Принц Густав. Выжить и победить

Полякова Маргарита Сергеевна

И Витебск действительно не собирался сдаваться. С чего бы вдруг? Мощные укрепления города включали в себя три замка — два деревянных и один каменный. Правда, из надежных источников (найти шпионов оказалось не так уж сложно) я знал, что укрепления местами сильно обветшали. Но зато с артиллерией все было в порядке. Так что кровью мы тут можем умыться по самое не хочу.

Официально во главе армии стоял я. Но ко мне прилагалось еще несколько помощников, самым дельным из которых был Петр Басманов. Это назначение для него оказалось неожиданным. Басманов, после заключения мира между Москвой и крымским ханом Газы II

Гераем, занимался строительством крепости Валуйки. Оттуда, собственно, его и сдернули завоевывать Ливонское королевство.

Действовал он уверенно, со знанием дела, так что я добросовестно учился. Недружелюбный Витебск его не испугал. После недолгого совета часть нашей пехоты отправилась на захват соседних замков — в Озерище и Усвят. Еще часть контролировала окрестности. Ну а мы начали осадные работы.

Читал я, что некоторые войска месяцами под стенами города стояли, но мне такой вариант был не по душе. И был план, как решить проблему быстрее. Так что я поделился своим замыслом с Басмановым, и мы начали переговоры. Такой удобный повод для возглавлявших оборону поляков попонтоваться и высказать русским в лицо свое «фе»! И они не устояли.

Но не могли ж доблестные воины явиться без сопровождения? А вот с сопровождением можно было работать. Говорить о независимости, о самостоятельности, о магдебургском праве, дарованном городу всего каких-то три года назад. И обещать, конечно же. В лучших традициях политиков всех времен — обещать побольше и позаманчивее. Деньги, льготы, новые товары и новые рынки сбыта.

Особо сомневающимся я демонстрировал товар лицом — и стекло, и зеркала, и духи и подзорные трубы. Прихватил я с собой много. Надо же было подарки делать особо значимым персонам, если таковые попадутся (пока не попались) и убеждать упрямых торговцев. Эффект наступал незамедлительно — война тут же вылетала у них из головы, и их интересовали только цены, сроки и объемы поставок.

Да… осел, груженый золотом, не подвел и на этот раз. Первый же наш штурм завершился успехом. А все потому, что стены Взгорного замка вообще никто не защищал. Без убитых и раненых все равно не обошлось, но сложно представить, сколько мы сэкономили жизней, сил и времени.

— Мы взяли город! — не мог успокоиться взбудораженный Густав.

— «Мы пахали», сказала муха, сидящая на лошади, — поддразнил его я.

— Ты не понимаешь… первая победа очень много значит для воина!

— Вот когда ты, со шпагой наперевес, первым взойдешь на стену сопротивляющегося города, тогда да. Тогда ты будешь воин. И иногда свершать геройства и подвиги просто необходимо.

— Иногда? — удивился Густав.

— Чаще всего подвиги приходится совершать тогда, когда кто-то допустил халатность, не подумав и не рассчитав перспектив. Да, раньше короли стояли во главе войска. Но сейчас другие времена. И король должен быть не столько воином, сколько руководителем, чтобы добиться процветания своей страны.

Между прочим, это гораздо выгоднее. Захватив город быстро, мы сумели завладеть казной. А затем стали методично грабить тех, кто не собирался нам подчиняться. Благо, главных радетелей за польские интересы мы знали. Горожане же их и сдали. В надежде на вознаграждение.

Мы не поскупились. А затем и праздник в городе закатили. Отмечали начало создания Ливонского королевства. Смех, конечно,

но народу понравилась щедрость. А пока войско готовилось к дальнейшему походу на Полоцк, я успел закупиться зерном и даже организовать несколько хранилищ.

С зерном вообще интересная история получалась. Во-первых, цены были не слишком высокими, а во-вторых, я придумал-таки, как его перевозить. Никак. Я заключил ряд с несколькими торговцами, которые поехали по маршруту движения нашего войска, только сильно заранее. Их задачей было скупить как можно больше зерна и организовать хранение до моего прибытия.

Ну а пристроить в торговый караван пару-тройку людей, которые заранее разведают обстановку и будут смущать умы во время осады — вообще не вопрос. Поэтому даже если бы Басманов не затеял переговоры, и поляки не выехали бы попонтоваться со свитой, у меня был запасной план.

В конечном итоге, сыграли оба варианта. Я получил свое зерно, рассчитался с торговцами, прикупил еще, и организовал нормальные зернохранилища. Конечно, положенный процент влажности я вряд ли обеспечу, но сухость, правильную вентиляцию и отсутствие щелей могу организовать. В Полоцке, кстати, придется тем же самым заниматься.

Не торопился ли я, рассчитывая на победу? Не слишком. В Полоцк тоже были засланы соглядатаи и провокаторы. И обстановка там (для нас) была гораздо лучше, чем в Витебске. Город отошел полякам всего каких-то двадцать лет назад. Но мои засланцы вели речь не о возвращении под крыло русского царя, а о вхождении в новое, независимое Ливонское королевство.

Да, жители городя не любили поляков. Но, как ни неприятно это признавать, русских им тоже было любить особо не за что. В ходе Ливонской войны, после взятия города, войска Ивана Грозного разграбили Полоцк. Причем так капитально, что о былых богатстве и славе пришлось забыть. Город так никогда и не поднялся до прежнего уровня. А что касается еврейского население города, так после их отказа принять крещение в купели, они все были утоплены в Западной Двине. С размахом действовал царь. От всей широты души…

Я, пока сидел в Москве, много чего разузнал о недавней истории. А потому сразу договорился с Годуновым действовать по мягкому варианту. Конечно, не стоять у стен города годами, предлагая миролюбиво сдаться, но и не изничтожать всех подряд. Планировалось ведь создать хоть и вассальное Москве, но отдельное Ливонское королевство. А значит, для населения могли быть поблажки типа магдебургского права или сохранения веры.

Годунову, разумеется, я обещал, что это все временно. Дескать, сначала захватим земли, покажем свою милость, а лет через пять можно будет начинать закручивать гайки. Борис поверил, и меня поддержал.

В Витебске деньги и обещания сработали прекрасно. Посмотрим, чем нас встретит Полоцк.

* * *

В свое время я любил читать истории про попаданцев. И некоторая мартисьюшность героя воспринималась обычно с пониманием. Ну, жанр такой. Сказка для взрослых. И только от адекватности автора зависит, сколько в тексте будет заклепок, как герой будет проявлять свою крутость и какие стада роялей потребуются для сюжета.

И кто бы мог подумать, что посреди роялей окажусь я сам! Все-таки действительно — иногда реальная жизнь фантастичнее, чем самые невероятные книги.