Приманка для Змея

Рид Кэтрин

— Что-нибудь удалось заметить? — спросил Валерий.

— Пока нет. Пусто. Он в одном и том же городе дважды отмечался?

— Нет, всегда разные города, разные страны, никаких совпадений.

— И все же, где больше всего случаев отравления?

— В Европе, хотя и на Американском континенте он действовал активно.

— Он состоятельный человек, раз может позволить себе частые поездки по всему миру.

— Возможно, но есть и другое мнение, он меняет место работы или часто ездит в командировки. Сначала он взялся за Европу. Там проще, он беспрепятственно

пересекал границы. За три года Змей отравил около трехсот человек. Потом было небольшое затишье, на полгода, и пошла волна новых преступлений, но уже по другую сторону океана. В Южной и Северной Америках он передвигался уже не так шустро, там строгий пограничный контроль. Около трех месяцев он провел в Бразилии, потом перебрался в США, затронул Канаду. И вот, теперь он в России. Здесь от его рук уже погибли пятнадцать человек. Все осложняется тем, что в упаковке отравлена всегда лишь одна таблетка! Жертва может выпить отраву через месяцы после покупки лекарства.

— Есть зацепка — он русский!

— Возможно, но тут бабушка надвое сказала, он может быть выходцем из стран бывшего Союза или жить заграницей и иметь русскоговорящих родителей. Ведь начал он не с России. Однако благодаря вам мы знаем, что язык он наш понимает, и с большей долею вероятности на нем говорит.

— А что говорят психологи, почему он это делает? Может, он мстит за смерть близкого человека?

— Нет, тут месть была бы направленной, например, он подкладывал бы отраву только в один вид таблеток или работал против определенного производителя. Его жертвами могли стать врачи.

— Получается, что он в принципе ненавидит людей?

— Возможно, так и есть. Было выдвинуто предположение, что человек этот страдает неким неизлечимым недугом, и смерть других людей доставляет ему некого рода удовлетворение от того, что на тот свет он уйдет не один.

Валерий убрал пустую тарелку Софьи, поставил другую, положил на нее молодой запеченный картофель с розмарином.

— А что насчет лекарств? Ведь цианистый калий твердое вещество, то есть он должен был сначала раздробить таблетку, смешать компоненты, опять произвести таблетирование вещества, каким-то образом поместить таблетку обратно в блистер.

— Отличный вопрос. Сначала он подкладывал отраву в капсульные лекарства в банки — это самый простой вариант, затем научился изготавливать таблетки и незаметно помещать их в блистеры.

— Если он занимается таблетированием, значит, у него есть пресс и матрица для таблеток?

— Возможно, но есть вероятность, что он сам изготавливает формы для таблетирования.

— А как он помещает отраву в блистеры, ведь когда мы достаем таблетку, то повреждаем фольгу упаковки?

Валерий кивнул, соглашаясь с правдивостью утверждения.

Софья встала, взяла грязные тарелки и, подойдя к раковине, включила воду. Валерий положил в раковину свою пустую тарелку, включил чайник и взял полотенце.

— Змей не вскрывает подложку блистера, он работает с ее прозрачной полимерной частью. Он аккуратно подрезает прозрачный карман,

в котором находится таблетка. Сделав скальпелем полукруг, извлекает таблетку, замещает ее на отраву, потом аккуратно заклеивает прозрачным термоклеем шов. Работа выполнена настолько тонко, что рассмотреть шов практически невозможно.

Софья потянулась вверх, чтобы открыть шкаф с посудой. Валерий уже видел, что до ручки она не достанет, поэтому решил сам открыть ящик. Девушка привстала на носочки, дотронулась ноготками до края ручки и, почувствовав прикосновение теплой ладони, отдернула руку назад. Валерий поставил тарелки на место, достал чашки.

— У меня есть для тебя небольшой подарок, он облегчит тебе жизнь.

— Какой? — заинтересованно спросила Софья. По ее мнению, сейчас ее жизнь уже ничто не может облегчить, разве что конечный результат — поимка Змея.

Валерий вышел в коридор и вернулся с детской подставкой для ног.

— С ней будет удобнее.

Софья засмеялась, принимая подставку из рук Валерия.

— О, розовая, для девочек, спасибо. Вы знаете, у меня даже в детстве таких проблем не было, у нас в семье высоких нет.

— Здесь она будет незаменима.

— Какие планы на завтра?

— До двух будем дома, дальше выход в свет. Идем в океанариум, — спокойно рассказывал Валерий, заваривая чай.

Глаза девушки загорелись энтузиазмом.

— В океанариум? Это там где скаты, разноцветные рыбы и дельфины?

— Да!

— А косатки там будут?

— Будут!

Софья тихо захлопала в ладоши, а потом вдруг порывисто обняла Валерия, слегка прижав его руки к бокам. Она подняла лицо и посмотрела на него сияющими от счастья глазами.

— Ура! Завтра я косаток увижу!

Софья оторвалась от него и, подхватив подставку для ног, пошла в ванную. Валерий проводил ее взглядом, сел на стул, бросил на столешницу полотенце.

— Н-да, попробуй, удержись!

Обычно, если он выбирал в качестве места для свиданий океанариум, девушкам это не особо нравилось. Его партнерши были искушены в жизни. Для них интерес к золотым рыбкам давно прошел. Они требовали от него внимания, удовлетворение желаний. «Надо же, косаток хочет увидеть! Нет, точно ребенок!» — решил он, усмехнувшись. Софья произвела на него впечатление не по годам размеренного, рассудительного человека, и тут косатки вернули все на круги своя. Она превратилась просто в молодую девушку, которая радуется всему новому и без раздумий эмоционально реагирует на яркие события.

Весь вечер Софья была в приподнятом настроении, тем более он удивился, когда на следующий день девушка вышла из своей комнаты только к обеду. Валерий в это время готовил обед. Теперь он себя величал следователем по особо важным кулинарным делам. Осваивая приготовление супа по кулинарной книге, он забыл про соль, макароны слегка не доварил и, добавив воду прямо в сковороду, надеялся, что они как-нибудь дойдут до кондиции. Софья пришла на кухню как раз тогда, когда он добавлял последний компонент в суп — забытую поваренную соль.