Приманка для Змея

Рид Кэтрин

— Софья? — спросил Валерий у своего шефа.

— Ушла! — услышал он сухой голос в телефоне.

— Какого черта! — заорал Валера так, что все подпрыгнули.

— Валер, она знала, где стоят наши люди, и прошла там, где их не было. Мы потеряли ее, послушай, даже если мы не хотели этого делать, нам бы пришлось ее потерять, чтобы избежать жертв. На ней нет теперь датчика, и мы не знаем, где она, но все меры уже приняты, город перекрыт.

Валера смотрел исподлобья, и этот взгляд не предвещал ничего хорошего, мужчина был в бешенстве. Он резко закончил разговор и вышел на улицу, в опустевший парк. Валерий закрыл глаза, поднял голову, глубоко вдохнул. «Идиот, чертов самоуверенный идиот! Думал, что все просчитал и, не задумываясь, поставил ее жизнь на кон!» — думал Валерий.

Впервые в жизни он понял, что такое настоящий, сводящий с ума страх! Александр вышел за ним, он смотрел на лицо своего друга и уже знал, что означает это выражение лица. Такое же было у него десять лет назад, когда он узнал, что его жена неизлечимо больна. Всего три месяца давали ей доктора, неоперабельная опухоль мозга, путь в неизбежное. И тогда он стоял точно так же, не понимая, как такое могло произойти с ней. Это он курил, как паровоз, ел что попало, смеялся над ее советами, когда она ему рассказывала о здоровом образе жизни. Досмеялся, судьба плюнула ему в лицо. В этот момент на фоне боли, паники, возникает только одна мысль: «Надо бороться, надо приложить все силы, чтобы переломить ситуацию. Боже, почему это произошло с ней, а не со мной». Мегрэ знал, если девушка попадет в руки Змея, он убьет ее сразу, а потом исчезнет, заляжет на дно. Возможно даже, что Софьи уже нет в живых. В любом случае, они проиграли!

Глава 5

Глава 5

Глеб сидел за столом в темной комнате. Полночь. Постепенно приходило осознание того, что Лида завтра не придет. Он будет опять один. Чтобы хоть как-то выйти из угнетенного состояния, он стал думать о работе. Через месяц ему придется вернуться обратно в город, заниматься лабораторией, вести лекции, практику, подавать заявки на гранты. Скучать будет некогда, все войдет в привычное русло.

— Н-да, — сказал он, нарушая ночную тишину.

Мужчина потянул вверх руки, согнул одну из них, почесал локоть. Он встал, подошел к лестнице, поднялся на несколько ступеней. В этот момент телефон, лежащий на пустом столе, осветил комнату. Он обернулся, быстро спустился к столу, принял вызов.

— Алло.

— Глеб? — уточнил мужчина. Глеб где-то уже встречался с говорящим, но при каких обстоятельствах припомнить не мог.

— Да. Кто это?

— Это Валерий, здравствуйте. Я приходил к вам со следователем.

— Да, теперь вспомнил.

— Могу я поговорить с Лидой?

— Нет.

— Почему? Она спит?

— Откуда мне знать.

Возникла напряженная пауза.

— Она не у вас?

— С какой стати, она у себя.

— Плохо! — констатировал Валерий, и Глебу от этого «плохо» стало не по себе.

— Послушайте, вы должны сейчас же пойти к ней, забрать ее к себе домой.

— Почему я должен ее забирать? — резко ответил Глеб. — Пусть за ней приезжают родители, бабушки, дедушки. Я к ней отношения никакого не имею.

Опять пауза. По тону чувствовалось, что Валерий раздражен.

— Глеб, некому за ней ехать и идти, она выросла в детдоме! Сейчас Лида там одна, ей грозит опасность. Вчера пропали Соня и моя сестра. Змей выманил Соню прямо из-под носа полиции. До сих пор об обеих девушках ничего не известно. Я хочу, чтобы вы сейчас поняли всю серьезность ситуации!

— Рассказывай! — сказал Глеб, надевая куртку и пинком распахивая входную дверь.

