длинными цепкими когтями. А на месте человеческого лица – морщинистая морда летучей мыши.
– Что расшумелись? – послышался хриплый голос.
Крыланы завизжали, захлопали, засуетились вокруг вошедшего, словно что-то объясняя. Потом расселись по стенам и завернулись в свои бархатные плащи.
– Вот как, – проговорил старик и обернулся, пристально разглядывая Веснушку и Кипятошу.
Друзья застыли от ужаса.
– Что за безобразие! – обратился к ним необычный служивый. – На минуту отойти нельзя! Всех моих мышек распугали. А они тоже живые существа, тоже чувства чувствуют, им отдых нужен! И старику Бонифацию не мешает вздремнуть часок-другой! Почему опоздали? – грозно добавил он.
Веснушка изо всех сил придумывала, что сказать.
– Дорога оказалась дольше, чем мы рассчитывали, – наконец неуверенно проговорила она.
– Я просто за крышу зацепился, когда летел… – зачем-то добавил Кипятоша.
– Ай-ай-ай! – вскрикнул старик. – Летать с помощью волшебства в школе строго запрещено! Так и запишем – несоблюдение правил безопасности, небрежное обращение со временем… Ну, готовьтесь, сейчас я буду искать вас в моём тайном списке нарушителей. А когда найду, отведу к директору.
Бонифаций вытащил из кармана небольшой свиток и развернул его. Пергамент заструился бесконечной лентой и лёг у ног старика.
– Опоздать в такой день! – ворчал он. – Ведь сегодня праздник!
– Новый год! – постарался поддержать разговор Кипятоша.
– Что? – рассердился собеседник. – Какой такой новый год?! До следующего учебного года ещё трудиться и трудиться! Сегодня в Школе волшебников конкурс! За звание лучшего ученика будут состязаться три претендента! Или вы и этого не знаете? Ну-ка, назовите участников!