Принц фальшивых героев
Шрифт:
Короче говоря, группе зачистки, к которой всего минуту назад причислял себя Гарх, здесь явно было нечего делать: парни на ринге сделали всю работу сами.
– Легендарный молот сомов,– бесстрастно сообщил Гарх, разглядывая оружие «молотобойца»,– мощнейший магический артефакт. Три-четыре попадания по одной и той же точке – и концентрация энергии достигает такого уровня, что рассыпается в пыль даже гранит. Попади это оружие по моему черепу во второй раз,– добавил он после некоторой паузы,– и не исключен вариант, что мозги сварились
Надо же: в голове моего сумасшедшего друга и без того творилось черт знает что, а тут еще подобные шокирующие образы...
– Гарх, а ты вообще как себя чувствуешь-то?
Сказать, что в моем голосе сквозила неприкрытая тревога, было бы не совсем верно. Нет, мой голос был пропитан тревогой до такой степени, что звучал неестественно глухо.
– Не то чтобы очень,– начал Гарх, взявшись обеими руками за макушку и с силой вдавливая голову в шею (видимо, чтобы схватился клей),– но в принципе все не так плохо, как могло бы быть.
– Чудесно,– с трудом выдавил я, решив не вдаваться в подробности.– Тогда, думаю, нам больше нечего делать в этом месте. Давай возьмем чудо-колотушку и отправимся дальше.
Идея взять в качестве трофея сей ценный артефакт была продиктована не жаждой наживы, а исключительно соображением, что в случае потери части ценных безделушек Антопца мы сможем предложить ему равноценную замену.
– Молот сомов – это главная реликвия малочисленного племени великанов, передающаяся из поколение в поколение,– принялся объяснять мой телохранитель.– У них свой кодекс чести, согласно которому сом становится должником существа, которое спасло ему жизнь. И, взяв в руки магический артефакт, служит ему до тех пор, пока не заплатит сполна свой долг. Насколько я понимаю, этот тупоголовый идиот,– Гарх презрительно пнул окровавленное тело гиганта,– попал в зависимость к клану Кен.
– Так почему мы не можем взять его оружие? – Я все еще ничего не понимал.
– Потому что нам не нужно, чтобы вдобавок ко всем неприятностям по нашим следам шло еще и целое племя огромных воинов, дабы покарать безумцев, посягнувших на их единственную святыню.
Он еще раз зло пнул великана в голову – и тут поверженный лжевикинг издал слабый стон.
– Неплохой потенциал у этого создания,– встрепенулся мой внутренний спутник.– Особенно учитывая вон ту рану: нет никаких сомнений, что он истечет кровью в течение ближайших минут. А ведь в наличии еще разорванный бок и две дюжины менее ужасных повреждений.
– Кажется, ты обещал заткнуться, если проиграешь наше пари.
– А ты что, видишь здесь победителя?
– Мой кандидат, по крайней мере, подает хоть какие-то признаки жизни, а твой вообще не дышит, так что, думаю, будет справедливо отдать победу тому, кто выжил.
– Мне кажется...
– А мне кажется, что нужно отвечать за свои слова, – отрезал я, поставив окончательную точку в разговоре.
Пока я пререкался со своим подсознанием, Гарх, используя не слишком гуманные и весьма
– Ну что, друг мой,– прохрипел он насмешливо, приблизив свою искривленную ужасной улыбкой пасть к лицу великана,– пришла пора платить по счетам. Твое племя ведь чтит кодекс чести? Так что, наверное, ты не будешь против, если я прямо сейчас убью тебя.
В холодных как лед бледно-голубых глазах гиганта не отразились никакие эмоции.
– Ты победил, и это твое право.
Наверняка слова давались ему с огромным трудом, но если бы я не видел это огромное тело, распростертое в луже крови, то, судя по голосу, мог бы решить, что говорящий пребывает в прекрасном расположении духа и в добром здравии.
Гарх поднес черное острие своего страшного оружия к шее поверженного. Оставалось сделать совсем небольшое движение, чтобы перерезать горло викинга, но тут вмешался я:
– Постой!
Все так же нехорошо ухмыляясь, мой телохранитель повернулся ко мне:
– Что-то хочешь сказать?
– Да.
– Тогда будь, пожалуйста, краток,– почти ласково попросил он.
От несоответствия доброго голоса Гарха и его намерений мне стало как-то не по себе.
– Ты ведь, по правилам, должен убить его,– слегка заикаясь от волнения, начал я.
Он утвердительно кивнул.
– Значит, если пощадить сома, это будет автоматически означать, что ты спас ему жизнь. И гигант будет твоим должником.
– А какой мне прок от этой полудохлой туши? – Гарх опять очень болезненно пнул поверженного врага.– Он все равно через пару часов сдохнет.
– Мне не нужны подачки,– с достоинством произнес «молотобоец».
– Вот видишь,– радостно встрепенулся я,– для твоего врага будет намного хуже, если ты сделаешь его должником, чем если просто убьешь.
– Мне не нужны подачки,– повторил великан.
– Тебя никто не спрашивает, тупая груда мышц,– резко оборвал его Гарх.– Вы, пятеро лучших бойцов, словно никчемные бабы, не смогли справиться с одним противником, так что лежи тихо и не мешай победителям решать твою жалкую судьбу.
И без того бледные глаза гиганта стали почти белыми от ярости, но раненый ничего не сказал.
– Так зачем мне лишать себя удовольствия проткнуть эту толстую глотку, если беспомощный недоумок все равно истечет кровью?
– Доверься мне,– попросил я.
– Довериться тебе?! Это что, шутка?
– Нет, я совершенно серьезно...
Не знаю, что повлияло на решение Гарха – мои невнятные объяснения или желание посильнее досадить ненавистному врагу, но после непродолжительных раздумий он решил не убивать несчастного.
– Ладно. Я, имея законное право расплатиться с поверженным в схватке противником, дарую ему жизнь,– торжественно произнес он.– Отныне сом становится моим должником. Беру в свидетели мальчишку, ольтика и... Впрочем, и двоих достаточно,– после секундной заминки закончил он.