Он бежал через деревню так быстро, как еще ни разу не бегал в жизни. Не было у нее никого! Вот потому не по кому ей скучать, некому о ней беспокоится, она была не избалованной девчонкой, а просто неумелой. Это было очевидно! Лида никому никогда не звонила, не слышал он стандартных фраз по телефону: «Привет, мам! У меня все нормально!» Она не рассказывала ему о родителях или еще о ком-либо из родни. Только и сказала, что учится на химфаке. Да и с чего ей говорить, ведь он не интересовался ее жизнью, все играл в постороннего. И сколько же посторонних таких она встретила в своей жизни? Одна, одна с рождения, и все это время Лида молчала, смотрела на него, надеялась, что найдет в нем родственную душу. Как же он не заметил, что она не смотрит на него влюбленными глазами, словно студентка со скамьи. Девушка оценивала его как

человека, она не была в него влюблена, как он себе это надумал. Однако что-то она увидела в нем, раз все бросила и осталась тут с ним, и с ним было непросто! Глебу впервые в жизни было мерзко на душе, так мерзко, что выть хотелось. Валерий почувствовал смену его настроения. Ему, судя по голосу, тоже было не до веселья, и все же, несмотря на свою боль, он старался помочь ей и ему тоже. Валерий упомянул, что она имела болезненный опыт первых отношений и сейчас с недоверием относится к мужчинам. Он попросил, чтобы Глеб обязательно уговорил ее пойти с ним. «Даже уговаривать не буду, схвачу ее и утащу домой в чем есть! Потом будем разбираться!» — думал Глеб, заворачивая в переулок. Около самого дома он сбавил темп. Мужчина решил сначала разведать ситуацию, он пригнулся и, пройдя под акацией соседнего заросшего участка, вдруг услышал скрежетание по крыше. Посмотрев вверх, он заметил знакомые длинные ноги. Девушка обвила веревку и потихоньку спускалась вниз.

— Еще немного, ты сможешь! — подбадривала она себя.

Лицо Глеба окаменело, он встал в полный рост и, обхватив девушку за талию, резко сдернул ее вниз. Закрыв ее рот рукой, он стал пробираться под акацию. Лида отбивалась, как могла, пока, наконец, не услышала его шепот:

— Тише, коза!

Девушка замерла, резко повернула голову, смотря на него широко раскрытыми от ужаса глазами. Глеб отнял руку.

— Ты что тут делаешь! — возмущенно зашептала Лида, отползая от него на четвереньках.

— Пришел посмотреть, что ты творишь за моей спиной! — разгневанно ответил Глеб в том же тоне. — Похоже, не скучаешь!

— Слушай, а тебя там не заревнуют? Шел бы ты домой! То, что здесь происходит — мое дело!

Лида махнула рукой и стала вылезать из-под кустов, больше времени терять она не собиралась. Пробежав к калитке, девушка осторожно выскользнула на улицу и выкатила из придорожных зарослей велосипед. Только она хотела на него сесть, как на ее ладони сверху легли руки Глеба.

— Чтобы ты не задумала, ты сделаешь это либо со мной, либо никак! Выбирай!

Что-то Лиде подсказывало, что выбора у нее вообще не было.

— Нам надо догнать Змея. Он ушел отсюда около десяти минут назад.

Лида сняла с себя толстовку, оставшись в черном топе и леггинсах. Поежившись от ночной прохлады, она положила толстовку на раму и села на нее боком.

— Гони! — скомандовала она.

Глеб ехал намного быстрее ее. Добравшись до конца улицы, они остановились около кладбища. С верхушки холма низина между поселком и асфальтированной дорогой была видна как на ладони! Лида заметила огонек. Он вынырнул из-за бугорка и стал уходить за деревню по взгорью.

— Туда, за ним! — показала она пальцем.

— Держись крепче! — предупредил Глеб.

Он съехал по тропе вниз, миновал пруд, а потом сразу выехал по берегу на проселочную дорогу.

В этот момент небо озарила зарница. «Только не это! — взмолилась про себя Лида. — Лишь бы успеть!»

Лида сосредоточилась на погоне, она неотрывно следила за светом от фонаря. Скорость преследуемого была достаточно высока. Он ехал туда, где Лида кормила Глеба волчьими ягодами. На советском велосипеде в гору с пассажиром ехать непросто, но Глеб не сбавлял темпа. На очередном ухабе из-под Лиды выпала толстовка. Он хотел остановиться, но девушка напомнила ему о приоритетах:

— Не останавливайся, мы должны его достать!

И Глеб прибавил скорость. Всполохи стали освещать небо все чаще. Лида закрывала глаза, чтобы не замечать их. Через полчаса Глеб забрался на очередной пригорок и тут же опрокинул велосипед. Их погоня закончилась. Оказавшись у земли, Лида ползком ушла в высокую траву. Глеб лег рядом.

Перед ними была небольшая складка местности, внизу озеро, заросшее высокой травой и кустарником. На берегу стоял белый гараж. Такие иногда завсегдатаи рыбаки ставят на берегах рек и озер, чтобы держать в них лодки и снасти. Змей открыл гараж, завел велосипед внутрь. Пробыл внутри он всего несколько секунд, а потом, закрыв двери, побежал к кустарникам, растущим за гаражом. Через минуту завелся дизельный мотор, фары осветили окрестность.