Прикосновение смерти
Шрифт:
— С ней все в порядке?
— Думаю, да. Он сильно ударил ее, но, полагаю, нос не сломал и зубы не выбил.
Элвин стоял опершись на швабру и смотрел на Билла Хилла.
— Все сделал, как ты велел, — кивнул он Биллу Хиллу. — Будешь стоять столбом или пойдешь поможешь мне?
— Помогу, — сказал Билл Хилл, проходя мимо Ювеналия.
— Что с ней? — спросил у него Ювеналий, пристально глядя на Вирджинию, лежавшую на диване с влажным полотенцем на лице.
— Он нанес ей удар по лицу, — ответил Билл Хилл. — Проявился
— Я хочу знать, что еще у нее не так? Есть что-то еще, не правда ли?
— Ну да, конечно! — кивнул Билл Хилл. — Она слепая.
— С рождения?
— С тех пор, как я знаю ее. — Билл Хилл понизил голос. — Джинни получила травму головы в автомобильной катастрофе пятнадцать лет тому назад. Да, в шестьдесят втором году. В результате она ослепла.
Ювеналий направился к дивану. Билл Хилл видел, как он склонился над Вирджинией, не вынимая рук из карманов. Затем сел на край дивана, вынул руки из карманов и повернулся спиной к кухне. Билл Хилл видел, как он убрал полотенце с лица Вирджинии.
— Знаешь, почему я бью посуду? — обратился Элвин к Биллу Хиллу. — Мать Вирджинии подарила нам этот сервиз, когда мы поженились… Двадцать один год тому назад… И я все это время ненавижу эти гребаные тарелки с бутончиками. Но я никогда ничего не говорил. Правда, однажды не выдержал и сказал, что эти долбаные бутончики годятся для кукольного сервиза, а Вирджиния разнюнилась. Вот ведь зануда! Могу я хоть что-то не любить? Она стала голосить, будто я оскорбил ее.
— Можно подумать, что ты собирался купить новый сервиз! Нет ведь, не купил… У тебя что, денег невпроворот?
— А вот Ювеналий сказал, что он меня не осуждает, не винит, стало быть… Вот так! Понял?
Билл Хилл хотел спросить у Элвина, является ли Ювеналий членом реабилитационного центра «Анонимные алкоголики». Если да, то как он мог глотнуть виски? Но тут Вирджиния подала голос.
— Элвин, — позвала она. — Элвин, ради бога, подойди ко мне.
Оба они поспешили в гостиную. Элвин по-прежнему держал швабру в руках.
Вирджиния сидела с полотенцем на коленях и поворачивала голову так, словно у нее не гнулась шея. Сначала в сторону пианино, а потом, более медленно, в сторону кухонной двери. Она выглядела совсем по-другому.
— Боже мой, неужели я поранил ее? — воскликнул Элвин.
— Нет, нет. Я уверен, что нет, — пробормотал Билл Хилл, задержав дыхание.
Он был удивлен гораздо больше, чем Элвин, потому что сам вытирал ей лицо и отчетливо видел синяк. Но теперь на лице была кровь. На лбу и на щеках…
— Джинни, с тобой все в порядке? — спросил Билл Хилл, озираясь.
А куда подевался Ювеналий? В гостиной его не было. Может, он в ванной? Или вообще ушел? Но это было бы странно — явиться сюда по вызову, а затем уйти не попрощавшись.
— Вирджиния, мне надо кое-что тебе сказать, —
— Скажи, — откликнулась она.
— Немного позже, не сейчас.
Билл Хилл неотрывно смотрел на нее. Что это с ней? Опухшая от слез, да теперь еще и окровавленная, она, казалось, вот-вот зарыдает. Но она отнюдь не выглядела несчастной. Она смотрела на них, и глаза у нее были живые.
— Элвин, почему у тебя в руках швабра? — спросила Вирджиния и улыбнулась в ожидании ответа.
Билл Хилл не сводил с нее глаз.
— Господи Иисусе Христе! — воскликнул Элвин. — Откуда ты знаешь, что я со шваброй?
— Вижу, — сказала Вирджиния. — Я вижу вас обоих…
2
Билл Хилл вошел в вестибюль реабилитационного центра. Его внимание сразу же привлек стенд с объявлением. На листе ватмана крупными буквами было написано следующее:
Международная общественная организация «Анонимные алкоголики» («АА») объединяет желающих излечиться от алкоголизма.
Человек считается членом «АА», если сам считает себя таковым. У него нет никаких обязательств. Членство основывается на признании «двенадцати шагов», с помощью которых «АА» старается помочь своим членам излечиться. Они сводятся к следующим основополагающим принципам:
«Мы признаем свое бессилие и знаем, что сами не сможем излечиться».
«Мы обсуждаем свое положение с другими».
«Мы стараемся загладить свою вину перед людьми, которым мы причинили зло».
«Мы обращаемся с молитвой о помощи к Высшей Силе, как каждый из нас ее понимает».
«Мы стараемся помогать другим алкоголикам, не щадя сил и не думая о вознаграждении»…
За сведениями о поступивших на лечение обращайтесь к отцу Квинну.
«Обитель милосердия», Детройтское отделение «АА»
Билл Хилл не спеша подошел к регистрационной стойке, за которой дежурили молодой человек в футболке и симпатичная чернокожая девушка.
— А здесь ли Ювеналий? — спросил Билл Хилл у девушки.
— Ювеналий? — переспросила она, вскинув брови.
— Не думаю, что он здесь, — вмешался парень в футболке, кинув взгляд на график, висящий возле коммутатора. — Нет, сегодня Юви нет.
— А какая у него фамилия? — поинтересовался Билл Хилл. — Я запамятовал.
— Я не знаю, никогда не слышала его фамилию, — ответила девушка.
— Вы член нашей организации? — спросил парень.
— Нет. Я познакомился с Ювеналием у Элвина Уоррела, который находился у вас на излечении.
Молодой человек кивнул, но промолчал. Билл Хилл облокотился на стойку. Эти двое дежурных производили впечатление отзывчивых и дружелюбных, но для них он был чужим. Быть «своим» здесь означало быть алкоголиком.
Он обратился к ним с просьбой пригласить для беседы отца Квинна. Все дело в том, пояснил он, что его знакомый Элвин Уоррел проходил здесь курс лечения, но снова запил.